– Нужно кх… кх подкрепление кхе-кхе срочно.
Говорящий умер, а следом за ним и его товарищи. Один за другим. А их предводитель стеклянными глазами взирал на прекрасное вещество, созданное в незапамятные времена, когда также сильно, как и любующийся им человек, удивлялись красоте светящегося мягким розовым цветом камня.
Кроколус не мог облюбовать кристалл, но желал его не меньше гаснувшей души, ведь именно поэтому он здесь был. Чупакабра желала получить это чудо, в первую очередь, чтобы отдать своему начальству. А сейчас и для восстановления собственной энергии.
Лже-денетробот начал трансформироваться в самого Денетриса. Покалеченный лже-бот титаническими усилиями переносил изменения. Кряхтел, как тысячелетний старик, вопил, как новорожденный ребенок, стонал, как роженица. Он чувствовал такую же боль, что и Денетрис, и контрабандисты, и все убитые за последнее время жертвы сразу.
Все, кто его боялись, были убиты. Кристалл был далеко. Силы питать было неоткуда.
Попытайся он сожрать убитых, то роботы разоблачили бы его. Напади он на Денетриса – увидели бы в нем зло и добили бы. Именно поэтому он с трудом превратился в Денетриса и медленно шел к якобы своим роботам, чтобы отключить их и расправится с тремя оставшимися людьми, дабы получить сокровенный кристалл и возродиться.
Арчи ничего не оставалось, кроме как ждать и смотреть. Видеть собственными глазами, как кроколус нажимает на ромбовидные панели, находящиеся на дынях-головах. Начни парень атаковать – роботы воспримут его как угрозу. Как же легко их обмануть, и как же Денетрис был прав.
И вот все десять пар серебряных глаз потухли. Десять роботов едва заметно катились по полу, смиренно опустив головы.
Кроколус посмотрел на паренька и, не долго думая, исчез. Хитрец понял, что обличие ребенка ему ничего не даст. Плут убедился, как легко удавалось его провести.
Голубой свет показался чем-то чуждым, среди всех этих белых пятен крови. Световой меч должен предотвратить многие убийства.
– Арчи, не шевелись! Я стану показывать тебе на это существо, потому что я слышу его, хоть и не увижу, – сказала девушка. Ей хотелось добавить: «Если у тебя нет чего-то одного, то чего-то другого у тебя будет больше, а потому, вместо зрения у меня хороший слух, и это справедливо». Но красавица промолчала. Сейчас не было времени для разговоров.
Амелия показала на точку, что была справа от Арчи. Посыпались искры. Послышался треск. Парень размашистым ударом заставил упасть на спину чупакабру. Измотанное существо было не в состоянии менять окраску. Оно показало себя, с надеждой принимая облик ребенка.
Арчи широко расставил ноги, взял меч обратным хватом и, рывком занося меч над головой, хищно уставился на всем своим видом молящее, казалось бы, беззащитное создание, в чьих глазах текли слезы, а из груди лилась кровь. Парень мечтал сказать: «Какой бы наружности не приняло зло – робота, животного, человека, ребенка, мифа или даже невидимки – оно остается прежним внутренне. Амелия, ты даже не догадываешься, как часто обманывают глаза». Но воин смолчал. Сейчас не было времени для разговоров.
Арчи вонзил меч. В пол. В последний миг лже-дитя проскользнул между его ног. И стоило мечнику вытащить оружие, как его горло обхватил псевдо-мальчишка, железными руками беспощадно и гнусно душащий свою жертву.
Блондин тут же опустил оружие. Он пытался ослабить стальную хватку, но в глазах все расплывалось. Ему даже показалось, будто за спиной загорело яркое пламя. Нет. Не показалось.
Денетрис с трудом схватился за бластер, чтобы оранжевые лучи застигли врасплох кроколуса, также подло, как и тот напал на паренька. Несколько точных выстрелов – маленький враг отцепился от Арчи.