– Судя по всему, нет, днём он чувствует слабость и сонливость, которые ночью сменяются возбуждением и жаждой деятельности.
– Знаете, как это ни чудовищно звучит, – вздохнула Мирослава, – но после нашего разговора я чувствую облегчение.
– Облегчение? – удивилась Виктория. – Но почему?
– Потому, тётя, что я абсолютно не знаю, как ловить неживых вампиров, не стрелять же, на самом деле, в них серебряными пулями. А если они живые, пусть и больные, их можно вычислить и обезвредить.
– Дай-то бог, – вздохнула тётка.
Когда Мирослава и Морис покинули дом Виктории и Игоря, было уже темно. В небе светила мертвенно-белая луна.
– Что-то мне жутко, – сказала Виктория мужу, когда гости уехали.
– Правда, дорогая? – улыбнулся он и приобнял жену. – Не бойся, я с тобой.
– А где Луи? – встревожилась Виктория, не видя рядом своего любимца, большого рыжего кота.
– Луи, наверное, давно спит, – сказал муж.
И точно – Виктория нашла Луи, развалившимся поперёк их супружеской кровати.
Кот что-то недовольно проурчал, когда его перекладывали на кресло.
Не прошло и десяти минут, как он снова оказался на кровати, укладываясь под бок Виктории. И она не стала его прогонять. Тихое мурлыканье и приятное тепло успокаивающе действовали на нервы, перевозбуждённые вечерним разговором.
Нервы Мирослава и Мориса были покрепче. Они спокойно доехали до своего коттеджа, а после того, как Морис поставил в гараж автомобиль, ещё немного погуляли в саду, прислушиваясь к бульканью лягушек, пению птиц и шороху листвы.
Дон, соскучившийся за время их отсутствия, запрыгнул Мирославе на плечо и время от времени тыкался мокрым носом то в щёку, то в ухо хозяйки.
– Должна признаться, – сказала Волгина, – что это всё меня заинтриговало.
Морис взял её за руку и осторожно пожал её.
– Но прежде всего нам нужно убедиться, существует ли на самом деле этот вампир, терроризирующий город.
– Думаю, что он существует, – вздохнул Морис, – хотя, может, он и не вампир.
– Псих?
– Или садист. Такое тоже может быть.
– Вполне, – согласилась с ним Мирослава. И добавила: – Я надеюсь, не сегодня завтра получить информацию о том, что произошло в городе.
Глава 3
Прошло два дня…
Морису казалось, что они ползут, как улитки по листу клубники. Он бросал на Мирославу вопросительные взгляды, но она делала вид, что не замечает их. А может, и впрямь не замечала, погружённая в чтение, долгие предвечерние прогулки, беседы с котом и в собственные мысли.
Но было и маленькое отступление от свойственного ей поведения. Например, она стала постоянно держать при себе сотовый телефон, который обычно валялся невесть где, и не обязательно в доме. Он мог быть оставлен в гамаке, на скамейке под яблоней или липой, а то и на камне возле пруда.
Если же она носила его при себе, то, значит, ждала важного звонка и не хотела, чтобы этот звонок был сделан на стационарный телефон, трубку которого в девяноста девяти случаев из ста снимает он, Морис.
И ей действительно звонили несколько раз при нём, но она всякий раз, прихватив сотовый, выходила в другую комнату или даже в сад.
«От меня появились секреты, – грустно улыбнулся своим мыслям Морис, но потом успокоил сам себя: – Просто она по приобретённой на следственной работе привычке не хочет светить информатора. И это так понятно».
На следующий день утром Мирослава сказала:
– Сегодня мы с тобой едем в дачный посёлок «Аннушка».
– Это далеко?
– Не очень. Я знаю дорогу.
– Хорошо. Мы едем туда по делам или в гости?
– По делам. Машину поведу я.
Из её слов Морис сделал вывод, что поедут они на «Волге», и значит, в посёлке проживают люди не выше среднего достатка. Если бы там жили нувориши, она предпочла бы ехать на «БМВ».
Пока они ехали в сторону «Аннушки», Мирослава, не отрывая глаз сначала от шоссе, а потом от грунтовой дороги, рассказала ему, что с месяц тому назад на одной из дач в «Аннушке» был найден разрубленный на куски обескровленный труп мужчины, хозяина этой дачи. Обнаружил его сосед, привлечённый нестерпимой вонью.
– И он согласился с нами поговорить, – добавила она, – в смысле, сосед.
Посёлок «Аннушка» оказался самым обычным. Не охраняемым. Именно в таких в советские времена граждане приобретали шесть соток, строили на участке щитовой домик и сажали сад, огород, который и кормил семью весь год.
Въехав в посёлок, Мирослава спросила у первого встречного:
– Здравствуйте, не подскажите, где здесь улица Садовая?
Тот молча махнул рукой направо.
Свернув на улицу Садовую, Мирослава повела машину по чётной стороне улицы. Наконец она остановилась возле дома № 38, выбралась из автомобиля и нажала на звонок, расположенный так низко на калитке, что до него мог дотянуться пятилетний ребёнок. Морис выбрался из автомобиля с другой стороны.