— Товарищ батальонный комиссар, к барже причалили два корабля, и этот боец поднялся на палубу без разрешения! — приободрённый появлением подкрепления младший лейтенант воспрял духом.
— Вы кто такой? — перевёл на меня взгляд комиссар.
— Старший лейтенант Жохов, капитан тральщика Т-66 «Шторм», являюсь начальником группы из двух боевых кораблей Беломорской флотилии, направленных для сопровождения вашего караван! — ответил я, наблюдая как вытягивается лицо младшего лейтенанта — извиняюсь за внешний вид, когда на борт к вам перебирался фуражку сдуло ветром.
— Так с этого надо было начинать! — обрадовался комиссар, и подойдя ко мне полез обниматься — Ты же мой дорогой! Мы же вас ждали как в детстве маму из магазина с мороженым! Вано Горгадзе меня зовут, я тут старший. Чего ругался дорогой с моим лейтенантом? Ты учти, я его в обиду не дам! Мамой клянусь!
— Ну собственно я с ним не ругался, это он меня тут ругал — возразил я этому живчику.
— Это правда, да? — грузин удивлённо повернулся к мамлею — Румкин, ты как с дорогим гостем разговариваешь?! Ты что себе позволяешь?! Э, как так можно, ты почему себя так ведёшь?! Он и по возрасту, и по званию тебя старше! Извини нас дарагой! Он больше не будет! А и правда, как ты к нам на баржу попал?
История вообще интересная вышла, мы подошли к стоящим на якорях двум речным баржам вплотную, а нас даже не окликнул никто! Я приказал швартоваться рядом, но и на палубе никого не было. Тут конечно я ступил, нужно было отправить досмотровую группу, но я полез сам, и вот когда я появился на палубе, из груды брезентовых чехлов вылез сначала один часовой, а потом на его крик сбежались и остальные во главе с младшим лейтенантом. Потом события понеслись вскачь, то ли лейтенант не знает своих бойцов в лицо, или он спросонок был, но ни теряя даже секунды, мамлей принялся строить нерадивого бойца, даже не заметив главное — два до зубов вооруженных боевых корабля. О чем я и сообщил комиссару без зазрения совести, такой косяк требует немедленного фитиля в то место, куда его обычно не вставляют. Мы на войне и сон на посту может стоить жизни всему отряду.
— Дзагхлис швили! Набичвари! — перешёл на родной язык комиссар, надвигаясь на бледного мамлея — кто на посту стоял я тебя спрашиваю! Дай сюда мне этого шакала! Я его лично расстреляю! Забыл, что мы везём, бозишвили?!
— Товарищ батальонный комиссар! На посту стоял боец Куманов! — быстро выпалил мамлей, ткнув пальцем в одного из бойцов.
— Арестовать! — всё же не стал заниматься самоуправством комиссар, почти минуту простояв молча и сверля взглядом бойца. Всё же горячую кровь разум пересилил. Комиссар повернулся ко мне и продолжил — видишь с кем работать приходится, дорогой?! Я им как отец был, а они мне кинжал в спину! Пойдём, чай попьём, поговорим, обсудим всё.
В рубке когда-то самоходной баржи мы сидели с комиссаром уже час, обсуждая наши дальнейшие планы. Мне уже сейчас было ясно, что нам придётся выступить не только в качестве охранения, но и буксировать баржи на всём протяжении оставшегося пути. Катера, что были в караване, ушли на ремонт, у самоходной баржи, на которой мы находились, машина встала навечно, её только менять. Нас они ждали тут уже неделю. Перевозимый груз по моему личному мнению стратегическим никак не являлся, но начальство и комиссар были другого мнения. Баржи были загружены, доставленными из Америки, новыми станками для одного из Ленинградских пороховых заводов.
— Да ты пойми, на реке Свирь финны стоят! — уже в десятый раз тычу я карандашом в карту — мы не сможем там пройти!
— Надо дорогой! А если ночью проскочить? На скорости?
— На какой скорости?! У меня ход четырнадцать узлов всего, а с баржой хрен разгонишься даже до этого! Если ночью идти, то без света, а ни я, ни Игорь не знаем фарватер настолько хорошо, чтобы даже днём по Свери полным ходом идти! Нас если заметят, береговые батареи по запасным частям враз разберут! До Онеги я тебя дотащу, а дальше если от реки финнов не отбросят, то там и оставлю или назад отведу!
— Отбросят финнов наши, ни могут не отбросить! — убежденно говорит Горгадзе — а мы проскочим!
— Дойдём до Онеги, там по обстановке решим! — прекращаю я ненужный спор — туда бы дойти!
