Я хихикнул (несомненно, сказывалось действие наркотика) и снова стал выполнять дыхательные упражнения по системе йогов. Но это не остановило действие лекарства, хотя я и почувствовал себя лучше. Они, наверное, дали мне несколько лишних секунд, и я сумел немного прийти в себя.
Теперь я находился под действием препарата. Я знал, что он не лишает способности думать, но не позволяет говорить неправду и выдает скрытые мысли. Я размышлял о слабых сторонах применения этого средства, и у меня в запасе оставалось кое-что.
Я не почувствовал постепенного действия наркотика, а просто сразу оказался в другом состоянии, хотя чувствовал себя по-прежнему. Но я понимал, что это всего лишь иллюзия. Хотел бы я сейчас получить свою сумку с противоядиями, которую держал в обычной аптечке у себя в шкафу.
- Вы слышите меня, не так ли? - спросил он.
- Да,- услышал я свой голос.
- Как вас зовут?
- Альберт Швайцер.
Я услышал, как они зашептались у меня за спиной, и тот, что допрашивал меня, пытался заставить замолчать другого.
- Чем вы занимаетесь? - наконец последовал вопрос.
- Я технический работник.
- Я это знаю. Чем еще?
- Я много чего делаю…
- Вы работаете на правительство?
- Я плачу налоги, и тем самым, конечно, работаю на правительство какую-то часть своего времени.
- Я не это имею в виду. Вы секретный агент и наняты правительством?
- Нет.
- Вы самостоятельный агент?
- Нет.
- Тогда зачем вы здесь?
- Я технический работник. Я обслуживаю машины.
- Что еще?
- Я не понимаю…
- На кого вы еще работаете, кроме работы на проект?
- На себя.
- Что вы имеете в виду?
- Моя деятельность направлена на поддержание своего экономического благосостояния и психического здоровья.
- Я говорю о тех, кто вас нанял. Кто это?
- Меня не нанимали.
- Похоже, он говорит правду,- услышал я голос второго человека.
- Может быть. Что вы сделаете, если встретите меня где-нибудь и узнаете?
- Отдам под суд.
- А если у вас не получится?
- То серьезно покалечу вас, если смогу. Возможно, я вас убью, если смогу выдать это за самооборону или несчастный случай.
- Почему?
- Потому что мне хочется сохранить свое психическое здоровье. Тот факт, что вы уже раз посягнули на него, означает, что вы можете поступить так еще раз. Я постараюсь этого не допустить.
- Не думаю, что мне придется заниматься вами еще раз.
- Мне безразлично, что вы думаете.
- Итак, вы сегодня спасли две жизни и не задумываясь можете отнять мою.
Я промолчал.
- Отвечайте.
- Вы не задали вопрос.
- Может он преодолеть действие наркотика? - спросил один из них.
- Никогда об этом не слышал. Отвечайте.
- Я не понял вопроса.
- Препарат позволяет вам ориентироваться в трех измерениях. Вы знаете, кто вы, где и когда. Известно, что препарат подавляет волю, однако вы вполне можете отвечать на мои вопросы. Люди, которые употребляли наркотики, иногда могут преодолеть его воздействие, перефразируя про себя вопросы и честно отвечая на них. Вы так и поступаете?
- Неправильный вопрос,- вмешался другой.
- Какой же правильный?
- Вы ранее употребляли наркотики? - спросил меня тот.
- Да.
- Какие?
- Аспирин, никотин, кофеин, алкоголь…
- Я говорю о других,- прервал он меня.- Препараты, подобные этому, которые заставляют говорить. Вы употребляли их?
- Да.
- Где?
- В Северо-западном университете.
- Зачем?
- Я был добровольцем в ряде экспериментов.
- В чем они заключались?
- Изучалось действие наркотиков на сознание.
- Умственное торможение,- произнес один из них.- Может длиться не один день. Думаю, он натренировался.
- Вы можете остановить действие этого наркотика?
- Я не понимаю.
- Можете ли вы сейчас лгать нам?
- Нет.
