– Я хочу тебе кое-что показать. Это под твоим домом.
Мармеладка с любопытством смотрела на него, когда он обернул яйцо в одеяло.
Франклин вынес яйцо из дома, его трость была привязана к руке. Ему было трудно ходить без трости, но он справлялся. В задней части дома Франклин позвал мальчика.
– Трой, – позвал он, – всё хорошо, ты можешь выйти.
Колеблясь, мальчик выполз из ямы. Когда он увидел конфетную женщину, он схватился за ноги Франклина.
Мармеладка подошла к мальчику и наклонилась к нему, глядя ему в лицо.
– Это – Мармеладка, – сказал Франклин.
Трой робко протянул руку, чтобы пожать её руку. Мармеладка взяла его за руку, притянула к себе и укусила за запястье. Мальчик завопил, когда она вырвала из его руки сухожилие и, как акула, стала рвать зубами.
– Нет! – закричал Франклин.
Мармеладка отпустила плачущего ребёнка.
– Но почему?
– Ты не должна его есть!
– Я думала, ты мне его отдал, – сказала она, – я думала, что это подарок.
Франклин положил яйцо и схватил мальчика за запястье. Он наложил повязку на рану, оторвав полоску ткани от своего яблочно-красного костюма и используя её как жгут.
– Нет, я хочу вернуть его на поверхность, – сказал Франклин.
– Это всего лишь еда, – сказала она, поднимая яйцо с земли, – мы не можем позволить пище жить после того, как она увидела нас. Это закон.
– Забудь о законе, – сказал он.
– Я убиваю детей всё время. Почему тебя волнует этот мальчик?
– Я его знаю, – ответил Франклин, – я обещал ему, что отведу его домой. Пусть он пойдет с нами. Пожалуйста.
Мармеладка посмотрела на него с сердитым лицом. Не потому, что он хотел спасти мальчика, а потому, что он непослушен. Затем она сдалась.
– Хорошо, – сказала она, вручая Франклину яйцо, – но больше ты никогда не будешь спорить со мной. Ты делаешь то, что я говорю.
Франклин кивнул ей и взглянул на мальчика.
– Молчи и делай так, как я говорю, – сказал ему Франклин.
Мальчик держал рану и плакал.
– Тихо, – сказала Мармеладка, шлёпая ребёнка по лицу. Она повернулась к Франклину. – Мой народ может услышать его.
Когда мальчик перестал плакать, Мармеладка схватила его за раненую руку и потянула через двор к выходу из пещеры.
ГЛАВА 22
На выходе из пещеры Франклин просканировал местность и сохранил всё, что видит, в своём мозгу. Трой хныкал, когда Мармеладка дёргала его за раненую руку, брызгая кровью на землю из белого шоколада.
Когда они зашли за поворот, они столкнулись с группой конфетных людей. Мальчик закричал. Мармеладка резко остановилась, и Франклин столкнулся с ней. Он споткнулся, но удержался на своей конфетной ноге. Одеяло спало с яйца и упало на землю.
Перед ними стояло пять конфетных людей. Один – цвета радуги, другой – толстый и красный, у другого – была большая зелёная ватная борода с конфетами, ещё один – жёлто-синий, а у последнего – был гигантский свадебный торт в виде шляпы. Все они смотрели на Мармеладку. Они видели, как она тянула мальчика к выходу и как Франклин нес яйцо. Им не требовалось много времени, чтобы понять, что происходит.
– Беги! – закричала Мармеладка. Затем она побежала туда, откуда они пришли.
Зелёная Борода посмотрел на своих друзей-сладкоежек, и они кивнули головой.
Франклин с яйцом в руках побежал за ней так быстро, как только мог. Конфетные люди лезли за ними, как пауки, по склону холма. Мальчик завопил, когда Мармеладка потянула его через шоколадную грязь. Даже тянув за собой мальчика, она двигалась в три раза быстрее, чем Франклин.
– Мармеладка! – закричал Франклин, чтобы она знала, что он отстаёт.
Она повернулась и вернулась за ним. Вместо того, чтобы бежать, она схватила Франклина и потянула его с тропинки на леденцы. Они зигзагом бежали по лесу и упали в кювет, Мармеладка сбросила их на землю.
– Мы должны спрятаться, – прошептала она.
Конфетные мужчины бегали по лесу, разыскивая их. Крики Троя стали громче, когда он увидел их через пруд с арбузной содовой.
– Тихо, – сказал Франклин Трою, надёжно удерживая яйцо между ног.
Трой продолжал плакать.
– Ты должен замолчать, иначе нас услышат, – сказал Франклин.
Трой продолжал плакать.
Мармеладка схватила Троя за волосы и притянула его к себе. Она вонзила зубы в его шею и оторвала мышечную ткань от его горла. Мальчик завопил громче.
– Мармеладка! – закричал Франклин.
– Он не перестанет плакать, – ответила она. Затем она снова вонзила зубы в его горло.
Трой перестал плакать. Он держал свою шею, пытаясь оттолкнуть её от себя.