Западная Лица (она же Большая Лица или просто Лица). Эта река впадает в одноимённую губу Мотовского залива Баренцева моря. Губа Западная Лица — это узкий залив-фьорд, Один из самых крупных заливов северного побережья Мурманской области вместе с Кольским заливом, Ура-Губой и губой Печенга. Расположен он в двадцати пяти километрах к востоку от полуострова Рыбачий в акватории Мотовского залива. В этих местах и развернулись самые кровавые бои сорок первого года.
Мы шли по морю на катерах, впервые за много лет — в качестве пассажиров. При выходе из порта корабли заняли свои места в кильватерной колонне. Впереди шёл эсминец, за ними следуют тральщики. Замыкают колонну катера и морские охотники. Пройдя фарватер, все корабли по сигналу флагмана перестраиваются в заранее определенный походный ордер. На палубе нашего катера яблоку негде упасть и только возле орудий и пулемётов оставалось свободное пространство, так как они беспрерывно вертелись, выискивая в море и на небе цели. Я был одет в черный бушлат, в черные кожаные перчатках и черную кубанку с «крабом» вместо кокарды, за моей спиной висел автомат, а пояс оттягивали подсумки с дисками, пистолетом и подаренной когда-то старшим механиком финкой, на плече болтался планшет. Недалеко устроился весь мой экипаж, который я не стал делить, сформировав из него отдельный отряд под командованием Сидоренко, Изя стал замполитом роты. Катер глубоко сидел в воде от перегруза, кроме десантников он был битком забит боеприпасами и провиантом. Люди молчали, только тихий шум мотора катера нарушал тишину полярной ночи. На ходовом мостике открыта радиовахта на ультракоротких волнах, обычно мы всегда так делаем при совместном плавании кораблей, не изменили этой традиции и сейчас, когда мы стали пехотой. Радист, старший краснофлотец Гусев, поставив недалеко от меня рацию, устанавливает связь с руководством отряда. Мы идём ночью и связь важна как никогда.
Переход проходит в сложных метеорологических условиях. Подувший резкий студеный северо — западный ветер к полуночи достигает шести-семи баллов. На крупной волне особенно трудно приходится сторожевым катерам. Ход отряда уменьшается с шестнадцати узлов до четырнадцати. Но сплошная облачность и плохая видимость нам на руку — отряд скрытно подходит к месту высадки.
— Слышь старшой — позвал меня командир катера — готовьтесь, подходим!
— Приготовится к высадке! — командую я, перевесив автомат на грудь. Так-то все готовы, каждый знает, что ему делать, передняя группа из десяти человек, которая расположилась на носу катера, пойдёт вперёд и будет прикрывать высадку, остальным предстоит поработать грузчиками, вещичек у нас с собой много и все нужные.
По сигналу флагмана корабли перестраиваются в боевой ордер для стрельбы по берегу. В три часа ночи мощные артиллерийские залпы с эсминца и сторожевиков разрывают ночную тишину. Артподготовка длится около пятнадцати минут. Затем к берегу устремляются морские охотники со штурмовым отрядом на борту. Эти парни должны расчистить нам дорогу.
До обстрела места высадки нашими кораблями, там было спокойно, лишь изредка в небо взвивались осветительные ракеты. Но как только отряд корабельной поддержки открыл огонь, впереди стало светло как днем: начала бить вражеская береговая артиллерия, над акваторией повисли гирлянды ракет. Они освещали не только наши корабли, но и круглые поплавки открытых боновых заграждений. Сами фрицы облегчили десант, указав нам проходы.
Первым к берегу подходит катер разведчиков. На его борту находилась группа морских пехотинцев в составе четырех отделений — двадцать восемь человек. В каждом отделении имелся ручной пулемет, у всех бойцов были автоматы, гранаты, ножи. Катер высадил группу прямо на скалу, где стояли фашистские противотанковые орудия. Расчеты орудий, застигнутые врасплох, не успели добежать до пушек. Овладение батареей заняло всего пять минут. Несмотря на ожесточенный огонь противника, быстро высадили десантников и другие катера. Штурмовой отряд, поддержанный огневыми средствами морских охотников, в коротком упорном бою выбил егерей с побережья, расчищая место для основного десанта. По сигналу командира отряда высадочных средств к берегу начали прорываться катера сторожевики.
