Яна снова замолчала, попытавшись закусить появившийся вкус горечи кусочком шарлотки. Не сильно помогло, если честно.
- Бал давно начался, а я бродила по коридорам, пока случайно не наткнулась на балкончик, с которого открывался потрясающе красивый вид. Сразу под балконом был обрыв, в его глубине клубился туман. Гела, там было так тихо, что мне казалось – я в ином мире, где все нереально и зыбко. И так многообещающе! Помню, я отчаянно мерзла – осень в том году выдалась на диво промозглой, – но не уходила.
Он появился за моей спиной неожиданно. Я даже не успела пискнуть, когда меня твердо взяли за плечи и, как какого-то котенка за шкирку, развернули лицом к нему. Я его даже не сразу рассмотрела, только глаза - непроницаемо-черные глаза хищника, уверенного в себе до безобразия. Это был вампир. И он улыбался.
Он не стал меня прогонять, только спросил, что забыла “маленькая русская ведьмочка” на его излюбленном месте. Я что-то съязвила, не помню уже. И не ушла.
В общем, я собиралась разузнать что-то о колдуне и уехать в тот же день, а задержалась на два года. Не знаю, что испытывал ко мне он, возможно, даже любил. Но вот я влюбилась так, что буквально дышала им, не могла и дня прожить без него. А кончилось все прозаично: он женился из политических соображений на своей соплеменнице, а я сбежала, как последняя истеричка. Не выслушав его, даже не пожелав еще раз увидеть. Потом он приходил, но вокруг моего дома уже тогда стояла такая защита, которую даже ему было не пробить. И он ушел... С тех пор я ни разу не приезжала в Бухарест. Вот только ради вас, - Яна криво усмехнулась и аккуратно поставила на столик чашку. Раньше ей еще кое-как удавалось обманывать себя, что все забылось и сгладилось, но сейчас память крепко взяла ее за горло. Этот город, это кафе, запах мяты и корицы… Они были счастливы здесь. Когда-то.
– Прости... – Гела, явно не находя слов, взяла подругу за руку. Яна, словно очнувшись, тряхнула волосами и почти задорно произнесла:
- В любом случае, это прошлое. Оно неприятно, но совершенно безвредно. А вот у тебя явно что-то стряслось. Так что я вся внимание.
– Если коротко, есть все шансы, что меня скоро убьют. Если очень повезет, то быстро, - Снежная ожесточенно вгрызлась в залитый шоколадной глазурью бочок пирожного. Яна оторопело уставилась на подругу, переваривая новость.
- Кто и за что? - выучка работала лучше мозгов, и вышло четко и по-деловому.
- Если помнишь, то частью границы был некий демон… - неуверенно протянула Гела.
- Только не говори, что этот отмороженный проснулся и вырвался на свободу.
- Ты сама это сказала, - теперь настала очередь Снежной криво улыбаться. - Поэтому я вам с девчонками и не говорила ничего. Чтобы убаюкать этого красавца в прошлый раз понадобилось три десятка жизней из моего клана. И поверь, там были отнюдь не слабаки, а закаленные в боях маги. Этот… Габриель, - имя девушка выплюнула с такой ненавистью, что становилось ясно - демоном ее в детстве пугали вместо бабая, - дрался, как загнанная в угол бешеная тварь. Наверно, задайся предки целью убить его, жертв было бы меньше - он и так был ранен, оставалось только добить. Но он нужен был клану живым. Именно его сила окончательно связала границу с миром демонов… Но это к делу не относится, - осеклась Гела, поняв, что начала раскрывать семейные секреты. Насторожившая ушки Яна про себя разочарованно вздохнула, но виду не подала.
- Но если он вырвался и жаждет мести, то почему его до сих пор здесь нет? Не хочет связываться с вампирами? - предположила темная, параллельно прикидывая, что сможет противопоставить Габриелю в грядущем противостоянии. По хорошему выходило, что ничего. Доведенный до ручки демон считался угрозой такого уровня, что на нее вполне можно было сбрасывать атомную боеголовку, не размениваясь на предупреждения.
- Почем я знаю? - удивилась Гела. - Может, выжидает? Предки ведь фактически лишили его магических сил.
- А подробнее? - тут же вскинулась охотница.
- А подробнее - мы забрали их себе. Так что во мне есть сила демона, которой я, правда, не умею пользоваться осознанно, - Снежка развела руками. - Иногда получается спонтанно тянуть, но не более. Это как дополнительный резерв, только опечатанный.
– Это меняет дело! Рисковать нашими девчонками, конечно, не стоит, – Яна решительно улыбнулась, - а вот от меня ты не отделаешься.
– Ты тоже не вмешивайся, – вздохнула подруга. – Позволь напомнить, что из меня не девочку-цветочек воспитывали, а воина. Я уже десять лет всякую чертовщину на Севере отлавливаю. Поэтому, если я с ним не справлюсь... Так что если он появится на твоем пути, ты будешь хорошей ведьмой и просто пройдешь мимо. Обещай мне. Иначе буду являться призраком! Ты знаешь, я смогу!