Стью взял свежий стакан из-под бара и потянулся за бутылкой.
Люк отпил виски и кивнул.
- Уничтожение определённо является моей целью на сегодня.
Улыбка, возникшая вскоре после того, как он узнал Грега, немного соскользнула, и он поразился, насколько это было правдой во многих отношениях. Но эту мысль он держал при себе. Он не очень-то хотел говорить своему старому другу, что хотел убить себя лишь через мгновение после того, как снова увидел его впервые за многие годы.
И он понял что-то ещё, когда он и его друг пили вместе и смеялись о старых временах, оставляя в стороне всё насущное. Идея самоубийства стала таким заманчивым понятием, сводящим всё его существование к полной пустоте. У него не было ничего и никого в его жизни, что имело значение. Его семья исчезла, за исключением некоторых отдалённых отношений, которые он едва знал. Тесные дружеские отношения, которые у него сложились с горсткой особых людей здесь, в его родном городе, закончились в годы после его отъезда. Некоторые из этих друзей, в том числе и Грег, изначально старались поддерживать связь, но его полная неспособность отвечать на их письма и телефонные звонки в конечном итоге положила этому конец. Он стал человеком без каких-либо социальных связей, изолированным отшельником, которому незачем было жить. Но, возможно, это было не так. Может быть, эти старые дружеские отношения на самом деле не умерли? Они могут просто находиться в состоянии покоя. Он полагал, что вся старая команда больше не хотела иметь с ним ничего общего после тех лет, которые он провёл, игнорируя их, но, возможно, это было ложное впечатление. Возможно, как и Грег, остальные приветствовали бы его без взаимных обвинений, если бы появился шанс.
В любом случае, было бы неплохо в это верить. В редкие моменты истинной самоосознающей ясности он понимал, что часть его психики связана с самоуничтожением. В те же самые моменты он также осознал, что это был прямой и понятный результат ужасной травмы, которую он перенёс этой ночью десять лет назад. Он был единственным оставшимся в живых после резни в семье Херзингеров, и он никогда не переставал чувствовать вину за это. Вина постоянно всплывала и делала невозможной нормальную жизнь. Это заставило его наказать себя множеством способов. Решение покончить с собой было только окончательной кульминацией этого. Но сейчас ему не очень хотелось подпирать ружьё под подбородком и нажимать на курок. На самом деле, на данный момент это было последнее, что он хотел сделать. Было удивительно, насколько лучше он себя чувствовал. И всё, что понадобилось, - это случайная встреча со своим старым другом.
Если это действительно была случайная встреча.
Часть его чувствовала, что здесь не обошлось без ангела, который наблюдал за его плечом и послал Грега вмешаться. У Люка не было никаких религиозных убеждений. Во-первых, он на самом деле не был верующим, и вся бойня, свидетелем которой он был в канун Рождества, убедила его, что Бога нет. Он всё ещё был уверен в этом, но встреча с Грегом заставила его задуматься, ему пришлось это признать. В любом случае, он был благодарен, что это случилось.
Одежда Люка не подвергалась усмешкам со стороны друга в течение первых получаса их, пропитанного выпивкой, воссоединения. Люк был уверен, что это был преднамеренный акт со стороны Грега, но неуклонно растущий уровень алкоголя в его крови неизбежно приводил к подозрительности.
Грег допил последние остатки своего третьего двойного бурбона и ударил стаканом по стойке. После того, как он дал Стью ещё один знак, он взглянул на Люка и сказал:
- Так что с костюмом Санты? Я полагаю, ты знаешь, как это дерьмово, что ты носишь такую одежду.
Люк кивнул.
- Да, да.
Он взял свою полупустую бутылку пива и нахмурился, выпив из неё ещё глоток. Желая хотя бы несколько замедлить прогрессирующее состояние опьянения после прибытия Грега, он перешёл строго на пиво. Пиво было хорошее. С пивом всегда было хорошо. Но он пропустил последний, сладкий и обжигающий глоток виски и успокоил себя уверенностью в том, что он снова откажется от него до конца вечера. Он сделал глоток из бутылки “Pabst Blue Ribbon” и с тоской уставился на сверкающие бутылки с виски за стойкой бара.
Грег хмыкнул.
- Тогда ладно. Не хочешь объяснить, что это за карнавал?
Люк молча смотрел на бутылки ещё мгновение, но теперь он не думал о том, сколько ему нужно того, что в них содержится. Вместо этого он снова подумал о том, как маловероятно было то, что Грег появится здесь, в “Sal’s”, именно в это конкретное время, именно в эту конкретную ночь.