– Пегги, – позвал он.
В диспетчерской СНР царила мертвая тишина. Пегги сглотнула и ответила:
– Я здесь.
– Я бы хотел пригласить тебя на танец.
Девушка слегка улыбнулась.
– Я согласна. Жду тебя в клубе «Аист» через неделю, в следующую субботу.
– Договорились, – уверенным голосом ответил Кэп.
Пегги собралась с силами и добавила:
– Ровно в восемь и не вздумай опоздать, понял?
В динамиках слышалось потрескивание, затем прозвучал голос Капитана Америки:
– Но танцевать я так и не научился.
– Я научу тебя, только приходи, – усмехнулась Картер.
– Закажем что-нибудь медленное, а то я наступлю тебе...
Шипение…
– Стив? Стив! – напрасно пыталась Пегги получить ответ.
«Главное, что мир будет в безопасности!» – успел подумать Стивен в самый последний момент, и ледяные волны безжалостно сомкнулись над ним – казалось, навсегда.
Вскоре после рокового полета Капитана Америки война закончилась. Европа была освобождена от нацистского гнета, и люди поверили, что началась новая эпоха.
– За Капитана! – бравые товарищи «Ревущей команды» праздновали окончание войны.
А Говард Старк тем временем был на борту корабельного судна, прочесывающего зону падения «Валькирии». Ученый не оставлял надежды на спасение Кэпа.
– Сэр! – мысли Старка были прерваны зовом инженера.
Подойдя к нему Говард увидел, как механический щуп, обследовавший дно, нашел синий куб (Тессеракт).
– Движемся в следующий квадрат, – отдал распоряжение Старк.
– Но признаков крушения нет, – возразил инженер. – И энергетический след здесь заканчивается.
– Продолжаем поиск, – не сдавался Говард.
Однако найденный энергетический куб сильно заинтересовал его.
Глава 16
СТИВ РОДЖЕРС медленно открыл глаза, поднялся с кровати и осмотрелся по сторонам. Светлая комната была уютно обставлена, с открытого окна дул легкий ветерок. Где он находится, может быть в больничной палате? На нем были футболка с эмблемой СНР, штаны цвета хаки и сапоги. Почему сапоги? Он не помнил, чтобы надевал их. Последнее, что он помнил, это погружение «Валькирии» в воду. Он слышал голос Пегги по радиопередаче и не сводил глаз с ее фотографии.
Больше ничего, а из радиоприемника доносился голос комментатора бейсбольного матча:
– Есть подающий, крученный мяч в первой позиции. Итак, Доджеры сравняли счет. И все понимают, что один удар сможет преобразить эту игру. Сегодня в Эббет Филдс отличная погода. Филлис пытаются закрепить ничью. Но Доджеры посылают вперед трех своих игроков. Пит в прошлом месяце играл за Филадельфию. Сможет ли он вернуть себе форму? Он наклоняется, это подбор. Дает пас Гриссому. Риззо на подхвате, Рейзер бежит в третью зону. Дарошер зовёт его дальше. Идет эстафета, но они не успевают. Пит Рейзер идет по внутренней...
Картина была слишком идеальной для того, чтобы казалась правдой. Но что-то было не так. Что-то было не то, но что, Стив не мог понять. И где его щит? Где его форма?
Дверь открылась, и в комнату вошла медсестра. Стив сел, перекинув ноги через край кровати, все еще находясь в своих мыслях. Казалось, что все в порядке. На самом же деле он так не считал. Хотя кое-что было достаточно странным. Сыворотка суперсолдата Эрскина была даже лучше, чем Кэп ожидал. Она позволила ему пережить крах «Валькирии».
– Доброе утро. Хотя правильнее сказать, добрый день.
Стив не знал, что на это ответить.
– Где я? – пробормотал он.
– В центре реабилитации, в Нью-Йорке, – мягко улыбнулась девушка.
Тем временем из радиоприемника раздался возглас комментатора бейсбольного матча:
– Какой удар! О, боже мой! Доджеры ведут. Счёт 8:4. Доджеры, вперед! Все подскочили со своих мест. Вот так игра у нас сегодня. Вот так игра.
Роджерс посмотрел на медсестру. Она была одета как Пегги. Стив вспомнил, что у него назначено свидание. В клубе «Аист», ровно в восемь. Какой сегодня день? Он надеялся, что суббота еще не наступила. Пока он размышлял над этим, до его слуха долетело что-то такое из радиопередачи, что сразу же всплыло в его памяти. Что-то до боли знакомое было в этой трансляции. Внезапно Стив вспомнил, как сидел на трибуне на поле Эббетс, когда Доджеры неожиданно взяли победу над Филлис …
Сигнал тревоги зазвенел в голове Стива. Эта комната больше не была такой, какой показалась вначале.
– Где я на самом деле? – не сдавался Роджерс.