Почему-то, возник и засел в мозгу вопросы: — мы на космическом корабле поедем, поплывем или полетим? То что «поедем» отпало сразу, здесь земли под ногами нет, значит — мы не едем. Осталось, поплывем или полетим, космическое пространство — это же типа воды (космос же вокруг тебя, как вода), но вспомнив слова матроса, когда мы — семьей летали на отдых к морю. Матрос сказал: — что плавает говно, а мы (моряки) на корабле ходим. Но не понятно было тогда с подводными лодками, они «плавали или ходили»?
«Посланник» был кораблем четвертого поколения, его длина составляла 193 метра, в самом широком месте 31 метра. Он был построен в «Союзе корпораций Каларди», одной из 20 самых ведущих корпорации «Корпорация 42 миров» 183 года назад. Но лет 40 назад корабль был списан как устаревший, выставлен на торги и куплен транспортной компанией занимающейся перевозками во фронтире. Она провела ремонт и модернизацию корабля, в ходе которого был увеличен трюм с 6-и до 12-и стандартных малых галактических контейнеров (куб 12х12х12 метров). Заменены все двигатели «Тягач 4 — 2400», на «Тягач 5.3 — 5300-М», что позволило сохранить заводскую скорость и при этом увеличить грузоподъемность. Так же были установлены лазерные турели 2шт. — «Полярис 45» и одна тяжелая плазма турель — «Армагеддон 152». Заменили все три реактора с «Импульс — 3.5» на «Импульс — 5.1», чтобы хватило мощности для новых двигателей и турелей.
Но оказалось, что проделанной модернизации недостаточно, т. к. месяца четыре «Посланник» сменил владельца, им стал капитан Дард Ларилк, который решил увеличить огневую мощь и установил еще две плазма турели «Инферно 122». А так же, смонтировали две ракетные установки спаренного типа, одну на носу, вторую поставили на корме корабля. И теперь при желании можно было сделать залп из четырех ракет. Осталось только закупить для них боезапас. Вспоминая, как легко они захватили корабль, капитан приказал заменить два транспортных контейнера, на два посадочных дока для МУРа. Стандартный малый посадочный док был рассчитан на 3 малых истребителя или 2 средних штурмовика, включал в себя полный перечень оборудования для нормального функционирования МУРа: ремонтные дройды, запасных частей, топливных элементов, малый склад боезапаса. Хвала стандартизации, так широко принятой в Содружестве. Благодаря ей, характеристики практически любого корабля можно было менять под свои нужды довольно оперативно. Сегодня это модернизированный транспортник, а уже завтра может быть малый авианосец, способный нести до 36 истребителей или же 24 штурмовика. А как известно, хорошо слаженная «волчья стая» способна загрызть даже линкор, конечно броню им не пробить, но обездвижить и/или вывести все вооружения из строя, это вполне по силам «волчьей стае».
Конечно, два дока с МУРами уменьшили грузоподъемность, но зато увеличили шансы оказаться крепким орешком, если их захотят захватить. Ведь во фронтире, был каждый сам за себя. Только на прилегающей территории к станции и на самой станции, строго соблюдались законы Содружества. При этом, уже с соседнем систему можно было напасть на своего соседа по барной стойки, с которым ты так весело пил, 5 часов назад на станции.
Капитан еще хотел заменить генераторы энерго-щитов (сокращенно, Щит), но поджимало время, заказчик требовал начать действовать. Да и пожадничал Ларилк, отдать порядка 300 тыс. кредитов за пару новых боковых генераторов.
Энерго щиты, очень хорошее изобретение ученых Содружества, которому почти пять тысяч лет. Когда их не было, корабли были защищены только толщиной брони. Но после того, как аграфам, на корабле Джоре, дрейфовавшем в космосе порядка восьми тысяч лет, удалось найти действующую установку генератора энергощита, разобраться в основных принципах функционирования, скопировать и оснастить ими практически все свои корабли, аграфы начали продавать готовые генераторы всем желающим. И только три тысячи лет назад аграфы отдали технологию производства щитов членам Содружества, но только до 7-го поколения.
