Но практически сразу я оценил эффективность метода феечек. Демоны замирали, задирали головы, глядя на серебрящуюся в воздухе пыльцу, принюхивались и практически сразу засыпали. Они падали штабелями друг на друга и громко храпели, чем вызывали скупые улыбки и недоумение у Гагарина и Пожарского.
А вот мне было не до смеха.
Несколько десятков летающих демонов смекнули, что к чему, поднялись вверх, огибая по широкой дуге падающее сверху снотворное. Они намеревались атаковать тех, кто эту пыльцу рассыпал. И вот тут с остова вылетела горгулья.
Лаки таранила, разрывала клыками и когтями демонов, которые попадались ей на пути. Ни единая особь так и не смогла добраться до феечек. А вниз на мостовую летели окровавленные крылья, руки, ноги и прочие части.
Если бы не высший демон, мы, скорее всего, взяли бы верх. Хотя ещё имелась вероятность, что нас просто задавили бы числом. Полагаю, демоны, в конце концов, нашли бы возможность забраться на край пролома.
Выбравшийся из разлома высший был поистине грозен и страшен. От него не просто веяло жаром. Вся его кожа от рогов и до кончика хвоста горела. Языки пламени казались его одеждой. Огромные кривые зубы дополняли образ идеального хищника. Но всё это было цветочками по сравнению с его магией.
Что-то он крушил огромными лапищами, другие здания поджигал огнём. До чего не дотягивался, сносил магией. Буквально за минуту он превратил несколько кварталов в руины. Затем его внимание переключилось на остров.
Возле меня опустилась Лаки и тряхнула крыльями.
— Кажется, пора отчаливать, — сказала она, обращаясь ко мне. — Этот нам не по зубам.
— Почему ты так решила? — я даже приподнял бровь на её высказывание. — В конце концов, это просто демон, хоть и высший.
— Не-не-не, — ответила Лаки, глядя на остров, который ей предстояло защищать. — В данном случае я предпочитаю свалить. Извини.
— Подожди секунду, — попросил я и обратился к Гагарину. — Слушай, а есть что-нибудь такое, что жахнет как следует?
Тот меланхолично взирал на то, как демон разрушает исторический центр, но после моих слов повернулся ко мне.
— Разве что гранаты бронебойные есть, — он пожал плечами. — Только вот против такого…
— У меня пара усилителей завалялась, — сказал на это Пожарский. — Так что есть смысл попробовать.
— Лаки, — сказал я, вооружившись гранатами с прикрученными к ним усилителями мощности. — Можешь подвезти?
— Куда? — спросила она и тут её взгляд опустился на боеприпасы в моих руках. — Рандом, ты совсем охренел? — в её глазах я прочитал страх. — Ты понимаешь, что если мы погибнем в этих телах, то уже не сможем воскреснуть?
— Это неважно, — ответил я, уверенный в том, что погибать всё-таки не придётся. — Сейчас самое главное — остановить этого монстра. А потом что-то придумать с тем, как запечатать провал.
— Рандом, миленький, — взмолилась Лаки. — Я не хочу стать каменной пылью. Я очень люблю жить!
— Ну так пожелай нам Удачи во славу великого Рандома, — улыбнулся я и махнул ей рукой. — Опустись немного, чтобы я не тебя залез. Понимаю, обычно ты любишь быть сверху, но сегодня, пожалуй, придётся уступить.
Лаки даже не улыбнулась. Она пригнулась и подставила крыло, чтобы мне было удобнее залезать. И когда я уселся у неё на загривке, почувствовал, как всё её тело мелко дрожит. Я похлопал её по шее, словно лошадь.
— Не переживай, всё будет хорошо.
В этот момент демон до конца вылез из разлома и расправил огненные крылья.
— Он собирается лететь на остров, — замирающим голосом проговорила Лаки. — Рандом, он там всех убьёт!
— Так вперёд, не дадим ему это сделать, — ответил я. — Быстрее!
Она взмахнула крыльями, и ветер засвистел у меня в ушах. Совершенно некстати я подумал о том, что из этого можно сделать отличный аттракцион.
Демон взлетал величественно, но с каждым махом крыльев набирал скорость. В какой-то момент я даже решил, что мы не успеем его нагнать.
— Лаки, поднажми, — попросил я.
