— У Сумрака должен быть выходной! — отмерла я, вспомнив о чем мечтал мой кот и из-за чего он попал в переделку. Кошак, когда понял, что его жизни больше ничто не угрожает, как-то ожил и резко перестал дрожать. — А еще лучше — создать второго Стража и организовать их работу вахтовым методом.
— Дитя, зачем энергетической сущности выходной? — удивилась Кора. — Он же не устает.
— Зато Сумрак живой и у него есть друзья, которые его любят и всегда рады видеть! — стояла на своем я, шалея от собственной смелости.
— Пожалуй, ты права. Это приятно, когда в тебе нуждаются! — последовал ответ. Эх, эту богиню еще воспитывать и воспитывать!
— Приятно приходить туда, где тебя любят и ждут, не смотря ни на что, — тихо сказала я. Коробка с треугольниками уже давно не давала покоя. Достала из-за пазухи ящичек и протянула Коре. — Возьмите, это, кажется, ваше.
Улыбаясь, она протянула к коробке руку и на миг наши пальцы встретились. Непередаваемые ощущения! Словно ты паришь в ясном небе, согреваемая ласковыми лучами, обдуваемая легким ветерком. Возможно, богиня несколько поспешна в своих суждениях, но злости в ней нет, только свет и желание сделать мир совершенным. Похвальное, конечно, желание, но слишком уж утопичное по сути своей. Мир, он как девчонка с веснушками, хорош таким, каков есть, а убери все его несовершенства и он станет скучным и обыденным, без тайн, загадок и приключений.
— Спасибо, дитя, — ласково поблагодарила меня Кора и кокетливо посмотрела на верховного судью. Интуиция подсказывала, что попал тар Шакреол. Интересно, могут ли боги полюбить? Не знаю. Но вот влюбиться могут точно.
Ослепительное сияние окутало фигурку бывшей Талилы. Испугавшись за лайвелла, я выступила вперед. Конечно, закрыть маленькой собой большого кота получилось плохо, но уже успокоившийся хвостатый благодарно потерся о мой бок.
«Беда миновала, — сказал он. — Кора в Храме. Восстанавливает Звезду.»
— Она еще полна решимости наказать тебя, — прошептала я. — И знаешь? В этом я с ней солидарна!
В ответ послышалось недовольное сопение и тяжкие, жалобные вздохи. Нет, кот, меня не проведешь и не разжалобишь! Я уже вполне отличаю, где твоя хитрость, а где настоящие эмоции.
Посреди площадки пространство заискрилось, заставив всех собравшихся расступиться. На освободившемся месте появилась арка — обычная, грубо вырезанная из дерева. И спустя мгновение рядом возникла довольная богиня.
— Кажется получилось! — выдохнула она. Красивое лицо светилось от счастья. Казалось, Кора вот-вот захлопает в ладоши от радости. А потом она внимательно осмотрелась. Мы наблюдали, как меняется выражение ее лица. Вот она хищно прищурилась, посмотрев сначала на Пелагею Джоновну, потом на меня, а затем хитро-прехитро улыбнулась. — Сумр-Рак, я придумала тебе наказание.
Бедром ощутила, как вновь затрясся кот, но почему-то была уверена — ничего страшного ему больше не грозит.
— Наказание начнется ровно через семь месяцев и продлится семь лет. По меркам людей — срок пустяковый, — рассмеялась, рассыпая звон колокольчиков, богиня. — Дважды в неделю ты будешь посещать дом Соргов.
— Ох, — ожила и выдохнула энфина Яванна. — Мы всегда рады такому гостю и нежно любим его, но разве встреча с нами наказание?
— Встреча с вами, разумеется, не наказание, — Кора загадочно улыбнулась. — Наказание — работа няней! Сейчас в вашей разросшейся семье ожидается всего два младенца, но очень скоро пополнение будет масштабным, а Сумр-Рак поможет присмотреть за потомками моих детей.
— Два младенца? — всплеснула руками энфина и недобро посмотрела в сторону Белиготара и Пелагеи Джоновны.
— Что? — удивился легар и погладил жену по еще плоскому животу. — У нас один, точнее одна. Навир Тавилас обследовал лично, а ему я доверяю. У кого второй младенец не знаю!
И тут взгляды всех присутствующих застыли на мне…
— Я??? — больше не смогла вымолвить ни слова.
— Ты, дитя. Ты! — и богиня-предательница снова рассмеялась.
Ощупала живот. Никаких намеков. Стала вспоминать цифры в своем женском календарике. Упс! А ведь и правда, за всеми событиями, которые, надеюсь, нам всем уже довелось пережить, я совсем забыла о такой мелочи, как критические дни. Хотя… Я забыла о них, они забыли обо мне. Все справедливо. Не о том думаю, совсем не о том. Я беременна! Мы с Дарином ждем ребенка! Мысли путались и, кажется, не у меня одной.
— Поздравляю! Неужели я скоро стану бабушкой? — первая отмерла мама, бросившись обнимать нас с мужем, за ней последовали и все остальные. Каждому хотелось сказать нам хоть пару слов. Поднялся невообразимый шум. Даже Кора и все ее чудеса были на какое-то время позабыты.