– Садись! - рявкнул он (мне или Алешке). - Пиши!
– Сам пиши! - сказал Алешка.
– Я не умею! - сказал я.
– Ну все! Мирные переговоры сорваны! Сейчас я позову маму, и она вас выпорет. По-настоящему. Она умеет, сам знаю.
– Пусть только попробует! - спокойно сказал Алешка.
И в руках его появился пистолет, направленный прямо Карлсону в лоб.
И они тут же исчезли за дверью - Карлсон и его лоб.
– Брось сейчас же! - завизжал Карлсон в коридоре, изредка просовывая испуганное лицо в дверную щель.
– Щаз-з! - злорадно сказал Алешка. - Разбежался!
Карлсон исчез, и было слышно, как он затопал по ступеням.
– Где ты его взял? - спросил я Алешку про пистолет.
Он небрежно пожал плечами - подумаешь, задача:
– Под подушкой.
– Дай посмотреть.
Я взял пистолет - он был тяжелый и настоящий - и вынул из рукоятки обойму. Патронов в ней не было.
– Ну и пусть, - легкомысленно отмахнулся братишка. - Они ведь этого не знают.
– Узнают! Ищем патроны!
А внизу послышался грозный крик Карлсона:
– Карпухин! Где твой пистолет?
– Во!
– Алехин! Где твой пистолет?
Молчание.
А потом злобный вопль Карлсона:
– Идиот!
– А в нем патронов нет, - оправдался Алехин.
Мы лихорадочно обыскивали комнату, перевернули и выдвинули все, что смогли, даже матрасы на пол сбросили - патронов не было.
– Ищи, ищи, - подстегнул я Алешку, а сам начал сооружать баррикаду у двери. Чтобы выиграть время.
По лестнице опять затопали бандитские ноги. Но баррикада уже была готова: тумбочка, на ней - телевизор, на телевизоре - большая стеклянная ваза.
Но это не очень нам помогло. Мы не учли, что дверь открывалась наружу.
Правда, все равно неплохо получилось, когда бандиты во главе с Карлсоном распахнули дверь. Баррикада оказалась неустойчивой и рухнула прямо на них. Тумбочка, правда, устояла. Телевизор, увы, разбился с гранатным грохотом. Ваза, кстати, тоже - разлетелась на тысячу осколков об голову Карлсона.
Когда бандиты выбрались из-под обломков, на них опять смотрел неумолимый и грозный пистолетный ствол в моей руке. Правда, пустой.
– У вас патронов нет, - неуверенно сказал, кажется, Алехин. - Вот они, - и он потряс кулаком с зажатыми в нем патронами.
– У нас свои были, - сказал я и злорадно потряс пистолетом: - Вот они!
– Оставьте их в покое, - послышался властный голос Бабы Яги. - Я сама с ними справлюсь.
И она, оттолкнув тумбочку, смело шагнула в комнату.
– Вы ведь не станете стрелять в женщину? - уверенно спросила она.
«Особенно, в такую, - подумал я, - ее и так жалко». И опустил пистолет.
– Ну и зря, - сказал Алешка с досадой.
Баба Яга забрала у меня оружие. Бандиты, осмелев, ввалились в комнату.
– Они мне нравятся, - сказала старушка. - Из них выйдет толк.
– Письмо мы все равно писать не будем.
– Ну и не надо. Будете жить здесь. И Августа с его Дашкой я не отпущу…
– А если напишем? - спросил я. - Отпустите?
– Конечно! И вас тоже. За деньги.
– Честно? - спросил Алешка. И по его хитрому голосу я понял, что он что-то задумал.
– Еще как честно-то! - ухмыльнулся Карлсон.
– Нам надо подумать, - сказал я. - Посоветоваться. И с Августом Майским - тоже.
– Это наше условие, - сказал Алешка таким тоном, что было ясно - он ни за что не уступит.
Алехин посмотрел вопросительно на Карлсона, Карлсон - на свою маму. Та подумала и кивнула.
– Даю вам два часа, - сказала она, выходя из комнаты. - И приберитесь здесь.
– Еще чего! Кто натворил, тот пусть и убирает.
Да, они еще не раз пожалеют, что мы попали на этот шар. Это я по Алешкиным глазам понял.
Когда они убрали все осколки и обломки и оставили нас в покое, мы стали по-быстрому соображать - а нельзя ли как-нибудь попроще выбраться на волю?
