И вдруг пираньи начали выскакивать из воды. Прямо на тебя! Ты почувствовал на руках и ногах их острые зубы.
— Помоги мне! — закричал ты Зое, отчаянно отбиваясь от страшных пираний.
Зоя принялась бить рыб. И они, все еще продолжая трепыхаться, одна за другой шлепались на пол.
Когда последняя рыба оказалась на полу, ты выпрямился, чтобы перевести дыхание. Пираньи наконец перестали шевелиться.
— Просто не верится, — удивленно прошептала Зоя.
— Вот уж не думал, что они нападут на меня! Но все получилось! Они мертвы!
— Все, кроме одной, — заметила Зоя, указывая на бассейн. — Это их мать…
Поймай большую рыбу на странице 63.
122
Четверо слуг быстро подняли на верх пирамиды золотую клетку. Внутри нее были громадные песочные часы. Слуги поставили клетку перед королем.
Король указал своим каменным пальцем на тебя и на Зою.
— Вы должны принести мне три куска золота из недр этой горы! — Его голос эхом отдавался в пещере. — У вас будет всего одна палука времени, чтобы найти его!
— Одна ЧТО? — спросила Зоя.
— Одна палука, — ответил король. — Это единица измерения времени у нас в горе.
— Извините меня, сэр, — вмешался ты. — Не скажете ли вы, как это соотносится с нашим человеческим временем? С часами или минутами?
Ты постучал по своим часам, чтобы показать королю, о чем идет речь.
— Не знаю! — фыркнул король. — Вот, возьмите мои карманные песочные часы.
Он передал тебе маленькие песочные часы в серебряном футляре. Они были так малы, что помещались в руке.
— Это подарок моей матери, — пояснил король, наклонив голову. — Если ты потеряешь их, я сварю тебя в кипящей лаве.
И было похоже, что он не шутит!
— На счет «три» мы перевернем часы. Один… Два…
Быстро иди на страницу 5.
123
Король открыл полог палатки, просунул голову внутрь и уставился на тебя.
Твое сердце сильно забилось, когда ты увидел покрытое мхом лицо.
Как он тебя нашел, с тревогой подумал ты. И что он собирается делать?
Песочные часы в твоих руках как будто оледенели. Ты попытался спрятать их за спину, но король заметил твое движение.
— Отдай мои песочные часы! — приказал он.
Трясясь всем телом, ты протянул ему красивые часики. Король неожиданно бросил в тебя горсть порошка и тут же исчез.
Ты закашлялся и замахал в воздухе руками.
Ты задыхался от едкого порошка. Тебе стало холодно.
Очень холодно.
Смертельно холодно.
Может быть, потому, что тебя так сильно напугал король.
А может быть, оттого, что прохладный ветер джунглей залетел в твою палатку.
Хотя скорее всего потому, что ты превращаешься в камень. Возможно, твое окаменевшее тело примет форму звезды, и ты станешь знаменитым. А почему бы и нет?
Конец
124
Ты пожал руку Унгер. Эта странная пожилая женщина казалась дружески настроенной. Кроме того, не в таком ты положении, чтобы отвергать чью-либо помощь.
— Можете ли вы помочь нам найти фрукт Дерева Горящих Сердец? — спросил ты. — Мы прочитали в брошюре, что Дерево Горящих Сердец является противоядием против колдовства муглани.
— Ага! — вскричала Унгер. — Вы читали нашу брошюру! Мы издали ее, чтобы предупредить людей о муглани!
Ей было очень приятно, что вы читали ее брошюру.
— Видите ли, от их колдовства пострадала моя сестра. Они высушили ее голову! Я всегда ношу ее с собой, чтобы быть начеку!
— Так вот, значит, почему она носит эту голову, — прошептал ты.
— А теперь пошли! — воскликнула Унгер. — Мы прямо сейчас проводим вас к Дереву Горящих Сердец! И ты снова станешь мальчиком!
Прекрасно!
Вместе с женщинами-воительницами иди на страницу 64.
125
— Ну, по правде говоря, — ответил ты не без колебания, — я там был.
Лицо короля из золотистого сделалось красным. Ты понял, что дело ваше плохо.
— Но вы же не сказали, что туда нельзя входить, — заикаясь, начал оправдываться ты. — Я даже не знал, что это за комната. И попал туда по ошибке. Мне очень жаль.
Вы с Зоей попятились от короля. И спустились на несколько ступенек вниз.
— Схватить их! — приказал король громовым голосом.
— Это нечестно! — закричал ты. — Что вы собираетесь делать?