л меня и оставил нищим, лучше бы ты меня убил! Я не прощу тебе этого, и буду преследовать тебя вечно! -Вечно? Ты что бессмертный? Я отпускаю тебя со спокойным сердцем, и советую тебе заняться делом, знай в тот момент, когда ты решишь мне отомстить, ты умрёшь, если вдруг и твоя дочь захочет мне мстить, и она умрёт. Если вдруг, ты решишь нанять истималятов, то сначала спроси их, знают ли они кто такой Дэмил? Что бы ты не подумал, что я просто пугаю тебя, вот прямо сейчас пожелай мне смерти, и посмотри что из этого получится. - Чтоб ты сгинул в пучине морской! Прокричал теряя сознание от вдруг возникшей боли в сердце владетель Гал-фима. - Ну что убедился,- спросил я бледного трясущегося от нервного срыва, Фьерила. Прощай и помни, как только подумаешь... Корабли были загружены и мы ушли в море ранним утром следующего дня. Не было смысла вести весь груз на Удачу, всё равно я собирался уходить с острова. Но и готовой промежуточной базы у меня не было. Осталось отбить остров у кочующей орды, вернее у её фуражиров, укрепиться на нём, отбиться от нескольких штурмов и подтащив резервы, попробовать эту орду уничтожить. Дэмил я или не Дэмил. Из допросов Карсади, я знал, где такой остров находится, знал, сколько людей на нём находятся постоянно и сколько отрядов привозят на него добычу. План был простой. Пара пирог висящих на борту, должна была убедить истималятов ,что их перегонная команда пригнала очередной приз, на встречу у берега наверняка соберётся толпа 'встречающих'. Залп картечью в упор и ещё один вдогон, остров наш! Затем встреча и истребление остальных фуражиров, до последнего человека, свидетели и пленные нам не нужны. План конечно был так себе, авантюра чистой воды, но и противник у нас не Нельсон. Так в общем и случилось. Когда к берегу подошёл караван из пяти кораблей, на берег высыпала толпа чернокожих, Барруда подошла, бросила якорь, повернулась к берегу бортом, бросила кормовой якорь и ахнула трёх пушечным залпом картечи в толпу, больше стрелять было не по кому. Груда мяса, костей, обрывков тряпок, это всё что осталось от сотни головорезов. С Барруды высадили десант и он занялся прочесыванием окрестностей, а 'Ловец' обошёл на всякий случай остров вдоль побережья. И не зря. Едва корабль вышел из-за очередного мыса, как юнга сидящий в 'чибруковом' гнезде закричал, Вижу пирогу, уходит на Юг! То, что они шли на вёслах понятно, ветер далеко не попутный, а вот нам как-то всё равно. Несколько раз переложив парус, мы вышли на пересечение курса убегающих, выстрел картечью накрывает пирогу. Делаем ещё один поворот, подходим другим бортом, ещё один выстрел, и пирогу разорвало на несколько частей, но некоторые беглецы выжили и ещё цепляются за обломки, выловили самого толстого для допроса, остальных добили из мушкетонов. Всё, возвращаемся на остров. На то, что бы обойти его полностью пришлось потратить остаток дня. Остров вдвое больше моего, но не тот, что я искал. А что я собственно искал? В моём представлении остров должен был быть размером с Цейлон. И обязательно лесистый. Какого чёрта? На Земле, все южные острова покрыты джунглями, а здесь почему-то кустарником. Что за хрень? По моим прикидкам, мы находились в полутора тысячах километрах юго-западнее от моего острова, а особого отличия в фауне и флоре не заметно, те же скалы, тот же песок и те же финики и каштаны. Где бамбук я вас спрашиваю? Где сандал, красное дерево? Что неужели у создателя этого мира была такая скудная фантазия? Ловец бросил якорь в сотне метров от Барруды, спустили шлюпку, и я отправился на берег. Там уже хозяйничали мои моряки, кто-то из капитанов приказал погрузить трупы людоловов в пироги и выбросить подальше в море, а пока, моряки и занимались первичным осмотром тел на предмет хабара. Во первых оружие, сабли, топоры, кинжалы, наконечники копий и дротиков, у истималятов были стальные, во вторых браслеты и кольца из золота и серебра, денег истималяты не знали. Поэтому платили кольцами, снял с пальца кольцо и заплатил за товар. Считали что это удобно. Да и бог с ними, нам тоже удобно, снял с пальцев оторванной руки кольца, и не надо ковыряться в груде мяса. Когда-то это был многолюдный и зажиточный остров, по крайней мере, остатки берегового посёлка говорили об этом, около сотни разрушенных курганов-домов на берегу и такой же по величине посёлок в глубине острова. Всё разрушено, истималяты заставили жителей разобрать свои жилища, и увезли сначала постройки, а затем и жителей куда-то дальше на Юг. Нашёлся и склад имущества готового к транспортировке, всё увязано в узлы, и этих узлов лежало на берегу тысячи. Лежали сотни частей колец разобранных домов, не было людей, не было