Окошко отпадает - на нем, хоть и красивая, но все-таки решетка. Дверь в коридор тоже не пойдет. А вот за шторкой еще одна дверь - неизвестно куда.
Я повернул ручку, и дверь без лишних слов оказалась незапертой. За ней было что-то вроде чуланчика со встроенным шкафом и еще одна дверь. Но без ручки.
Алешка бухнул в нее ногой.
– Кто там? - раздался чей-то нежный голосок. И дверь распахнулась.
За дверью стояла молодая девушка с ресницами и длинной косой. «Наверное, невеста Деда Мороза», - догадались мы.
– Здрасьте, - вежливо буркнул Алешка.
Девушка хлопнула ресницами и приветливо улыбнулась.
– Вы тоже попались? - спросила она.
– Мы ненадолго, - пообещал я. - Удерем, когда надоест.
– Это ваш Август нас затащил! - сказал Алешка.
– Но он же не нарочно! - Девушка Даша прижала руки к груди. - Он такой доверчивый. И непрактичный!
«Оба вы хороши», - составил я в уме впечатление от этой беспомощной пары.
– Представляете, эти невежественные люди, - продолжала ахать девушка, - вбили себе в голову, что Август и впрямь может сделать их невидимками. Чтобы они могли безнаказанно совершать преступления.
Это мы уже знали. Но какая-то хитрая мысль зашевелилась в моей голове от этих слов. Я попытался ее ухватить, но она вильнула хвостиком и золотой рыбкой ускользнула от меня.
Ничего, в нужный момент, я уже знал по опыту, эта рыбка вернется и исполнит наши желания.
– Приятно было познакомиться, - сказала Даша.
Ей было неловко за своего жениха, который невольно втянул нас в бандитское логово. А сам скоро вместе с ней выйдет на волю. В чем я очень сомневался…
Глава V
ВСЕ РАВНО УДЕРЕМ!
А я оказался прав в своих сомнениях. Вскоре к нам пришел Дед Мороз Август со своей снегурочкой Дашей и с подносом, на котором принес нам скудный завтрак.
Алешка запер дверь и со словами: «Не люблю, когда за мной подглядывают» - уселся за стол.
Дед Мороз вздохнул - длинно так и безнадежно - и сказал трагическим голосом:
– Они меня обманули.
Мы пожали плечами: мол, что от них ожидать?
– Они сказали, - продолжил он, - что не отпустят нас, пока я не создам для них прибор «Невидимка».
– Да вы объясните им, - вспылил я, - что они ошибаются, что такой прибор создать невозможно.
– Они не верят, - Майский опять вздохнул и жалобно и виновато посмотрел на свою невесту. И повторил совсем упавшим голосом: - Они не верят.
– Вот и хорошо, - неожиданно выпалил Алешка.
– Что ж тут хорошего? - искренне удивилась Даша. И захлопала ресницами.
– Мы используем их глупость в своих целях. - Алешка отодвинул поднос и сказал мне: - Все не ешь, Лордику оставь. - Заботливый такой.
А я подумал о том, что вначале нам придется помочь Майскому и Даше удрать отсюда, а уж потом позаботиться и о себе. Потому что от них самих толку не будет. Майский, хоть и очень умный ученый, только вздыхать умеет. Даша - это вообще такое нежное, голубоглазое и беспомощное существо, вроде самого Майского. Даже еще хуже. Только и способна хлопать глазами и класть ему руку на плечо, утешая. Без нас они пропадут.
– Будем тянуть время, - решил я. - Мы напишем бате письмо…
– Ага, - подсказал Алешка, - на деревню дедушке. Как Ванька Жуков.
– …А вы, Август Ильич, будете работать над прибором.
– Да это бессмысленно! - возмутился Майский. И я понял, что даже самые умные ученые могут быть глупыми, во всяком случае - в практическом смысле.
– Вы будете делать вид, что работаете, - терпеливо пояснил я, - а за это время мы подготовим вам побег. Поняли?
Майский вздохнул и неуверенно согласился:
– Кажется…
– И, может быть, - продолжил я, - мы ухитримся сообщить обо всем нашему папе.
– Да, - мечтательно вздохнул Алешка. - Уж он тут навел бы порядок! В пух и прах!
– Крутой, да? - спросил с надеждой Майский.