Я до рези в глазах всматриваюсь в береговую черту, мне страшно, ноги предательски трясутся. Между тем сопротивление на берегу усилилось. Вскоре положение стало настолько тяжелым, что члены немногочисленных экипажей катеров сформировав штурмовые группы для поддержки отряда разведки, уходят на берег, они делают всё, чтобы основные силы достигли побережья без потерь.
Наш катер набирает скорость. Капитан направляет его прямо в гущу боя. Проходим боновые ворота в заграждении. Вижу, что берег относительно свободен, только несколько человек подтаскивают к кромке воды раненых. Теперь артиллерийско — минометный огонь врага сосредоточен на наших катерах. Вокруг катера все чаще поднимаются ввысь каскады воды от разрывов снарядов и мин. А вот навстречу нам тянутся желтые трассы пуль. С каменистого берега, левее места высадки в нас бьют два пулемета. Слышу свист и щелчки пуль о корабельный металл, кто-то вскрикивает и падает на палубу. Орудие и пулемёты катера переносят огонь на открывшиеся огневые точки, поливая берег огнём. Пулеметы замолкают. Но мины падают все гуще и гуще. Одна разрывается совсем близко, обдав мостик веером брызг. От подавления ближних огневых точек противника сейчас во многом зависит выполнение катером своей основной задачи. Поэтому артиллеристы и пулеметчики катера стремятся не дать врагу прицельно стрелять по себе, а потом и по высаживающейся морской пехоте.
Средним ходом приближаемся к месту высадки. Капитан стопорит машины, а потом даёт и «малый назад». Мы ткнулись носом в берег. Еще не поданы сходни, а группа прикрытия уже прыгает в воду и тут же вступает в бой. Они устанавливают пулеметы и открывают плотный огонь по выявленным огневым точкам егерей. Не обращая внимания на разрывы снарядов и мин, морские пехотинцы и экипаж катера выносят тяжелые ящики с боеприпасами. Себя погрузо-разгрузочными работами я не утруждаю, а махнув рукой Сидоренко и хлопнув по плечу радиста, бегу по палубе и прыгаю на берег, вскоре возле меня собираются все командиры взводов и я просто жестами указываю им направления движения, говорить невозможно от стоящего вокруг лязга и грохота.
Швартовка корабля и высадка десанта заняли не более пятнадцати минут, мы только покинули палубу, а матросы уже принимают на борт раненых и отходят, им предстоит совершить ещё несколько рейсов, так как эсминцы и тральщики к берегу подойти не могут, а на их палубах ожидают своего часа остальные силы десанта.
Но спокойно отойти от берега сторожевику не дали, на палубе взрывается миномётный снаряд, расчёт орудия падает как подкошенный, скрывается из виду и командир корабля, его место тут же занимает кто-то из помощников и сторожевик продолжает движение, на палубе суетится аварийная партия с огнетушителями и санитарными сумками. Всё это я вижу мельком, у меня других забот полон рот. Мы застыли на берегу, и продвижения нет! Так нас всех тут выкосят, нужно срочно заткнуть миномёты! Все ждут от меня команд, решений, а я полный профан в военном деле! Краска стыда за свою неопытность заливает мне лицо, хорошо, что сейчас ночь и никто этого не видит! Гнев и раздражение за свою беспомощность пересиливают страх и я, встав в полный рост, ору во всё горло боевой клич моряков.
— Полундра! Вперед братва! — не оглядываясь назад я бегу в ночь, прямо на вспышки немецких пулемётов, а за моей спиной, подхватив боевой клич, вырастает черная стена «мокрых» пехотинцев. Большинство заменило шапки ушанки, бескозырками, из-под распахнутых ватников виднеются полосатые матросские тельники.