— Понимаешь, ты не спустилась к завтраку. Все волновались, и твой брат попросил меня проверить как ты. Когда я пришла ты… ты кричала и дергалась. И ты очень долго не просыпалась, как бы я тебя не дергала. Кошмар приснился?
— Ага, — хмуро ответила таким тоном, чтоб сразу становилось понятно: об этом я говорить не желаю. И чтобы съехать с темы я пробормотала: — Так, куда бы нам сегодня сводить адептов?
Активировав проводник, я принялась пролистывать разные миры, чтоб найти подходящий для экскурсии и тут…
— Проклятье!
— Что случилось? — встревожено спросила Лиза.
— Из-за этого Клива с его верейнами я совсем забыла! — расстроено воскликнула.
— О чем?!
Вместо ответа я подскочила к девушке и схватила ее за плечи.
— Так, Лиза, тебе задание: собери адептов в столовой, а я сейчас подойду и все объясню. Хорошо?
— Хорошо, — недоуменно ответила девушка и уже направилась к двери, но я ее остановила.
— И, Лиза, прости за бестактный вопрос, но ты… невинная?
— Нет, — ответила она без смущения, а только с все тем же недоумением.
— Отлично! — Теперь она все же смутилась, а я быстро добавила: — Я не то имела в виду. Просто если б ты была невинной, то тебе было бы опасно идти с нами, а так все норм.
— Ээээ?.. — протянула она, покосившись на меня как на сумасшедшую.
— В общем, в столовой все объясню.
— Ладно, — обреченно произнесла она и вышла из моей комнаты, а я переоделась и направилась в свой кабинет, чтоб связаться с одним хорошим другом.
— В общем, тут такое дело, — начала я, оглядев дождавшихся меня гостей и брата, — в одном безымянном мире проходит один раз в год праздник плодородия… Нет-нет, он не похож на тот, куда водит адептов мама, — поспешила успокоить я своих адептов, так как многие из них в ужасе побледнели. — То, совсем другой праздник. Можно сказать: аналог нового года. Просто в том мире существует всего две смены года: сезон огня и сезон дождя. Когда начинается сезон огня, то местные объявляют пост, а в начале сезона дождя они закатывают пиршество на пять-семь дней. Он как раз начался вчера, просто из-за этого Клива я совсем о нем позабыла.
Эх… если бы я только вспомнила о нем, то послала бы Клива куда подальше, даже если бы он предложил мне дюжину драконьих сердец. И не влипла бы в это замужество.
Я почувствовала от Килиана волны беспокойства (видно, он почувствовал, что я чем-то расстроилась), хотя его лицо оставалось с отстраненным выражением.
— Празднуют они его очень масштабно, не только из-за начала сезона, но еще из-за того, что в эти три дня многие пары вступают в брак. Что, на мое мнение, довольно странно, так как на праздник плодородия они… как бы так помягче сказать? В общем, в эти дни разрешается друг с другом спать всем, кто хочет.
— Это как? — пораженно спросил один из людей-адептов.
— Оргии в массы? — сострил с кривой улыбкой иномирянен.
— Вот не надо все опошлять, — поморщилась я. — Все дело в том, что живут там кори, что с их языка переводиться, как оборотни…
— Оборотни? — заинтересованно спросил адепт, который сам относился к мохнатой братии.
— Они не такие как ты. У них, например, нет животной ипостаси, но они могут свой разум вселять в животных, и у них еще там есть пара возможностей. Это сейчас не важно, — отмахнулась я и вернулась к главному: — Так вот, они живут орито — стаями, небольшими группами от тридцати до ста кори, которые кочуют по миру. Есть, конечно, и те, кто объединяются и создают деревни, но разговор не о них, а о кочевниках. — Я замолчала, прищурилась и спросила с вызовом: — Как вы думаете, какие у них могут возникнуть проблемы из-за маленького количества человек?
Адепты на секунду задумались, а потом полились их предложения:
— Невозможность защититься при численном превосходстве врага? — внес идею оборотень.
— Больше людей могут добыть больше провизии, — поддержал адепт-алхимик.
— Девушек на всех не хватит? — это уже один из дроу.
Лиза покосилась на него и парировала с раздражением:
— Или парней.
Кажется, это был именно тот дроу, что ей нравился… или уже не нравился.
— Еще могут возникнуть проблемы, если главные добытчики еды погибнут, — идея второго демона.
Было еще несколько предложений, а потом Килиан произнес:
— Дети.
Я почувствовал его боль, и запоздало вспомнила, что его раса страдает от той же проблемы, с поправкой на то, что у них подобный маневр, какой придумали кори, не прокатит.
Все с удивлением покосились на него, а демон, который меня постоянно достает, с презрительной усмешкой переспросил: