— Ты ведь сама говорила, меньше знаешь, крепче спишь. Она никогда не упоминала, что намерена оставить Шар тебе?
— Нет. — Шарлотта вздохнула. — Именно поэтому я подозреваю, что вскоре его отправят в музей Тайного Общества. Но кто знает? Возможно, мне повезет. Может быть, адвокат скажет, что миссис Ламберт хотела, чтобы он достался мне.
— Тем временем его необходимо хранить в безопасном месте.
— Так уж получилось, что много лет назад моя тетя установила в этом магазине великолепный старый сейф Гринлиф (Greenleaf) с янтарным замком. Сейчас на рынке, конечно, есть более сложные механизмы, но никто никогда не создавал замки лучше.
— В свое время я видел несколько сейфов Гринлиф. Они прочные. Похоже, это хорошее место для хранения Шара.
Глава 15
— Если я никогда в жизни больше не съем ни кусочка хлеба с кабачком, не думаю, что буду возражать, — сказала Шарлотта.
— Я думаю, что теперь Рекс считает его основным продуктом своего рациона. — Слэйд включил небольшой фонарик, который вынул из рюкзака, висевшего у него на плече. — Он будет раздавлен, когда сезон закончится.
— Я уверена, что он переживет это. Он пыльный кролик. Он живет настоящим моментом.
— Если не касаться кабачков, ужин прошел хорошо. Мне понравилось, как ты приготовила помидоры.
— Спасибо. Но должна сказать, у меня заканчивается энтузиазм, связанный с помидорами. К счастью, миссис Дункан говорит, что на подходе брокколи, капуста и горох, так что в ближайшее время в меню должны произойти некоторые изменения.
— Я никогда не был поклонником брокколи и не знаю, что делать с капустой, — сказал Слэйд.
— Моешь, сушишь, нарезаешь, смешиваешь с оливковым маслом и солью, а затем запекаешь в духовке, пока не станет хрустящие.
— Серьезно? — скептически сказал Слэйд.
— Напоминают картофельные чипсы.
— Я поверю на слово, — вежливо сказал Слэйд.
— Так и быть я приготовлю для тебя, как только миссис Дункан принесет мне партию.
— Ловлю на слове.
Когда они выехали из ее коттеджа на внедорожнике Слэйда, небо было еще светлым. Но когда вошли в лес в конце Мертон-роуд, быстро наступала темнота. Рекс, с сумочкой в лапе, путался у них под ногами, носясь туда-сюда, исследуя интересные камни и заросли кустов. Иногда он исчезал в зарослях только для того, чтобы через некоторое время снова появиться с каким-нибудь маленьким сокровищем — камнем или цветком — и показать им.
Ночь казалась многообещающей. Шарлотта остро ощущала искрящееся предвкушение, как будто вот-вот откроется важная дверь и все в ее жизни изменится. Она не чувствовала ничего подобного с той ночи, когда пятнадцать лет назад отправилась в Заповедник со Слэйдом. Нет, напомнила она себе, она испытала что-то похожее утром на прошлой неделе, когда стояла вместе с остальными и смотрела, как Слэйд сходит с парома, чтобы занять место Шефа.
— Это только показывало, насколько слаба ее интуиция, — подумала она, — потому что, если разобраться, два свидания ни к чему не обязывали.
Тем не менее, сегодня она чувствовала себя взволнованной. Другого слова для этого не существовало.
— Знаешь, я очень взволнована, — призналась она.
Слэйд улыбнулся своей кривой улыбкой. — Да, я вижу.
— Я не часто выхожу по вечерам.
— Насколько я могу судить, остальные тоже. Наверное, потому, что некуда пойти.
— Я не говорю о развлечениях. Я имела в виду, что мне трудно делать действительно интересные вещи.
— Какие?
— Я упоминала, что моя семья ожидала, что я в конечном итоге займусь продажей антиквариата. Они были правы. Но пятнадцать лет назад моей заветной мечтой было стать пара-археологом и работать в одном из музеев Тайного Общества.
— Припоминаю. Я так понимаю, что не срослось.
— Я получила степень и подала документы в музеи Общества в каждом из четырех городов-государств, а также во все обычные государственные и частные музеи. Но все мне отказали.
— Они объяснили причину?
— Извините, но мы не нуждается в вашем таланте, черт возьми. Но я провела небольшое расследование и самостоятельно узнала правду. Моя способность читать радугу не считается полезной в полевых условиях. У меня хорошее чутье на определение артефактов и антиквариата, но оно не уникально. Есть люди с гораздо более специфическим талантом в этой области.
— А как насчет того трюка с настройкой, который ты делаешь? — спросил Слэйд.