Она нахмурила брови. — Ты знаешь, что я имею в виду. Очевидно, что некоторые таланты могут без проблем проходить сквозь забор.
— Это объясняет, почему с Девином все в порядке. Я предполагаю, что он смог каким-то образом защитить Нейта. Но я не уверен, что забор или энергия внутри Заповедника являются причиной всех сообщений о дезориентации и потере памяти среди горстки людей, которых удалось спасти.
— У тебя есть другая теория?
— За последние пятьдесят лет те немногие люди, которые были спасены в Заповеднике, были найдены командами, посланными Фондом «Рейншедоу» или его предшественником, «Амбер Си Трейдинг» (компания «Янтарное море»).
— Члены спасательных команд, вероятно, обладают даром и могут отслеживать то же, что и ты.
— Конечно, — сказал Слэйд. — Но это не объясняет проблем с памятью у выживших. Что, если в команду спасателей входит не только какой-нибудь пара-охотник, но и парагипнотизер или, может быть, сновидец, который может гарантировать, что у спасенных не останется никаких четких воспоминаний о своем пребывании в Заповеднике?
Она замерла. — Но это незаконно. Зачем Фонду заходить так далеко и идти на такой риск?
Слэйд пожал плечами и откусил еще кусок лазаньи. — Очевидно, чтобы защитить тайны Заповедника.
Ледяная дрожь пронзила ее чувства. — Какие секреты?
Слэйд посмотрел на нее. — Я еще не знаю.
Рокот из гостиной заставил Шарлотту взглянуть на холодильник. Рекса не было видно.
— Что он задумал? — спросила она беспокойно.
— Я думаю, он хочет уйти.
Она вскочила и бросилась в другую комнату. Рекс ждал перед дверью. Она открыла ее для него. Рекс весело попрощался и спрыгнул с крыльца, крепко сжимая клатч в одной лапе и исчез в ночи.
Шарлотта закрыла дверь и вернулась на кухню. — Рекс не обычный пыльный кролик.
— Кто знает, что нормально для пушка?
— Интересная мысль, — признала она.
Слэйд встретился с ней взглядом. — Я тоже ненормальный. Мне нужно знать, что, черт возьми, происходит с моим талантом. Сегодня вечером я решил провести несколько экспериментов.
— Ты можешь провести их здесь, со мной.
— Нет, — сказал он. — Плохая идея. Я не знаю, чего ожидать.
— Есть только два вероятных исхода, — начала она, стараясь говорить как можно более спокойно и разумно. — Первый, эксперты правы, и ты получишь тяжелый пси-ожог, от которого уже не оправишься. Второй, права я, и в этом случае ты сможешь справиться со всем, что происходит с твоими парачувствами. В любом случае нет причин проходить через это в одиночку.
— Так я работаю, Шарлотта. Один.
— Может быть, раньше ты работал именно так, но на Рейншедоу, все по-другому, — сказала она.
— Да? — Он улыбнулся, но в его глазах не было веселья. — Что изменилось?
— Я. Так что смиритесь, шеф, сегодня вы будете не один.
Казалось, какое-то время он боролся с этим, затем покачал головой. — Нет.
— Назови мне хотя бы одну вескую причину, почему я должна позволить тебе сделать это в одиночку. Если не считать твоего природного упрямства.
— Ты сказала, что есть два исхода, но что, если ты ошибаешься? А что, если есть третий?
— Какой?
— Что, если окажется так, что я смогу получить доступ к штормовому свету на дальнем конце моего таланта, но не смогу его контролировать?
Она коснулась кулона на шее. — Что бы тебя ни ожидало, я абсолютно уверена, что ты сможешь это контролировать. Но если я ошиблась, я узнаю об этом раньше тебя. Я остановлю тебя.
Она не была абсолютно уверена, что сможет это сделать, но не собиралась давать ему понять, что у нее есть небольшие сомнения. В любом случае, возможность того, что он не сможет контролировать свой талант, беспокоила ее меньше всего. Он собирался провести свой эксперимент сегодня вечером, с ней или без нее, и она не могла позволить ему столкнуться с его худшим кошмаром — пси-слепотой — в одиночку.
Он поднялся и подошел к окну. Он долго смотрел в ночь, а затем повернулся к ней.
— Отлично, — сказал он. — Мы сделаем это вместе.
Глава 22
Слейд сел на диван. Он подождал, пока Шарлотта пройдется по дому и выключит свет. За некоторыми примечательными исключениями, пси-энергию можно было прорабатывать и днем, и ночью. Но, по мнению большинства экспертов из Тайного Общества, в темноте легче сфокусировать дар. Энергия солнца и искусственного освещения не обязательно ослабляла талант, но могла мешать контролю. По крайней мере, это отвлекало.
— Ему не нужны никакие дополнительные отвлекающие факторы, — подумал Слэйд. Ему нужен был абсолютный контроль.