— Доброе утро! — сказал я.
— Утро? Уже день! — хихикнула девушка.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я, сделав ударение на слове “ты”.
— Моя сестра пошла будить своего жениха, да замешкалась по дороге! — опять хихикнула она.
— И ты решила поиграться?
— Ну да! — я ощутил, как она пожала плечами. — Почему бы и нет? — она приподняла головку и к чему-то прислушалась: — Так, мне пора! — девушка бесшумно вскочила и подбежала к входной двери, за которой и притаилась. Когда дверь открылась, пропуская новую посетительницу, она так же бесшумно шмыгнула наружу за спиной у той. Вошедшая Дафна сначала нерешительно огляделась по сторонам, как бы решая, имеет она право запросто входить ко мне в спальню или стоит всё-таки стучаться. Определившись, она отодвинула одну из гардин, сразу ослепив меня отражённым солнечным светом и прикрыла дверь Локомотором, а потом подошла к моей кровати, села на краешек и сразу же начала водить носом.
— Вот же зараза! — едва слышно прошептала она.
— Кто? — спросил я, заставив её вздрогнуть.
— Тори! — ответила она. — Заманила меня в какую-то комнату и заперла. А сама, как мне теперь понятно — к тебе.
— А зачем? — выразил я своё недоумение.
— Для начала, она немного не в себе от того, что мы с Панси тебя узурпировали. И, кроме того, мы с ней немного повздорили, и она теперь мне всякие мелкие пакости устраивает.
— Понятно...
— А ты что в постельке валяешься? И как тебе удалось договориться с мамой, что она тебе дала поспать?
— Я думаю, Панси постаралась, — ответил я. — Я ночь не спал оттого, что Сириусу понадобилась моя помощь. Точнее, даже не Сириусу, а одной нашей общей знакомой.
— Что за знакомой? — с напряжением в голосе спросила Дафна.
— Флёр, — подтвердил я её подозрения.
— А, Флёр! — язвительно произнесла она.
— Слушай, давай я тебе всё расскажу по порядку... — Я повернулся на спину, демонстративно освобождая место рядом с собой. Дафна легла рядом, положив голову мне на плечо и приготовилась слушать.
— Кстати, мне не кажется справедливым, что вы с Панси ночуете вместе, а я где-то отдельно! — вдруг заявила она.
— Ты мне предлагаешь прийти к твоим родителям и объявить им, что я намерен спать с тобой? Я не уверен, что меня правильно поймут.
Дафна хихикнула:
— Ты прав, пожалуй, в такой формулировке папа вызовет тебя на дуэль. С розгами... — она похлопала меня по руке: — Ничего, я уверена, что ты справишься!
С пересказом событий Дафне мне удалось справиться за каких-то десять минут. Честно говоря, выгораживать Билла мне совсем не хотелось, особенно после того, как я увидел полные ужаса и безысходности глаза Флёр, так что я его сдал со всеми потрохами. Столкновение с реальностью произвело сильное впечатление на Дафну — под конец рассказа она сидела бледная и молчаливая.
— Бедная девушка — сказала она. — Даже не представляю себе, как это — пережить такой ужас!
— А я поражаюсь выдержке Сириуса, — отозвался я. — Как он этого козла вообще не убил?
Всё это время меня не покидала мысль о внезапности происшедшего. Пока я завтракал в компании Панси и сестер Гринграсс в беседке в саду, я размышлял, насколько ночные события были обоснованы с точки зрения предпосылок. Получалось, что не очень.
— Что ты такой хмурый, Алекс? — спросила Дафна. — враги побеждены, папа принцесса спасен, публика в восторге. Что тебе ещё нужно?
— Какие враги? — закрутила головой Астория. — Какая принцесса?
— Гарри, что, не посчитал нужным поделиться с тобой своей новой проблемой? — язвительно спросила Панси.
— Какой проблемой? — оживилась младшая Гринграсс.
— Да, я теперь с каждым разговор буду начинать с рассказа о своей новой проблеме, — огрызнулся я.
— Но я же — не каждая! — обиженно заявила Тори. Дафна смотрела на меня своим безмятежным взглядом. Кажется, я начинаю распознавать оттенки её безмятежности. Вот, сейчас мне подумалось о том, как природа затихает в ожидании бури. Для полноты эффекта в воздухе запахло озоном. Помощь пришла с неожиданной стороны. В беседку зашёл Сириус. Девицы, как по команде, повернули головы в его сторону. Слава Мерлину! Если я сейчас заползу под стол, то никто и не заметит!