Мы проехали на красный свет на Кабрильо и рванули вдоль береговой линии. Океанская гладь отражала огни верфи «Стирнс». Лицо Джесси в свете мелькавших уличных фонарей выглядело бледным.
— А что, если они в качестве жертвы выбрали Брэнда, а в качестве исполнителя приговора — Адама? Мы должны вытащить его из передряги, пока не поздно. Давай хорошенько оценим обстановку, прежде чем появиться там.
— А что, если уже поздно?
Двигатель взревел. Джесси чертыхнулся.
— Твоя взяла… Звони ван Хьюсену.
Я набрала номер. Джесси повернул в сторону промышленного района, к железнодорожной станции.
Наконец он сбросил газ.
— Это здесь, мы на месте.
Улица была темной, единственный фонарь светил в конце квартала. Фонарь перед пакгаузом не горел: похоже, он был разбит. Вокруг стояли пакгаузы, многие за проволочным ограждением. Кроме пикапа Адама, на улице машин не было.
Джесси поставил «ауди» позади пикапа. Я позвонила ван Хьюсену, желая заручиться поддержкой федеральных сил. Линия была занята. Я нажала кнопку повторного набора номера. Опять занято.
— Зачем Адаму понадобилось приезжать сюда одному? — спросила я.
— Он думает, что больше у него никого нет.
— Но в такое место…
— Оно ему знакомо.
Джесси показал на ближайшее строение: на окнах — слой грязи, на стенах — непристойные надписи, у двери — разбитые вывески фирм «Гарнет-Хорнер медикл», «Саут кост сторидж», «Мако текнолоджиз», «Файердог».
— Здесь когда-то работал Исаак.
Дешевая площадь для шести парней, начинающих собственное дело, подумала я.
Джесси заглушил двигатель.
Мы выбрались из машины. Было слышно, как вдалеке постукивал колесами товарный поезд. Я шла за коляской Джесси и посматривала на заброшенное здание. Три этажа уныния. Я вновь позвонила ван Хьюсену. Занято.
— Я позвоню лейтенанту Роуму.
— Валяй.
Я начала набирать номер полицейского управления, а Джесси тем временем подкатил к двери и открыл ее. Внутри здания было темно. Джесси нагнулся, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Я схватила его за плечо.
— Давай дождемся прибытия копов.
— Но ведь там Адам…
— А сколько там его противников?
— Я не могу допустить, чтобы с Адамом расправились, как с Исааком.
Откуда-то сверху послышались глухие удары. Похоже, крушили мебель. Джесси движением плеча сбросил мою руку и быстро покатил вперед. Решив быть с ним и в радости, и в горе, я побежала следом.
Здание использовалось и как склады, и под офисы. Я пошарила по стене, нащупала несколько переключателей и пощелкала ими:
— Электроснабжение отключено — значит, лифт не работает.
Джесси повернул к металлической лестнице, которая вела на верхние этажи, где располагались представительства мелких предпринимателей.
Я продолжала названивать в полицейское управление.
Джесси ухватился за перила и посмотрел вверх, словно надеясь на то, что силы небесные вознесут его на нужный этаж. «Если бы!» — подумалось мне.
— Ты справишься с коляской?
— Попробую.
Он подтянул джинсы.
— Если с меня свалятся «левисы», не забудь прихватить. — Он перенес тело на лестницу и, перебирая руками по перилам, начал подниматься. — Ну, давай же.
Слушая, как в полицейском участке звучат сигналы вызова, пошла за Джесси. Двигались мы медленной производили много шума.
Наконец Роум ответил:
— Что случилось, мисс Делани?
Как сформулировать просьбу и не сойти за полную идиотку или за насмерть перепуганную девочку?
— Я нахожусь на окраине города и пытаюсь предотвратить физическое насилие. Вы не могли бы прислать патрульную машину?
— Физическое насилие? Нельзя ли поточнее?
Мимо моего уха и над головой Джесси просвистело что-то блестящее.
— Мисс Делани? — окликнул меня Роум.
Я обернулась. Из темноты выступила Черри Лопес. В руках у нее было ружье для подводной охоты.
— Попалась?!
Спрятаться за коляску я не могла. Это означало подставить Джесси. Лопес задержалась у нижней ступеньки, перезарядила ружье.
— Ну, дерьмо, теперь я заставлю тебя замолчать навсегда, — сказала она, и я поняла, что речь обращена не к ружью.
Вдруг раздался громкий звон, сверху посыпались осколки стекла. Похоже, разлетелась перегородка какого-то офиca. Вместе с осколками в воздухе мелькнуло нечто огромное и приземлилось прямо на Черри Лопес — девушка и охнуть не успела. Это оказался Уин Атли. Меня затошнило.
Атли был мертв. Вокруг головы растеклась кровь. Бог мой, сколько крови! Лопес под колоссальной тушей, тушей обжоры Гаргантюа, видно не было.