Поэты почувствовали вкус вакханалии и кинулись на Максима с кулаками. Драться они не умели, он быстро раскидал нападавших и во избежание незапланированных трагедий гордо покинул заведение.
– Если вы не проснетесь и не подниметесь на борьбу, – бросил он поэтам, – жернова капитализма превратят вас в труху.
Член братства
«Вовка помер, – читал Денис телеграмму от матери. – Может, съездишь на похороны?»
– Делать мне больше нечего! – скомкал он в негодовании телеграмму и бросил на пол.
Портной колдовал над талией.
– Долго еще? – раздраженно бросил ему Денис.
– Айн момент, – лебезил тот, – айн момент.
До отъезда за невестой оставались считанные минуты.
– Не соблаговолите ли вы снять пиджачок? – попросил учтивый мастер. – Пять минут, и мы его подгоним под вашу талию.
Шумно выдохнув, Денис освободился от пиджака.
Вскоре костюм был готов.
– Ну все, едем! – скомандовал Денис прислужникам.
Все устремились к выходу.
В жены он брал дочь дальневосточного промышленного магната. Сбывалась его мечта. Брак с ней – вступление в мировую финансово-промышленную элиту, вот так он смотрел на это дело.
«Я же не собираюсь одной Россией ограничиваться, – думал он. – Надо распространяться, завоевывать мир, торжествовать над Вселенной!»
– Я так волнуюсь… – моргала невеста черными глазами.
– Не волнуйся, любимая! – проникновенно смотрел на нее жених. – Мои заработки позволят нам жить в достатке. И заработки твоего папы тоже.
– Ну хорошо, не буду, – согласилась она.
Зазвучал марш Мендельсона, открылись двери, они вошли в зал.
– Сладко! Сладко! – кричали на свадьбе приглашенные толстосумы.
Молодые робко прикасались губами друг к другу.
– I’ve got a ticket to the moon… – затянули пьяные гости песню из репертуара группы “Electric Light Orchestra”.
После свадебного пира тесть отвел зятя в отдельную комнату.
– Вот ты и стал, – положил он руку на плечо Денису, – членом мирового финансового братства!
– Я знал! – воскликнул Денис. – Я знал, что оно существует!
– Готов ли ты служить ему и принимать его постулаты?
– Беспрекословно, – ответствовал Денис.
Тесть поставил его раком, стянул с него штаны и раскаленным металлом выжег на правой ягодице клеймо.
Единственный шанс
– Что, не идут дела? – звучал над ухом голос. Максим открыл глаза и увидел Великого Капиталиста. Тот был в белой теннисной майке, шортах и кроссовках. Вертел в руках ракетку.
– Уходи, – буркнул Максим, переворачиваясь на другой бок. – Все равно ты мне снишься.
– Это хорошо, что ты так думаешь. Никто не должен знать, что я существую на самом деле.
Максим нашарил под подушкой том «Капитала».
– Подожди, подожди! – заволновался Капиталист. – Не торопись меня прогонять. Дай хоть слово молвить.
– Нельзя тебе позволять говорить.
– Да ты послушай, Фома неверующий! Я же зла тебе не желаю. Это хорошо, Максимушка, очень хорошо, что ты в менеджеры пошел. Это правильно. То, что не везет тебе с договорами, – этому есть свое объяснение. Слишком в контрах ты с капитализмом, нутро твое перестроиться пока не может. А капиталистические боги чувствуют это и своего благословения на успех не дают. Да и бизнес этот, которым ты сейчас занимаешься… Он, между нами говоря, капитализм иного сорта… Третьего или пятого… А может, десятого… Не совсем то, что надо. Ты натура гордая, на дядю работать не любишь. Тебе бы свое собственное дело открыть, пусть пока небольшое, пусть пока локальное – вот тогда ты бы оценил преимущества капиталистической системы и частнособственнических отношений.
– Не нужно мне это! – буркнул Максим в ответ. – Не хочу продавать душу!
– Понимаю, что средств на это нет, понимаю. Большая это проблема – первоначальный капитал. Многие из-за него пропадают. Послушай меня, Максим! Помочь я тебе хочу. Есть у меня такая возможность – помочь тебе, но всего один раз. Другой попытки не будет.
– Не можешь ты мне ничем помочь, гадина олигархическая! – начинал злиться Максим и был уже готов осенить Капиталиста книгой Маркса.
– Дам я тебе шанс! – продолжал Великий Капиталист. – Единственный шанс. Дам я тебе возможность начать свое собственное маленькое дело. Ты только смири гордыню и перестань размахивать своим «Капиталом» хотя бы одну минуту. Станешь ты частным предпринимателем!
– Не нужно мне это!