Он добрался до чердака/ мансарды и растянулся на полу. Рекс взбежал по ступенькам и присоединился к нему. Низкий деревянный барьер окружал мансарду, но Слэйду было видно, что происходит за краем лестничного проема. С этой точки ему была хорошо видна входная дверь и часть кухни. Он устроился с пистолетом в руке и приготовился ждать.
— Они скоро вернутся, чтобы забрать Сильвестра, — сказал он Рексу. — Они не захотят рисковать, что кто-то другой доберется до него первым. Эти ребята должны знать, что если Бюро, Тайное Общество или Гильдии пронюхают об этой игрушке, у них возникнут БОЛЬШИЕ проблемы, с которыми им не справиться.
Рекс хрюкнул в ответ. Все четыре глаза были открыты.
Слэйд взглянул на часы. Это не займет много времени. У убийц, вероятно, был способ отключить механизм с безопасного расстояния. Это было единственное объяснение.
Призрачные кончики пальцев коснулись его шее. Не обычная охотничья атмосфера. Больше похоже на плохую энергию, которую он почувствовал незадолго до того, как вошел в лабораторию на острове четыре месяца назад. Его интуиция подсказывала ему, что что-то в плане вот-вот пойдет не так. Рядом тревожно профыркал Рекс.
Шарлотта.
Слэйд без тени сомнения понял, что она в опасности. Как по команде, зазвонил его мобильный. Он схватил его с пояса и посмотрел на экран. Входящий номер принадлежал Шарлотте. Он похолодел.
Он рассматривал телефон, как будто это была змея. Все внутри него призывало ответить. Это был единственный способ убедиться, что с Шарлоттой все в порядке. Но охотник внутри него знал: Было слишком поздно. Она была у них.
Телефон зазвонил снова.
— Ты должен быть мертв, — напомнил он себе. Они проверяют. Придерживайся плана.
Телефон замолчал. Слэйд тихо положил его на пол. Он слушал ветер, пробирающийся сквозь деревья, окружавшие хижину, и заставил себя задуматься.
Шарлотта была еще жива. Ублюдки заметили, как она уезжала и решили не рисковать. Они схватили ее.
Но не убьют, пока не зачистят дом. Он был в этом уверен. Они подумают, что она может понадобиться им в качестве заложницы. Когда они убедятся, что он мертв, они, вероятно, попытаются инсценировать сцену убийства-самоубийства. Это был логичный вариант. Учитывая его парапсихическую историю, никто в Бюро или Аркейне не удивится, узнав, что он сошел с ума и убил любовницу и себя.
Рекс тихо зарычал. Он внезапно сосредоточился на кухне. Несколько секунд спустя Слэйд услышал шаги на крыльце. Три набора, а не два. С ними была Шарлотта.
Дверь кухни открылась. Слэйд наблюдал, как двое мужчин осторожно вошли в дом, толкая вперед Шарлотту. Ее очки исчезли. Ее рот был заклеен полоской скотча. Ее руки были связаны за спиной. Она выглядела разозленной.
— Двигайся, сука, — сказал один из них. Он толкнул ее вперед. Она споткнулась и упала на одно колено.
Второй дернул ее на ноги.
Слэйд подавил ярость, поджигавшую его кровь. Любые эмоции в такое время только мешали. Он не принесет Шарлотте никакой пользы, если не будет хладнокровным.
Ее похитители были одеты в ветровки, брюки и ботинки. Волосы одного были собраны в хвост. В ухе второго сверкнула серьга. У обоих были кепки с козырьками, как и описывали Девин и Нейт.
Слэйд искренне надеялся, что парочка не снимет кепки. Козырек, как правило, закрывали вид на верх. «Хвост» вынул магрез. Его пальцы в перчатке обхватили плечо Шарлотты. Другой мужчина держал в руке большие старомодные золотые карманные часы. Циферблат часов был направлен от него. — Как будто он целится, — подумал Слэйд.
— Тело должно быть в гостиной, — сказал «Хвост». — Эта, чертова, кукла уже должна была выдохнуться, но не рискуй. Используй часы.
— Если ты так переживаешь за куклу, почему бы тебе не выключить ее? — не выдержал «Серьга». — Я разберусь с женщиной.
— А вот это уже интересно, — подумал Слэйд. В комнате царило сильное нервное напряжение, и оно исходило не от Шарлотты. Она была не только в ярости, но и напугана, но эти вибрации были другими. «Хвостик и Серёжка» нервничали из-за перспективы встретиться с Сильвестром.
— Заткнись, — сказал Хвостик. — Мы и так потеряли кучу времени из-за бабы. Проверь проклятую куклу и удостоверься, что полицейский мертв. Двигайся. Нам нужно избавиться от тела, прежде чем кто-то еще начнет шнырять вокруг.