Когда с нас сняли накидки и освободили от одноразовых воротничков, Марго вдруг схватила со столика ножницы и, подскочив, шагнула ко мне. Я и глазом не успела моргнуть, как девочка отрезала прядь моих волос. Отшатнулась в ужасе: вот и расплата! Чертенок приласкал меня, чтобы ударить? Но тут же одернула себя: отрезанный локон небольшой, а сама Маргарита уже положила ножницы и подняла с пола прядь своих волос.
– Идем уже! – кивнула она мне и покинула салон, оставив мастеров растерянно переглядываться.
Я же провела картой, попутно ужаснувшись цене услуг, да поспешила за подопечной. Та уже нырнула в следующее помещение и поджидала меня с ярко-синим платьем в руках. Пихнула его мне.
– Переодевайся!
– Марго, как же наша игра? – попыталась я вернуться к теме разговора.
Но девочка толкнула меня в сторону примерочной:
– Давай скорее! Или сделка отменяется.
– Истинная дочь своего отца, – тихо пробормотала я, скрываясь за шторой кабинки. И, глядя на себя в зеркале, вздохнула: – А с кого ей еще пример брать? Ладно, подыграем. Должно же быть всему этому объяснение?
Я переоделась и вышла к Маргарите. Когда с карты за платье сняли сумму моего месячного жалованья, похолодела.
– Марго! Ты подешевле маскарадного костюма не могла найти? Все, куклу одела? Или еще что нужно?
– Туфли, – окинув меня придирчивым взглядом, заявила мелкая.
Пока я обреченно примеряла кожаные лодочки, девочка колдовала над кулонами.
– Если ты обманешь, – повторила она, надевая мне один из них на шею, – то я тебя прокляну. Ты уже пострадала и знаешь, что проклятия существуют.
Я посмотрела на девочку с удивлением:
– Ты действительно веришь в это?
– Я знаю, потому что меня тоже прокляли.
Она жестом фокусника открыла свой кулон и показала прядь русых волос, которую срезала с моей головы.
– Вот моя гарантия! – Пока я хватала ртом воздух, кивнула на мой кулон и серьезно добавила: – Как и у тебя. Все честно! – Протянула мне руку: – Начинаем квест?
Я уже справилась с изумлением и, осознав, что девочка не против играть по моим правилам, с трудом сдержала победную улыбку. Маргарита приоткрыла дверцу в свой внутренний мир, и это огромная победа. Конечно, ребенку нужна гарантия, что я не сделаю ей больно, и, если «проклятие» ее успокоит, то я согласна. О чем и заявила:
– Начинаем!
Осторожно пожала ее ладошку. Подопечная подняла на меня свои огромные голубые глаза и произнесла:
– Первое задание. Я хочу идеальный день рождения!
Вот слава мозгам, что я выбрала туфельки на низком ходу, а не встала на шпильки. Я бы точно сейчас с них рухнула. День рождения? Так вот в чем дело! У Марго сегодня день рождения, а собственный отец забил на праздник дочери? Или попросту не вспомнил? Захотелось помочь Лаврентьеву галстук завязать… потуже так.
И Анна Васильевна забыла? Мне стало жаль Маргариту до слез. Неудивительно, что девочка из кожи выпрыгивает, чтобы привлечь к себе внимание. Впрочем, может, это и есть тот самый «праздник», который отец устраивает дочери, – карточку в зубы и пинком в магазины. Ужас!
Я отвернулась и быстро стерла слезинку со щеки, а когда посмотрела на Маргариту, уже знала, с чего начну свое задание. Подмигнула:
– Тогда нам нужны гости!
– Гости? – нахмурилась девочка. – Где же их взять?
– О, – протянула я, – поверь моему опыту, было бы угощение, а гости найдутся! – И помахала карточкой Лаврентьева. – Думаю, я знаю, как применить это с большей пользой, чем покупать ненужные шмотки.
Через час на первом этаже торгового центра яблоку было негде упасть. Разноцветные шарики, клоуны и огромный торт, который мы с «гостями» соорудили из накупленных пирожных и фруктов. К празднику с удовольствием присоединились и дети, и взрослые, и Анну Васильевну удалось вызвонить из дома. Не хватало только одного человека. Но я знала, что праздник для Марго не состоится даже в такой обстановке, если не прибудет самый главный гость.
А Лаврентьев, как назло, трубку не брал. Я уже готова была ехать к мужчине в офис и захватывать Льва в плен, как Анна Васильевна нашла в стареньком сотовом номер, который босс давал ей для экстренных случаев. Ответил веселый мужской голос. Я к этому моменту была так зла, что досталось и невезучему сослуживцу Лаврентьева, зато представившийся Павлом мужчина передал трубку боссу по первому требованию.
Но тот не стал и слушать, заговорил о пустяках, и тогда я разозлилась окончательно.
– А если пропала ваша дочь, это тоже пустяк?
Конечно, я тут же пожалела о вырвавшихся словах, попыталась исправить ситуацию, но из моих сбивчивых оправданий босс, кажется, услышал только одно – где я сейчас нахожусь. Приказал не двигаться и отключился. Ноги мои дрожали, и я села… Уже по хохоту ребят поняла, что удобный трон – это торт! И громче всех захохотала Марго.