И вновь это положение сюзерена позволило Людовику VII вмешаться в ссоры, разрывающие анжуйское семейство, раздувая в нем пожар и ослабляя таким образом могущество своего соперника. У Генриха II было от Алиеноры многочисленное потомство. Четверо из его сыновей достигли возраста ношения короны: Генрих, получивший в октябре 1160 г. Нормандию и ставший соправителем своего отца в 1170 г.; Ричард, коему была доверена Аквитания в 1169 г.; Жоффруа, получивший Бретань в 1175 г.; наконец, последний из сыновей Генриха II и Алиеноры, Иоанн, слишком молодой в последние годы правления своего отца и достигший положенного возраста, когда все было роздано. В качестве герцога Нормандского, как и герцога Аквитанского или графа Пуатье, сыновья Генриха II должны были приносить оммаж французскому королю, быть его вассалами. Тщетно великий вассал использовал нормандское средство «рода», согласно которому старший из сыновей, наследник совокупности владений единственный отвечает перед сувереном; его же братья, получившие свою часть, держат ее от старшего, поддерживая таким образом единство в пользу старшего Генриха Молодого. Аквитания при этой комбинации не может управляться полностью. Она является не частью возможного наследства Генриха II, но наследством Алиеноры. И если последняя заранее передает ее в наследство своему сыну Ричарду, то он приносит оммаж не своему отцу или старшему брату, но французскому королю. Генрих Молодой приносил оммаж Людовику VII в качестве герцога Нормандского в октябре 1160 г. и возобновил его, присоединив нему оммаж за Анжу, Мен и Бретань в 1170 г. Одно ременно Ричард принес оммаж за Аквитанию.
Правда, в 1174 г. Генрих II заставил своих сыновей принести ему оммаж после их мятежа, но этот новый оммаж не аннулировал оммаж, принесенный ими французскому королю. Со своей стороны, сам Генрих принес оммаж Людовику VII в 1151 г., возобновив его в 1169 г., а затем принес новый оммаж преемнику Людовика VII, королю Филиппу-Августу в 1180 г.
Итак, сюзеренитет французского короля был признан и утвержден в течение всей этой борьбы Людовика VII и Генриха II. Он ни в коей мере не помешал королю Франции быть побежденным своим вассалом. Но нельзя судить о нем только по тому, что произошло в Тулузе в 1159 г., когда сюзеренитет помешал активности Плантагенетов. Его заслуга в том, что он ставил их в ложное положение в глазах баронов их континентальных владений. Поведение восставшего вассала опасно для самого суверена, у которого есть множество собственных вассалов, склонных к мятежу. Впрочем, само понятие мятежа не пугало феодалов. Напротив, оно составляло часть постоянных средств для охраны вассалом своих прав против злоупотреблений сюзерена. Но в случае Генриха II и Людовика VII анжуец был зачинщиком нарушения права и восставшим вассалом, а Людовик VII, безукоризненный сеньор, объектом неправого мятежа со стороны своего вассала.
Ибо если попытаться упрекнуть Людовика VII в его интригах с Алиенорой Аквитанской, его бывшей супругой, которую он поддержал, когда ею пренебрег Генрих II, и в интригах с сыновьями Генриха II, то это значит забыть, что Алиенора являлась герцогиней Аквитанской, и в качестве таковой была вассалом короля, и что сыновья Генриха II в некоторых случаях приносили оммаж Людовику VII, или, как в случае с графом Жоффруа, находились в положении вассалов своего отца и подвассалов французского короля. И как сюзерен король имел не только право, но и долг заниматься семьей своего вассала и следить за тем, чтобы сыновья получали то, что им должно, таким образом, чтобы в семье, которой вверен фьеф, царил мир.
В случае с Людовиком VII и Генрихом II невозможно говорить о лицемерии. Во всяком случае, не кажется, чтобы Генрих II жаловался на вмешательство Людовика VII в семейные дела. И Людовик VII, со своей стороны, имел серьезное собрание жалоб на своего вассала, жалоб, на которые Генрих II не выражал никакого протеста.
Так что с 1154 по 1180 гг. Генрих выступает как восставший против своего сеньора вассал, неспособный обосновать свой мятеж. Такое поведение его, естественно, ослабляло. Оно также поддерживало в знати различных фьефов анжуйской империи память о сюзеренитете французского короля, хотя бы потому, что этот сюзеренитет постоянно напоминал о себе. Французский король также трудился над тем, чтобы помешать объединению отдельных элементов анжуйской империи, способствуя поддержке провинциального партикуляризма, уже достаточно сильного, но которому не удалось ослабить анжуйское управление.