— С такими орлами и не дойдём?! Дойдём конечно, у вас не корабли, а морские танки! Пушки, пулемёты, сила то какая! — убеждённо говорит Горгадзе. Мужик весь на позитиве, он уверен в успехе, мне бы его уверенность…
— Два вооруженных буксира без брони у нас, а не танки. У нас даже щитов на орудиях и пулемётах нет! Мы не бронекатера привели. Ладно, чего там спорить, выхода всё равно нет, завтра утром выходим!
Утром мы выходим в сторону Онежского озера, возле которого уже вовсю идут бои. Финны не немцы, но недооценивать их нельзя, бойцы они хоть куда, что показала недавняя зимняя война. У них и орудий хватает, и самолётов тоже, я уверен, что и катера с кораблями у них найдутся, а значит самое трудное у нас впереди, надеюсь и в этот раз удача от меня не отвернётся и мы вернёмся живыми из этого похода.
Глава 12
Прямым попаданием был уничтожен ходовой мостик «Ижорца», все кто там находились погибли сразу. Погиб Малюта, помощник командира, командир БЧ-2, замполит, сигнальщик и еще несколько человек, но орудие и оставшиеся пулемёты вели огонь до конца, а экипаж продолжал борьбу за живучесть. Неуправляемый буксир ткнулся носом во вражеский берег, разворачивая баржу поперёк реки и перекрывая нам путь и обзор. «Шторму» пока везло, прямых попаданий не было, разрывы от снарядов вставали по берегам и в воде, засыпая палубу илом и камнями, заливая ей грязной речной водой, осколки стучали по бортам и надстройке. Как заговорённые, защищённые только невысокой стенкой из криво уложенных мешков с песком, мои артиллеристы и зенитчики вели огонь по злополучной финской батарее, которая так удачно подловила нас из засады, и пока ещё были все целы. Если бы не «Ижорец» со своей баржей, нас бы уже давно отправили на дно, но пока основную тяжесть удара принимал на себя зенитный буксир, погибая в неравном бою. И самое плохое, достать батарею мы не могли, как и повернуть назад, мы заперты между двумя баржами, положение почти безнадёжно…
А ведь после выхода с Выгозера, было всё совсем не плохо и казалось, что наша миссия имеет шансы на успех. Канал до Онеги мы прошли хоть и не быстро, но без особых проблем. Нас не бомбили немецкие и финские самолёты, все шлюзы работали исправно, на берегах канала пока ещё не было финских войск.
Баржи мы довели до Медвежегорска, негласной столицы Белбатлага. От реки Свирь финнов так и не отбросили, доступа в Ладогу больше не было, кольцо блокады вокруг Ленинграда сжималось. Небольшой городок был забит эвакуированными из Петрозаводска беженцами.
— Вано, нам надо уходить — после двух суток ожидания подошёл я к Горгадзе. Сугубо гражданский человек, волею судьбы одевший военную форму, он просил, что бы я называл его по имени — Свирь не освободят до холодов, а скоро уже конец навигации, да и финны подходят к каналу, мы сделали всё, что смогли, тебе надо договариваться, чтобы баржи либо вернуть назад в Беломорск, либо перегрузить на железную дорогу, тем более, что она пока исправно работает.
— Нет у меня связи с начальством! Два дня бьюсь, дорогой! Мне приказ никто не отменял. Может быть удастся прорваться? — комиссар был встревожен, он целыми днями пропадал на берегу, пытаясь решить, что же делать с грузом.
— Я тут с коллегами пообщался, канонерские лодки туда пройти не могут, сейчас они работают только артиллерией, поддерживая наши войска и пытаясь сорвать переправу финнов через Свирь, по берегу стоят финские батареи, большинство посёлков на правом берегу реке захвачены. Как ты себе это представляешь? Двести двадцать километров пройти, это минимум два дня надо! Канонерки не смогли, а два буксира с баржами смогут? Ждать тут долго нельзя, Беломорканал пока работает, мы можем вернутся вместе, а груз отправить железной дорогой, принимай решение Вано, я же тоже буду связываться со своими командирами, мы просто теряем время.
С Архангельском мне удалось связаться с большим трудом, для этого пришлось обратится в управление НКВД и долго рассказывать кто я такой и для чего мне нужна связь, однако после почти трёх часов нервотрёпки я получил устный приказ штаба идти в город Вытегра, в штаб Онежской флотилии и передать баржи на их попечение. Пороховой завод, который мы везли, срочно требовался в Ленинграде, но похоже никто не знал точно обстановки на фронте, все были уверены, что доставить его туда ещё возможно. Я тут же велел найти Горгадзе и готовится к немедленному выходу, на дворе уже начало октября, скоро лёд закроет нам дорогу назад, в Белое море.