Так на маленькие корабли — яхты, истребители, буксиры обычно ставится два щита — на нос и корме. На средние корабли ставятся не менее четырех — нос, корма, по правому и левому борту. На большие — добавлялись щиты сверху и снизу. Если корпус корабля больше площади покрытия щита, то устанавливается два-три и более щитов, чтобы полностью закрыть необходимую сторону.
— Как вам наше мясо уважаемые господа? — обратился капитан корабля, обращаясь к своем офицерам: по охране (читать абардажной группы) и первому помощнику (старпом) и по необходимости невольными советником, когда капитан размышлял в слух, вот как сейчас, например.
— Покажет время. Главное, чтобы они выучили необходимые базы. А в остальном мои парни пойдут с ними и научат их уму-разуму — ответил Лодикл, переминаясь с ноги на ногу. В такие момент его можно было принять за медведя, который так забавно раскачивается, выпрашивая конфеты в зоопарке. Многие принимали эту кучность за избыточный вес, в простонародье — сало, но горько жалели об этом, когда их челюсть встречалась с его кулаками.
— Сделают дело и концы в бездну, мы столько кредитов там заработаем, что если кто-то проболтается, то за нами будет гоняться половина фронтира — высказался старпом Айлак.
— Так проследите за этим, Лодикл, чтобы они выучили как минимум базы по «среднему кинетическому и энергетическому оружию» второго уровня.
Ларилк замолчал, погрузившись в свои мысли. Офицеры подумали, что на совещание закончилось, и можно разойтись, готовиться к прыжку корабля. Но капитан продолжил:
— Я вот подумываю нанять их, точнее, некоторых из них. Ведь у восьмерых интеллект значительно больше инженерного минимума.
— Хорошая мысль, капитан. Главное заключить с ними стандартный контракт (сроком до 3-х лет) под протокол, до того как войдем в систему «RS-26.01». Чтобы заказчик не прикопался, мы ведь отбираем у него наёмников — ответил Лодикл.
— Вообще-то, я хотел заключить продолжительный контракт (сроком на 5 лет), но думаю, ты прав. Три года будет более, чем достаточно — сказал Ларилк.
— Всё равно я настаиваю, что опасно оставлять их. А если наниматель узнает, что мы сэкономили, набрав мясо, а не настоящих наёмников, как они требовали? — высказался старпом.
— Я подумаю над твоими доводами, Айлак. Можете быть свободны, господа офицеры — сказал капитан.
Капитан был доволен собой, вроде и посовещался с офицерами, но в тоже время сделал как сам хотел. Он повернулся к навигатору и приказал проложить курс в звёздную систему «RS-26.01», где их ожидал представитель нанимателя, который поручил капитану нанять отряд наёмников в 60 опытных бойцов, и выделил на это 5 млн. кредитов, этих денег должно было хватить нанять отряд даже в 150 человек, но заказчику нужно было качество, а не количество. Однако капитан поддался уговорам Айлака и они прыгнули в систему «RS-19.04», где набрали на пиратской базе мяса, проплатили установку военных нейросетей, чтобы заказчик ни о чем не догадался. На это трюке они сэкономили 2 млн. кредитов, каждый фальшивый наёмник обошелся ему в 50 тыс. кредитов. А ещё так удачно получилось, убедить лже-наёмников, что они должны за спасение. И это может принести ещё почти 3 млн. Хотя операция обещает быть сложной, и навряд ли выживет хотя бы половина или даже четверть… но, как говорит его офицер по абордажу Лодикл: — с паршивой овцы, хоть шерсти клок. Осталось только убедить представителя нанимателя, что этот сброд — профессиональные наёмники, да и ограничители, что висели на их шеях, не облегчали эту задачу. Хотя он уже придумал, что скажет — капитан остался доволен своими умозаключениями и приказал совершить прыжок по готовности, в звездную систему «RS-26.01».