«- Опять неправильный вопрос,- вмешался низенький.- Он не лжет. Все, что он говорит,- чистая правда.
- Тогда как же нам заставить его отвечать?
- Не знаю.
Они продолжали допрашивать меня, но вскоре вопросы пошли на убыль.
- Он провел нас,- сказал тот, что пониже.- Мы можем заниматься им не один день.
- Не следует ли нам его?..
- Нет. У нас есть запись разговора. Мы получили его ответы. Пусть теперь компьютер об этом позаботится.
Близился рассвет, и у меня было странное чувство, сопровождаемое покалыванием в шее, что я мог бы лгать часами. В иллюминаторе стало сереть. Похоже, они потратили на меня довольно много времени. Я решил использовать один вариант.
- Думаю, моя каюта прослушивается,- заявил я.
- Что? О чем вы?
- Служба безопасности на судне,- ответил я.- Полагаю, каюты всего обслуживающего персонала имеют «жучки».
- Где они?
- Откуда мне знать.
- Нам надо их найти,- сказал один.
- Толку с того,- произнес один шепотом, и я сразу зауважал его, поскольку шепот часто не записывается.- Если это правда, поздно уже что-то менять.
- Они выжидают, чтобы мы себя выдали. Первый начал озираться, я встал, пересек комнату ни
на что не натыкаясь, и рухнул на кровать.
Моя правая рука, будто случайно, скользнула под подушку. Я взял пистолет.
Очень осторожно я вытащил его, сел на кровати и направил оружие на них.
- Отлично, придурки,- сказал я.- А теперь вы будете отвечать на мои вопросы.
Высокий потянулся рукой к поясу, и я прострелил ему плечо.
- Следующий? - произнес я, открутил глушитель, который был больше не нужен, и положил его на подушку.
Второй поднял руки и посмотрел на своего дружка.
- Пусть кровоточит,- заявил я. Он кивнул и отступил назад.
- Садитесь,- приказал я им. Они сели.
Я стал позади них.
- Дайте мне руку.- Я отвернул рукав и убедился, что пуля прошла навылет. Затем я положил их оружие на шкаф. Снял с них платки и взглянул на лица. Прежде я нигде их не видел.
- О'кей, зачем вы пришли? - спросил я.- И почему вы задавали мне все эти вопросы?
Они не отвечали.
- У меня не так много времени^ как у вас,- заявил я.- Сейчас я свяжу вас. И я не такой дурак, чтобы прибегать к наркотикам.
Шнур от ящика с лекарствами показался мне подходящим, и я воспользовался им.
- Эти каюты совершенно звуконепроницаемы,- заметил я, убирая пистолет в сторону,- и я придумал, что здесь есть жучки. Так что вы можете кричать сколько угодно. Но не советую делать этого. Иначе я вам кости переломаю.
- Итак, на кого вы работаете? - повторил я вопрос.
- Я работаю на катере,- ответил низкий,- а мой друг - штурман.
Я недоверчиво посмотрел на него.
- Ну, ладно,- наконец сказал я.- Покупаю, поскольку я никогда не видел вас здесь прежде. А теперь очень хорошо обдумайте ответ на мой вопрос: на кого вы действительно работаете?
Я спрашивал их и понимал, что у них нет таких преимуществ, какие были у меня. Я работал на себя и сам себя нанял - совершенно независимый контракт. Сейчас меня зовут Альберт Швайцер, хотя и временно. Я всегда становился тем человеком, которым было необходимо стать. Спроси они меня, кем я был прежде, они могли получить иной ответ. Все зависит от условий и умственных способностей.
- Кто дергает за веревочки? - спросил я. Ни звука.
- Ну, хорошо,- сказал я.- Придется мне спрашивать вас по-другому.
Они повернулись в мою сторону.
- Ради нескольких ответов вы насиловали мою психику,- продолжал я.- О'кей, полагаю, что доставлю вам удовольствие и займусь вашей анатомией. Обещаю, я получу столько ответов, сколько мне нужно. Только я подготовлюсь более основательно. Я буду вас пытать, пока вы не заговорите.