Громкая связь снова захрипела. Позади меня раздался автомобильный гудок. Я сделала заказ и опять услышала нетерпеливый гудок. Джесси высунул из окошка руку и погрозил нетерпеливому водителю пальцем.
Я проехала вперед.
— Не беспокойся. Любой голодный заслуживает сострадания, а не упрека.
Раздался голос любителя посигналить. Он заказывал еду. Гнусавый голос жителя Оклахомы. Я посмотрела в зеркальце заднего вида:
— Это Тейлор.
Я медленно подъехала к кассовому окошку, оплатила заказ, получила съестное и поехала дальше.
Джесси наблюдал за Тейлор.
— Бог мой! Ты только посмотри на нее! Она хватает картофель фри зубами. Боже милостивый! Эта женщина просто агрегат. Ужасный агрегат для перемалывания нищи.
Я заглушила двигатель.
— Мне нужно поговорить с ней по поводу исчезновения моей записной книжки.
— Я хочу с ней познакомиться, — заявил Джесси.
— Ни в коем случае.
— Нет, я хочу.
— Я представлю тебя как-нибудь в другой раз.
— Она проглотила жаркое вместе с коробкой! Наверное, ей пришлось снять челюсти с суставов.
— Только не сейчас. Останься в машине, пожалуйста.
— Ты просишь слишком многого. — Глаза Джесси озорно сверкали, зато улыбка была невинной. — Ты мне не доверяешь? Боишься, что я не сумею быть милым с кузиной Фри?
Строго взглянув на Джесси, я вышла из машины и помахала Тейлор рукой.
Кузина покинула красную «мазду» и направилась мне навстречу. Одета она была в тренировочный костюм желто-лимонного цвета. Рубашка пропиталась потом.
— Какая приятная неожиданность.
— Хотелось бы получить обратно мою записную книжку.
— Не понимаю, о чем ты, — похлопала Тейлор ресницами. — Впрочем, сейчас мне некогда. Приходи завтра вечером к Никки, и мы все там выясним. В семь часов. Не забудь. Ой, кто это сидит у тебя в машине? Джесси?
— Да. Слушает запись. Пэтси Кляйн. Она поет песенку «Сумасшедший», а он ей подпевает.
Тейлор пошла к «эксплореру», вытирая замасленные руки о шорты. Джесси выключил стереопроигрыватель.
— Ну, привет, — сказала Тейлор с легкой дрожью в голосе, словно обратилась к опасному преступнику. — Рада познакомиться с вами.
Джесси протянул через окошко руку.
— Тейлор, вы просто не представляете себе, какое глубокое волнение я сейчас испытываю.
— Подумать только! Да вы настоящий джентльмен. — Она стиснула его руку обеими ладонями. — Извините меня за неподобающий вид. Я, наверное, сожгла тысячу калорий на тренажере с бегущей дорожкой. Ой! — Она подобострастно согнулась. — Извините, мне не следовало говорить о беге.
— Не стесняйтесь, продолжайте. — Джесси высвободил руку из пухлых объятий.
— Я уверена, для вас это болезненная тема. Не потому, что вы можете испытывать боль при беге. Я просто прошу прощения. Сегодня прекрасный день, не правда ли? Все выехали на прогулку.
— Мы были в плавательном бассейне.
— Эван возит вас на плавание? Как это мило с ее стороны.
У Джесси похолодел взгляд. Я поняла, что вот-вот случится скандал.
— Нам пора ехать. Ты пришлешь мне записную книжку по почте?
— Милая моя, я же тебе сказала: не представляю, о чем ты говоришь.
Она заглянула в салон машины. Несколько секунд спустя, убедившись, что Джесси не держит на коленях автомат, она открыла дверцу.
— Ничего себе! Вы выглядите совершенно нормальным.
Джесси ответил не сразу.
— Лечение дает свои плоды, — сказал он.
— Великолепно!
— Да. Настоящие результаты можно получить только у сатанистов.
Тейлор на мгновение потеряла дар речи.
— Что?
— А вы не в курсе? Сатанисты поставили меня на ноги.
Тейлор стала похожа на сильно побитую боксерскую грушу.
— Магические чары манят собак. Глядите! Они идут.
Тейлор резко повернулась и чуть не упала ему на колени.
— Вы… где… я не…
Я вздохнула:
— Он шутит.
Тейлор пристально посмотрела на меня, потом на него, снова на меня, затем обозрела автостоянку.
— Извините, глупая шутка. Вообще-то я атеист.
«Все, мне каюк», — подумала я.
Лицо Тейлор выражало полную растерянность.
— В таком случае я не понимаю. Почему вы совершенно не похожи на паралитика?
— Нам пора. — Я обогнула машину.
— Постановление суда. У меня запрет на паралич, — пояснил Джесси.
— Говорите со мной серьезно, — жалобно попросила Тейлор.
Я села за руль, завела двигатель и, не дожидаясь, когда Джесси закроет дверцу со своей стороны, подала назад. Выражение полной растерянности так и осталось на лице Тейлор.