– Сколько видел хулиганов, – тихо, косясь вслед ушедшему Васечкину, сказал Алик, – а такого не приходилось. Чуть не умер со страху…
– Да, не подарок! – задумчиво сказал Артём. – Как ты думаешь, справится с ним Антон?
– Я так думаю, – вмешался Лёша. – что и Антону он не по зубам…
– Всё вы преувеличиваете! – заявила Анка. – По-моему, он даже очень приятный.
– Прелесть! – подтвердила Дашенька. – Такой непосредственный!
– Да. И воспитанный. Так сразу ни за что не догадаешься! Такой вежливый… – не унималась Анка.
– Вежливый хулиган! – с иронией сказал Артём. – Будьте так добры, не разрешите ли поставить вам синяк под глазом? Спасибо! Я вас не очень побеспокоил?
– Чего вы к нему придираетесь? – возмутилась Дашенька. – Может, на него хорошего влияния не было?! Ведь как он увлечённо говорил о самодеятельности и даже роли играл… Значит, он не окончательно испорчен. А ведь искусство так облагораживает…
– Правильно, – подтвердила Анка. – Вот возьмём его и исправим. Он, когда говорил о самодеятельности, я заметила, всё на меня поглядывал. Я ему очень понравилась…
– Да нет, он на меня глядел! – возмутилась Дашенька.
– С чего ты взяла? – прищурилась Анка. – Чего он в тебе не видел?
– Что у меня, глаз нет? – обиделась Дашенька. – И когда начал говорить о театре, то взглянул на меня, и потом, когда рассказывал, как у участкового прикуривает, опять взглянул…
– Ну, может, один раз и взглянул, – милостиво согласилась Анка, – а так всё на меня смотрел…
В это время в комнату вошёл Петров.
– Васечкин тут свою панаму оставил, – мрачно объявил он, – забрать просил.
– Панаму? А, да вот же она! – сказала Анка.
– Какая хорошенькая! – умилилась Дашенька. – Совсем не похожа на хулиганскую!
– Послушай, – сказала Анка, останавливая уходящего Петрова. – Тебя как зовут?
– Петров меня зовут, – сказал Петров. И поправился: – Вася!
– Ну что, Вася, накормили вас хорошо? – вкрадчиво поинтересовалась Анка, одновременно незаметно преграждая Петрову дорогу.
– Накормили, спасибо, – сказал Петров, – хорошо накормили.
– Скажи, Петров, – засуетилась Дашенька, – а правда, что Васечкина не только микрорайон, но и весь район боится?
Петров задумался.
– Пожалуй, – наконец сказал он. – Пожалуй, не только район, но и весь город побаивается…
– Ух ты! – ахнула Дашенька. – А скажи, пожалуйста, Петров…
– Да постой ты! – осадила её Анка. – Что ты всё лезешь со своими глупыми расспросами, не даёшь ни слова о деле поговорить. А скажи, дружище Петров, как он вообще, Васечкин? Сердитый?
– Обыкновенный, – подумав, сказал Петров. – Но любит, чтобы всё было, как он хочет.
– Мне очень нравится твоё лицо, – ласково сказала Анка, – ты, видно, хороший человек, скажи, а что Васечкин больше всего любит?
– Он вообще-то многое любит, – размышляя, сказал Петров, – но больше всего, пожалуй, чтобы его приняли хорошо, питание чтобы было хорошее.
Анка и Дашенька многозначительно переглянулись.
– Послушай, Петров, – сказала Дашенька, – а как он вообще к девочкам относится?
Петров вновь, и на этот раз окончательно, погрузился в раздумье. Он вспомнил Машу и совершенно забыл о Дашеньке с Анкой.
А те в мучительном молчании не отрывали от него глаз в ожидании ответа.
Глава 10. Плоды перевоспитания
Тем временем Васечкин, прячась за кустами и явно удирая от кого-то, пробрался в беседку. Там, очутившись наконец-то в полном одиночестве, он с облегчением перевёл дух.
Однако долго насладиться одиночеством ему не удалось. Сзади него зашуршали кусты, и в беседку просунулась голова. Это был Антон.
– А, вот ты где! – сказал он. – А я тебя по всему лагерю ищу. Ты куда исчез-то? Шёл-шёл и вдруг пропал…
– Да я… – смутился Васечкин, – так… вот…
– Отдыхаешь? – одобрил Антон. – Это дело. Наша задача – сделать досуг каждого насыщенным и интересным. Вот я тебе тут книжечки принёс. – И Антон, перешагнув через барьер, забрался в беседку и сунул в руки изумлённому Васечкину две толстые связки книг.
– Что это? – спросил Васечкин.
– Детективчики! – зашептал Антон. – «Смерть после полуночи»! Жорж Сименон! Агата Кристи!
– Ну?! – Васечкин подскочил. – Врёшь!
– Честное пионерское! Драки, убийства, расследования!
– И это всё мне?! – восторженно спросил Васечкин.
– Ну конечно, бери! Все детективчики, можешь и не развязывать…
– Вот спасибо! Я сразу же отдам, как прочитаю! Ну теперь другое дело…
– Ну не буду мешать! – сказал Антон, потирая руки. – Читай, главное, внимательно… – И он вышел из беседки.