Но, конечно, растерялись не все. Были те, кто ощутил себя в своей стихии, и их было немало — те, кто видел открывающиеся возможности и мог ими воспользоваться. Очень разные люди — цеховики, комсомольцы, спортсмены, таксисты, бармены, кандидаты разнообразных наук… Этих очень разных людей объединяло то, что они, в отличие от большинства, как раз увидели смысл в происходящем. И вопрос «для чего эти все перемены?» был для них совершенно понятен. Перемены для того, чтобы делать деньги. И смысл — в деньгах. Мораль эта обычному советскому человеку была непонятна и странна. Хапуг и врачей, спекулянтов и фарцу а затем и кооператоров на первых порах недолюбливали. И даже презирали. Ведь неприлично иметь много денег — для любого нормального советского человека это была истина, не требующая доказательств. Но потом им начали завидовать. Особенно на фоне усугубляющегося всеобщего потребительского убожества.
Когда я приехал, барахолка уже во всю работала. Народ покупал, продавал, торговался, и в нем совершенно не чувствовалось никакой растерянности. Все очень хорошо понимали, зачем они здесь.
Матвея, вместе с тремя парнями, я нашел на окраине барахолки. Они стояли возле «девятки» и мирно пили чай из термоса. Увидев меня, спортсмены заулыбались.
— Ну что, арестанты, — пошутил я, — Все живы-здоровы?
— А чего нам сделается⁈ — лихо тряхнул головой Матвей.
— Чего хотели наши славные органы? — поинтересовался я.
Матвей усмехнулся криво.
— Да нихрена не хотели, в том-то и дело. Вчера забрали с ОМОНом, в «предвариловку» кинули и до утра держали. А с утра потянули к какому-то майору в «шестой отдел».
В этом месте я заинтересовался.
— И чего хотел товарищ майор?
Матвей задумчиво покачал головой.
— А знаешь… ничего не хотел. Так, о погоде поговорили. Долго ли мы собираемся заниматься своей преступной деятельностью.
Я не смог сдержать улыбку.
— И чего вы сказали?
— А чего мы сказали⁈ — Матвей сделал удивленное лицо. — Что вы, гражданин начальник! Клевета! Никакой преступной деятельностью отродясь не занимались! Все заслуженные спортсмены, защищали честь города и страны, имеем награды…
— И чем майорское сердце успокоилось? — спросил я.
— Он строго нас пожурил и сказал, чтобы мы ничем преступным больше не занимались!
— А вы? — спросил я.
Матвей снова картинно удивился.
— А мы сказали, что никогда ничем преступным не занимались, но теперь точно не будем, хоть озолоти нас!
— Это правильно, — похвалил я. — Пойдем, пообщаемся…
Мы отошли к самому краю барахолки, туда, где начиналась посадка. Матвей сразу посерьезнел и в полголоса спросил меня:
— Че, шмалять пришлось на встрече?
— Разок пришлось, — подтвердил я. — Ребята выпросили. Но ничего, все живые. Один только не очень здоровый, но и хрен с ним. Лучше вот что объясни — что это за Береза, ты его знаешь? Эти балбесы сослались, что от него.
Матвей с досадой сплюнул под ноги.
— Какой-то деятель с Грузового. Не пересекались, на нашей поляне ему ничего не светит, а на Грузовой мы не совались никогда, там голяк, зарабатывать не на чем. Вроде бы блатных придерживается, но как бы сам по себе. Местную шпану вокруг себя собрал.
— Прессануть его сможем? — спросил я.
Матвей улыбнулся.
— Обижаешь, начальник! В любой момент, хоть сегодня. Но…
— Но? — переспросил я.
— Знаешь, Лех… Есть проблема. Даже две.
Я обреченно вздохнул.
— Поделишься?
— Ясен пень, поделюсь, — сказал Матвей. — Вот то, что нас повинтили в то время, когда мы с тобой должны были ехать… это подозрительно.
— Мы уже думали об этом, — кивнул я. — Тогда получается все плохо. Выходит, что менты работают совместно с этим Березой.
— И не просто менты, — сказал Матвей мрачно, — а «шестерка».
— Ладно, — сказал я. — Это мы потом проясним. Давай вторую проблему.
— Ну как проблема… — замялся Матвей. — Ты про авторынок слышал чего-нибудь?
— Слышал, — сказал я осторожно.
Авторынок в нашем городе возник как все рынки — стихийно и подпольно. Он зародился на городской окраине, неподалеку от магазина с романтическим названием «Автозапчасть». Полки этого магазина были пусты, вероятно, со дня открытия, но зато «автозапчасть» в широком ассортименте водилась у наших коллег-спекулянтов. Место тусовки спекулянтов запчастями притягивало счастливых обладателей машин, как магнитом. А в последние пару лет там стали появляться люди желающие купить или продать уже не запчасть, но собственный автомобиль. Так же стихийно на рынке возникли перекупщики, подтянулись угонщики, мастера, у которых можно было купить все сопутствующее — от техпаспорта и до фальшивого номера. На авторынке крутились по-настоящему большие деньги, а значит, подтянулся и криминал — весь стандартный набор от кидал и «ломщиков» до банальных бандитов.