— Да я стараюсь! — крикнула она. — Но он очень мощный.
«Игорь, попробуй остановить его! — попросил я. — Очень надо!»
«Я не знаю, — было слышно, что он вымотан до предела. — Но попробую».
«Одно слово, — сказал я Туманову. — И этого будет достаточно. Скажи ему: Стой!»
Прошло несколько секунд пока Игорь собрался с духом.
— Стой! — крикнул он с такой громкостью, что Лаки прижала уши к голове.
Демон застыл в воздухе, раскрыв крылья. А затем обернулся к нам.
— Не знаю, подействовало или нет, — проговорил я, удобнее перехватывая гранаты. — Но желаемого эффекта достигли.
Высший демон заинтересовался нами, поэтому развернулся и полетел на таран. Мы пока сворачивать тоже не собирались. Метров за двести он раскрыл пасть, словно рассчитывал на то, что мы сами туда влетим. Впрочем, если бы это от нас потребовалось, возможно, пришлось бы пойти и на такое.
Лаки трясло всё сильнее и сильнее. Наверное, сейчас у неё по жилам вместо крови мчался чистый адреналин.
— Не сворачивай, — шептал я ей на ухо. — Не сворачивай, не сворачивай!
Манёвр мы начали выполнять, когда до демона оставалось всего ничего. Лаки повернула сначала вправо, а затем перестроилась резко влево. И получилось, что мы пролетали как раз мимо раскрытой пасти.
Я размахнулся и кинул гранаты. На секунду мне показалось, что я промахнулся и они упадут на землю под нами. Но нет, высший демон сам налетел на них и, сам того не заметив, проглотил.
— А вот теперь, — сказал я, — убегаем со всех ног!
Горгулья заработала крыльями ещё быстрее, а ветер стал резать мне лицо.
— Раз, два, три, — считал я, чтобы быть готовым.
Взрыв раздался на счёте «пять». Окрестности огласил дикий вопль, переходящий в предсмертный хрип. В спину сначала ударила взрывная волна, а затем нас обдало жаром.
Я оглянулся и не увидел демона. Только руины домов, залитые красным. Если бы дома не разрушил монстр, вылезший из разлома, их бы всё равно уничтожил этот взрыв.
— Что там? Что там? — причитала Лаки, боясь повернуть голову.
— Да уж, — услышал я знакомый голос в своём сознании, — кажется, Красная площадь больше не оправдывает своего названия. Красным у нас теперь будет Арбат, правда, от крови и демонических внутренностей.
Голос слышал не я один. Лаки тоже слышала его в своей голове, потому что дёрнулась в один момент со мной. Рядом с разломом стоял Дзен и аплодировал нам с горгульей. Время замерло, и ничего, кроме нас троих, в нём не двигалось.
— Всё-таки хорошо, что я решил экзамен не на Олимпе проводить, — задумчиво оглядывая красные руины вокруг себя, проговорил Дзен, когда мы с Лаки опустились возле него. — Он даже сейчас целее выглядит, чем вот это всё.
— Дзен, — проговорил я, начиная понимать смысл его слов, — что значит экзамен? Ты всё это подстроил?
— Учебный процесс, не более того, — верховный бог нашей ветки миров развёл двумя парами рук. — Надо же мне было вас как-то познакомить с реальностью. А то Дзен то, Дзен сё, а сами в тепличных условиях существовали. Так, кажется, кого-то не хватает.
Он щёлкнул пальцами средней правой руке, и рядом с нами появились Силикона, Ужоснах, Попадос. Все трое в своих обычных божественных телах. Ещё щелчок, и Лаки снова приняла свой облик, а горгулья исчезла.
— А где?.. — Лаки принялась озираться по сторонам.
— Не переживай, — с успокаивающими нотками в голосе проговорил верховный бог. — Она стоит на страже острова, как и раньше. Скоро у неё начнётся новая жизнь. Не так ли, Рандом?
— Совершенно верно, — кивнул я, оглядывая себя, так как по-прежнему оставался в теле Игоря.
Силикона же тайком, думая, что никто не видит, ощупала свои груди и удовлетворённо выдохнула.
— Скажу сразу, — проговорил Дзен, оглядывая всех нас. — Лаки, молодец, зачёт. Силикона — аналогично. Девушки у нас оказались на высоте.