Глава 16
Звонок Джесси застал меня за мойкой холодильника.
— Эв, мне нужна помощь, — сказал он слабым голосом.
— Что случилось?
— О, дерьмо…
Я сильно сжала трубку.
— Где ты?
— Рядом.
Я бросила телефон на стол и выскочила из дома. «Ауди» стоял поперек дороги. Подбежав к машине, я заглянула в салон.
— Боже милостивый, да ты весь в крови.
— Тебе придется вытащить коляску, у меня повреждена рука. — Джесси поморщился.
Раны покрывали не только его руки, но и лицо.
— Ты упал, — предположила я.
— Я повстречался с Мики Яго.
У меня перехватило дыхание. Во мне слились два чувства — боязнь и гнев.
— У тебя сломана рука?
— Нет. Но при подъеме тяжестей типа коляски возникает чертовская боль.
Я извлекла из машины инвалидную коляску, и Джесси с огромным трудом переместился в нее. Задев рукой дверцу, он выругался сквозь зубы. Правое запястье опухло. По меньшей мере вывих.
— Как же ты доехал?
— С ветерком.
Джесси попробовал управлять коляской левой рукой, но сумел лишь повернуть ее вправо. С досады он закрыл глаза и пару раз вздохнул.
— Придется поработать тебе.
У коляски не было ручек для того, чтобы кто-то толкал ее сзади. Предполагалось, что инвалид будет сам передвигаться в ней, крутя ободы колес. Я взялась за низкую спинку сиденья и покатила Джесси к дому.
— Так что же случилось?
— Яго организовал мне торжественную встречу у магазина. Все по первому разряду: черные одежды, жидкая бороденка. Автомобиль «мерседес»-внедорожник.
Я сразу отвезла Джесси в ванную комнату. Пока он умывался, я достала перекись водорода и марлевые тампоны. Белая рубашка Джесси была покрыта грязью и еще чем-то.
— Что это такое?
— Молоко и помидоры. Толстяк Атли набросился на меня, когда я швырнул в него свои покупки.
Я осторожно начала накладывать ему повязку, используя пластырь.
— Атли набросился на тебя?
— Думаю, я нанес ему серьезное телесное повреждение либо мускусной дыней, либо бутылкой с отбеливателем.
Повязка легла на рану. Джесси вздрогнул.
— Поедем в пункт первой помощи. Пусть там посмотрят твое запястье.
— Я не намерен ночевать в «неотложке».
— А что, если вывих?
— Ничего подобного нет.
«Откуда ты знаешь! — подумала я. — Ты похож на человека, упавшего с лошади».
Я пригладила ему волосы, убрала те, которые упали на лицо, и осмотрела царапины на щеке и лбу. Он положил мою руку к себе на колени.
— Эван, я не стеклянный. — В электрическом освещении его глаза казались ярко-голубыми. — Я повредил запястье не потому, что ударился о землю, а потому, что врезал Атли по морде.
— И сколько раз? — спросила я, посмотрев ему в глаза.
Джесси чуть улыбнулся.
— Один. Он сам нарвался на мой кулак. — На лице Джесси появилось спокойное выражение. — В ответ он меня сильно толкнул и наверняка опрокинул бы, но сзади стоял Яго. Эта белокурая бестия и сбросила меня на землю. — Голос Джесси ослабел. — Яго наступил мне ногой на одну руку, а Атли придавил коленом другую. Таким образом они распяли меня.
У меня засосало под ложечкой, когда я представила себе Джесси, распластанного на асфальте.
— Что им надо? — спросила я.
— Давай выйдем отсюда.
Он вновь попытался управлять коляской с помощью левой руки, но лишь повернулся лицом к ванне и выругался. Я отвезла его в гостиную. На кухне я раскрошила в мешочке несколько кубиков льда и принесла примочку Джесси.
Он обернул мешочек вокруг запястья.
— О'кей, все замечательно. В любом случае утром мне на физиотерапию — вот и попрошу врача посмотреть, что с запястьем.
Я промолчала: конечно, физиотерапевт не хирург, но лучше он, чем никто. О рентгене я тоже не заикнулась.
— Чего они хотят? — повторила я вопрос.
— Денег.
— Сколько?
— Двести тысяч долларов.
Я вытаращила глаза:
— Бог мой!
— Они хотят получить деньги в течение сорока восьми часов.
У меня подкосились ноги, и я опустилась на диван. Перед глазами у меня пошли круги.
— Но почему?
— Потому что они вымогатели, Эван. Это их основное занятие.
— Ты должен заявить в полицию.
— Я заявил. После того как Яго и Атли уехали, меня увидел на парковке служащий супермаркета. Он-то и вызвал копов. — Джесси провел пальцами по волосам. — Но лейтенант Роум считает, что я замешан в махинациях Брэнда, и воспримет требование Яго как элементарную разборку между подельниками.
Ветер за окном набирал силу. Стало слышно, как шуршит кустарник. У меня появилось предчувствие беды.