кораблей, и это говорило о том, что 'фуражиры' либо только отправились на охоту либо уже ушли с добычей, а то, что осталось, охранялось сотней головорезов, для погрузки на вновь захваченные корабли. Всё прояснилось после допроса толстяка. Он из-за своих габаритов не мог участвовать в набегах, но оказался силён в счёте и организации временных баз, был двоюродным братом вождя похода, бахче Муканеша. - Пусть расскажет нам последние новости. Кто где когда? Переведи ему мои пожелания ,обратился я к Волунику, - ты долго был среди них сможешь связать три слова в предложение. - Нет нужды набиб, я знаю четыре языка и ваш среди них. Спрашивай, я отвечу на все вопросы. Конечно ответишь, ведь чем дольше ты говоришь, тем дольше проживёшь. Но вряд ли ты переживёшь Шахеризаду, мои ляльки моложе и симпатичнее. И конечно я хочу услышать правду. Сколько вас в походе? - Сотня пирог, тысяча Ханелиса пришла за кораблями, мы только что сменили тысячу Муканеша, они потеряли своего тысячника. Их поход был неудачен, взяли всего два корабля. Когда собираетесь назад? Тысяче на охоту дают четыре луны дней, что взяли за этот срок, тем и довольны. Когда можно ждать первых охотников назад? Не ранее чем через две луны, места стали пустынны, это первые тысячи нагребли товара, рабов и кораблей, остальным приходится долго махать веслом, что бы найти что то хорошее, но Фирради пока не оставлял своих сыновей без добычи. А почему не сменили место хранения припасов? - Мы не на войне набиб, а на охоте, за захват больших островов можно потерять голову. Сколько тысяч ждут своей очереди на охоту? - Четыре, набиб. Уходи набиб. Возьми добычу, что осталась от нашей охоты и уходи, тебе не справиться с сыновьями Фирради. Даже гром, которым ты убил сотню моих соплеменников, тебе не поможет. О, Фирради! Первый услышавший малятт( глас Божий)! Защити меня от мук и боли! Кто такой Дэмил знаешь? -Это сказки старого шамана. Никто никогда его не видел и не встречал! - А Малята значит, слышали и видели все? - Его тоже никто не видел, но Фирради его слышал! - Чисто случайно меня зовут Дэмил. Я тоже присматриваю себе остров, И ваша орда стоит на моём пути, ты не первый истималят, кто меня увидел и услышал, и конечно не последний кто этого не пережил. Собирайся в путь. Того, что я узнал от толстяка коменданта и Касанди хватило мне за глаза. Структура орды, законы, направление движения кочевья, и даже предполагаемое место острова стало мне известно как говорится, из первых уст. По итогам беседы, мой собеседник нырнул в воды моря догонять своих соплеменников, а я, составив некий план, решил приготовиться к встрече охотников с добычей. В первую очередь отправил корабли с металлами, с заданием привезти мне готовые пушки, расчёты и припасы. Сгрузив две пушки и припасы к ней, 'Барруда' ушла первой, следом ушла 'Находка' и 'Приз' ( найденный корабль при абордаже которого погибли все и защищавшиеся и абордажники) и мой трофей с Галфима, с заданием привезти всю сафту, керосин и бензин. Из экипажа Барруды я оставил сорок абордажников, и этими людьми и своим экипажем начал готовиться к обороне. Ожидаемое прибытие своих кораблей я определилил в шесть десятков дней, всё же далеко мы ушли на Юго-Запад. Истималяты могли появиться в любую минуту, поэтому обоих юнг отправили на самое высокое место острова с приказом, заметив любое движение в пределах видимости подзорной трубы, дать нам знак дымным костром, или выстрелом из мушкетона в нашу сторону. А с остальным народом я начал строительство форта напротив единственного места, где можно было высадится на берег, не разбив пироги о камни. Имея обломки колец, мы за две недели ударного труда соорудили два орудийных дзота соединённых между собой полуподземной галереей с бойницами для стрельбы из мушкетонов. Этого мне показалось достаточно, что бы загасить пару сотен наступающего противника. Посадил в дзоты два расчёта и половину абордажников. Вторая половина абордажников должна была заботиться о тылах. То есть, свободная охота на всех желающих добраться до пушек. Я на Ловце изображал пленённый трофей ровно до того момента, когда раздавался первый выстрел из пушки. Несколько раз проиграли ситуацию на учениях, где высадившихся истималятов сыграли чучела из травы и веток кустарника, всякий раз после пары выстрелов, чучела разрывало в пух и прах. Наконец, убедившись, что мы готовы, я перевёл гарнизон на режим готовности номер три, то есть патрульно-постовая служба, месяц прошёл, и пора бы показаться первым охотникам. Но день проходил за днём, а к нам никто не спешил. Наконец, выстрел из мушкетона от наблюдателей. Минут через сорок прибежал запыхавшийся подросток и сообщил, что с сев