Хозяин что-то ещё говорил про недуг своей супруги, но я почти не слушал. Все мои мысли заострились на одном слове — жена. Айрель в письме даже не обмолвилась, что она сейчас замужем. Наверное, поэтому и просила не приезжать… А я, дурак, не понял.
Мы прошли в небольшую гостиную в золотисто-бежевых тонах. На полу был расстелен овальный пушистый ковер, а на нем играли двое малышей: неусидчивый мальчишка лет четырёх и годовалая девочка, только-только вставшая на ножки.
Она возилась с ними. Играла, смеялась. Поддерживала малышку, не давая той упасть. Такая беззаботная, сияющая, счастливая… Моя Айрель. А моя ли?
Часть 2.8
В этот момент, здесь и сейчас, она была той, за кого себя выдавала. Целиком и полностью. Жесты, эмоции, смех. Все настолько естественное и искреннее, что, если бы я не знал наверняка, никогда бы не заподозрил, что в этом теле находится чужая душа.
— Дорогая, к тебе пришли, — объявил хозяин дома. Женщина вскинулась и посмотрела прямо на меня. На её лице на мгновение отразилось смятение, но почти сразу исчезло, уступив место лёгкому удивлению.
Она перевела вопросительный взгляд на мужа, и тот поспешил меня представить:
— Это врач. Ты ведь вызывала? Доктор… простите, не поинтересовался вашим именем.
— Лейцер. Доктор Кайрин Лейцер, — невозмутимо ответил я, но кто бы знал, каких сил мне стоила эта невозмутимость!
— Ох, конечно. Как же я могла забыть, — Айрель всплеснула руками, продолжая разыгрывать свой спектакль. Или уже наш? Она встала с ковра и подхватила на руки малышку. — Доктора Лейцера мне порекомендовала подруга. Прости, что не предупредила, — она чуть виновато улыбнулась мужу.
— Если я не вовремя, могу зайти позже, — поспешил предложить я, не желая стать причиной семейной ссоры. Ей наверняка и так тяжело. А тут ещё я. И новый виток лжи, из которого уже не выпутаться.
— Нет-нет, что вы, — тут же пресек мою попытку ретироваться хозяин дома. — Останьтесь, прошу. Нарин как раз пора укладывать детей на дневной сон. А мы с вами пока отобедаем. Вы ведь не против?
Остаться здесь? На обед? Вообще, я изначально на это и рассчитывал, но теперь… даже не знаю.
Я посмотрел на женщину, пытаясь найти в её взгляде подсказку. Айрель так и стояла с девочкой на руках, а мальчишка, заинтересовавшийся гостем, прильнул к её ноге и ухватился за край юбки. Айрель потрепала его по светлым льняным волосам и ласково улыбнулась. Скользнула по мне ничего не значащим мимолетным взглядом, в котором я не нашел ответа.
— Да, конечно, — в итоге решился я, подумав, что терять мне все равно нечего.
— Ну вот и славно. — Мужчина довольно улыбнулся и похлопал меня по плечу. — Что ж, тогда пройдёмте. — И уже обращаясь к жене: — Дорогая, мы будем ждать тебя в столовой.
— Хорошо. — Айрель кивнула и, проходя мимо мужа, потянулась к нему и коснулась губами щеки. — Тим, не отставай! — Протянула руку сынишке, за которую тот живо ухватился.
А меня вдруг настиг укол ревности. Или даже зависти. Дом, семья, дети… Неужели у нас с ней никогда этого не будет? А ведь ей так идет быть матерью! Грудь сковало странной болью. Наверное, именно так ноет сердце. Ещё не разбитое, но уже надтреснутое.
И я бы так и стоял, смотря вслед своему несбыточному будущему, если бы меня не одернули.
— Пойдёмте. Нам туда. — Мужчина развернул меня за плечо и повлёк в сторону столовой. — Кстати, я не представился. Капитан Дейрус Брайер.
А с военным я, пожалуй, угадал.
За столом прислуживала кухарка. Блюда подали. Тушеные овощи и рыбу. И белое вино к ней. Трапеза, неторопливая, размеренная. Движение вилки в такт хода настенных часов. Несколько скупых фраз и молчание. Хозяин, хоть и был настроен добродушно, но многословностью не отличался. И оттого становилось ещё больше не по себе. Отчего-то мерещилось, что за мной наблюдают, оценивают и непременно подозревают во лжи. Хотя на самом деле Брайер был больше увлечен вином, нежели гостем в моём лице.
Но все разом переменилось, стоило Айрель присоединиться к трапезе. Мужчина тут же оживился и принялся обслуживать жену за столом. И каждое его движение, каждый жест, каждое оброненное слово было наполнено искренней заботой и участием. Она же была мила, улыбчива, гостеприимна. Болтала без умолку. Задавала ничего не значащие вопросы, отвечая на которые, можно было не лгать. И за это я был ей благодарен.
Напряжение ненадолго спало, и я даже впихнул в себя полпорции овощного рагу. Отчего-то есть совершенно не хотелось. Дейрус же успел опустошить свою тарелку и теперь не спеша потягивал вино, ожидая, когда мы закончим.