– Лучше мою овсяную кашу! – это зайчиха уже несет кастрюльку. – Детям нужно есть кашу, чтобы расти здоровыми и сильными!
– Это же кошки, зачем им твоя каша? – мама Ланы с улыбкой взглянула на ирбиса и пуму. – Добро пожаловать в Тихий лес!
– Добро пожаловать в Тихий лес! – эхом понеслось со всех сторон приветствие от лесных жителей.
Мила с Ярой ошеломленно переглянулись. Они, конечно, надеялись на тёплый прием, но совсем не ждали, что их встретят так радушно.
– Спасибо вам большое за ваше гостеприимство и дружелюбие, – от всей души поблагодарила Яра. – Мы давно отвыкли от такого отношения и бескорыстной помощи.
– Мне не хотелось бы снова расстраивать тебя, Мила, но нам нужно знать, что с вами произошло и почему вы оказались так далеко от дома? Почему тебе пришлось искать родственников не просто в другой стране, а в другой части планеты? – Тетушка Сова была очень серьезна. – Возможно, мы сумеем помочь?
– Ты нам расскажешь? – вытерев слезинку, скатившуюся из зеленых глазок Милы, спросила Рысена. Всхлипнув, та кивнула.
– Может быть я расскажу? – спросила ирбис. – А ты лучше выпей капелек, успокойся.
Медведица подала ей тёмный пузырек с настойкой: «Вот, возьми!». Открутив крышечку, она поднесла успокоительное. Пума потянулась за капельками.
– Ой, чем это пахнет? – округлила она глазки. Ирбис тоже внимательно принюхивалась к незнакомому запаху и довольно жмурилась: «Какой аромат… Я бы тоже попробовала!»
Медведица довольно улыбнулась: «Я знала, что вам понравится. Это валериана, все кошки ее обожают!». Мила взяла маленькую бутылочку, прикрыла глазки и с упоением вдохнула. Яра тоже потянулась. А с ней и Рычик. Рысена отошла немного в сторону: «Рычик, отойди. Не отбирай у сестренки валериану. Ей нужно успокоиться». Все вокруг улыбались, глядя на облизывающихся кошек, влюбленно глядящих на маленький пузырёк. Рычик виновато попятился. Яра с усилием воли отодвинулась: «Тебе сейчас нужнее, маленькая». Мила, вдохнув еще раз, сделала маленький глоточек: «Ой, закончилась!». Она огорченно потрясла опустевший бутылек. Медведица, забирая его сказала: «Это лекарство, его нельзя пить в больших количествах. Сейчас ты успокоишься. Хотя вам, кошкам, даже запах помогает!»
– А я мяту люблю, – выступая вперед сказала Лана – маленький олененок.
– А я сыр! – это Дин не утерпел.
– А я мед, – Боря, протиснувшись в первые ряды, прижался к маме. – Свежий, луговой… Мммм, вкуснятина!
Вся поляна загудела. Малыши наперебой доказывали друг другу, что их любимый запах или лакомство самые – самые! Взрослые посмеивались. Олененок гонялся за рысенком. Зайчонок барабанил лапками по пеньку, а вокруг сидели лисенок, волчонок и маленький барсучок, с интересом слушая ритм. Бельчата, хихикая, перепрыгивали через медвежонка, кидая друг другу желудь, а тот пытался его поймать. А Мила с Ярой удивленно на все это таращились и переглядывались. Непривычно было видеть столько зверей в одном месте. Где все относятся друг к другу дружелюбно, где никто не пытается напасть или обидеть. Разве так бывает? Оказывается, можно жить в мире, дружить со всеми и наслаждаться жизнью без опаски. Снежный барс немного растерянно оглянулся… Пума, довольно вздохнув, прикрыла глазки и привалившись к Яре тихонько засопела. Уснула? Ирбис осторожно погладила малышку по голове: «Спи, Милочка, спи, теперь можно…»
Сова, тоже заметив, что маленькая гостья заснула, цыкнула на разыгравшихся зверят: «Тихо!»
– Может отнести ее к нам домой? – предложила Рысена.
– Давайте, я понесу, – пробасил огромный медведище. Осторожно приподняв спящую кошку, он двинулся к дому рысей. За ними потянулись Рычик с мамой и Яра.
– Возвращайся, когда отнесете малышку, все-таки нужно понять, что с вами произошло. И если ей не придется это рассказывать, будет лучше. Мне кажется, хватит с нее переживаний! – обратилась сова к снежному барсу. Яра, согласно кивнув, покинула поляну.
***
Грустный ежонок Фил сидел дома, вздыхал и смотрел в окно. Мама уже который день не выпускала его гулять. После героического и триумфального возвращения с космического корабля, оказалось, что Фил повредил заднюю левую лапку. Он даже не заметил, когда это случилось! Сидеть дома было невыразимо скучно. Друзья, конечно, навещали его каждый день. Они старались порадовать Фила: рассказывали новости и приносили гостинцы. Сегодня Рикки притащил ему большую спелую грушу. Она была как раз такая, какие ежонок любил больше всего. Желтая с красным бочком и чудесным ароматом. Но сегодня его не радовало даже любимое лакомство. Фил опять горестно вздохнул, и глядя на грушу тоскливо произнес: «Сидеть дома, когда твои друзья гуляют, ужасно скучно. И нечестно!». Груша согласно кивнула. Он задумчиво покивал тоже, погладил лапкой грушу и посмотрел в окно. Даже груша согласна с ним… Стоп! Чтооооо? Он уставился на странную грушу. Та спокойно себе стояла на столе и признаков жизни не подавала. «Показалось…» – выдохнул ежонок. Груша качнулась влево, потом вправо.