Тело кроколуса было устойчивым к плазме, и фиолетовые молнии, направленные на него, отскочили в разные стороны, образовав яркие всполохи света.
Конь лишь ненадолго остановился, но не из-за выстрела. Он переводил дух. Менял форму. Становился невидимым. И все это сопровождалось дикими воплями.
Не обращая на это внимания, Амелия и Арчи выбежали из коридора прямиком в холл. Их глазам предстояла ужасная картина, а их ушам – крики умирающих людей.
Нападающие были настоящими изуверами, ведь наносить боль другим доставляло им огромное удовольствие. Поэтому десятки закованных в сталь контрабандистов нещадно убивали пассажиров. Число последних едва пересекало сотню, потому что дикари, то ли из-за жажды крови, то ли не желая тратить лучи, орудовали холодным оружием.
У этих бессердечных варваров имелись железные тесаки, мечи-бабочки с кинжальным лезвием, и топоры. Ими преступники легко резали напуганных пассажиров, которые по-прежнему боялись прикоснуться к бластерам – таких отважных убивали из автоматов. Была и изюминка у этих любителей ближнего боя: на каждом шлеме, точно продолжение их челюстей, находились два торчащих клыка. Такое «украшение» отлично запугивало почти всех.
Но не капитана этого корабля. Он, прячась за живыми, ранеными и мертвыми людьми, стрелял из лазерных пистолетов и мстил за своих подопечных. Оранжевые, будто сотканные из пламени ада, сверкающие линии бесповоротно поражали цель, заставляя гореть контрабандистов страшным огнем.
В центр зала, неистово вопя, прыгнула чупакабра. Ей было страшно интересно: что может испугать новых жертв? Только вот люди вне закона легко обхитрили мерзопакостное творение вымершей расы.
Шлемы бандюг, с помощью специально запугивающих программ, внушали своим владельцам, что они боятся отвратное, белое, неповоротливое создание, которое похоже на лепешку, при этом, колеблющееся, как желе.
Робот-зверь почти мгновенно принял нужный облик, каким-то непостижимым образом считав информацию головных уборов. Издав растягивающийся звук, кроколус всем своим телом коснулся пола, невероятно удлиняясь. И стоило ему выпучить свои темные, точно чернила, глаза, как разбойники сняли шлемы, уничтожив ложный страх, и безумной ватагой вояк запрыгнули на неуклюжего уродца.
Пираты космоса не теряли время: они рубили, сжигали, топтали и давили эту пакость, не давая шанса переродится в реально опасное существо. Денетрис перестал убивать контрабандистов, чтобы не мешать им сражаться с чупакаброй, и быстро подбежал к Арчи. Капитан даже не заметил, как кровь тонкими струйками разукрашивает его костюм, медленно вытекая из брешей.
– Теперь, когда они вот-вот убьют эту проклятую мерзость, можно включить боевых роботов. Уж против людей-то они смогут что-нибудь сделать, – хрипло смеясь, улыбнулся командир. – Только бегите как можно быстрей!
Амелия помчалась в какой-то коридор, и Арчи начал ее догонять. Ее платье развевалось на ветру, совсем немного оголяя ее ножки. Но и этого было достаточно. Парень подметил, что ухоженные, длинные ноги были ровными и очень даже красивыми. «Успокойся! Сосредоточья!» – Арчи отбросил мысли на счет слепой и быстро нагнал ее.
Пути, по которым они шли, были невообразимо жуткими. Можно начать с того, что тут ужасно воняло мертвечиной. Полупереваренные люди штабелями подпирали окровавленные стены. Словно обглоданные муравьями скелеты крошились на полу, а белые конечности то и дело хрустели под милыми ногами незрячей.