— Так, застолье откладывается до возвращения на базу — ознакомившись с приказом Окунев обвёл нас всех взглядом — действовать будем поотрядно! Капитанам сейчас же получить метеосводку, карты района предстоящего поиска и выдвигаться на свои корабли, выходим по готовности!
— Бомбы — товсь! — я приказываю дать машине полный вперёд. «Шторм» раскачивается в бурном море как спичечная коробка, но это нам и помогает, рубку подводной лодки я заметил совершенно случайно, когда очередная волна оголила черную подводную башню всего на мгновение. Она на позиции и готова открыть огонь из своих торпедных аппаратов. Если она попадёт, то спасённый с таким трудом транспорт, забитый моряками с погибших кораблей, пойдёт на дно, или же погибнут мои боевые товарищи с «Ненца», который сейчас буксирует поврежденное судно. Я дергаю за ручку и над океаном начинает завывать сирена боевой тревоги.
Транспорт «Уинстон-Сэйлем» груженный танками мы нашли седьмого июля. Он был забит людьми, экипажи минимум трёх потопленных авиацией и подводными лодками судов нашли на нём спасение. В условиях плохой видимости «Уинстон-Сэйлем» сел на мель юго-восточнее мыса Северный Гусиный Нос. Транспорт уже был поврежден во время бомбежки, но команда предприняла всё для его спасения. Учитывая находку, «Шторм» и «Ненец» остались с транспортом, пытаясь снять его смели, а «Мудьюжанин» отправился на самостоятельный поиск.
Транспорт сидел «хорошо» и нам понадобился целый день, и весь наш опыт, для того, чтобы стащить его на глубину, однако сделать это удалось только тогда, когда поднялась волна и корпус транспорта раскачало разбушевавшееся море. Короткое обследование показало, что транспорт вполне пригоден к плаванию, вот только винты его были повреждены и отремонтировать их в открытом море не представлялось возможным. В этих условиях оставалось только одно — буксировать транспорт с помощью тральщика. Эту задачу я поручил «Ненцу», который не имел на борту глубинных бом и бомбометателей. Учитывая вероятную возможность нахождения в районе немецких субмарин, единственный корабль, который мог оказать им отпор, был «Шторм». Свежая погода, которая помогла нам снять огромный транспорт с подводной отмели, должна была помочь нам и безопасно доставить ценный груз до Архангельска, так как авиация в такую погоду не действует. И вот теперь только по счастливой случайности я заметил подлодку, которая уже была на боевом курсе и собиралась открыть огонь…
Расчёт бомбомёта БМБ-1, готовится к стрельбе, а на корме на тележках подкатывают малые глубинные бомбы БМ-1. Эту маленькую бомбачку с весом боевого заряда в двадцать пять килограмм применять в бою практически бесполезно, так как она не может нанести серьезного урона подводной лодке, мы их используем для разминирования донных мин, которые не срабатывают от прохождения трала. Больших глубинных бомб у нас не так уж много и все они будут выстреляны из бомбометателя. Но нам нужно если не уничтожить, то хотя бы спугнуть подводного «волка», а значить и БМ-1 подойдут. Понимая, что не успеваю, я доверчиваю тральщик и веду его на таран. «Шторм» самым полным ходом несётся на вражескую субмарину. Мы всё ближе и ближе и кажется, что столкновение не минуемо.
Волна проносит нас над рубкой лодки, мы её не задели!
— Разворот! — командую я, теперь надежда только на глубинную атаку!
Минная команда споро колотит глубины взрывов на бочках бомб, а «Шторм» заложив крутую циркуляцию возвращается к тому месту, где только что мы видели врага. Минеры уже сбрасывают цепи креплений.
— Первая серия — пошла! — ору я — бомбомёт огонь!
За кормой встают султаны разрывов, каждая бомба настроена на свою глубину, а бомбомёт забрасывает бомбу туда, куда мы не успели добраться. Взрывы отличаются, среди массы более мелких, поднимаются огромные султаны воды, от взрыва ББ-1. Но мелких много, они густо лежаться на том месте, где я не так давно видел рубку субмарины.
— Мы даем стране угля, мелкого, но дохрена — приговариваю я, любуясь на нашу работу, мы снова идём в атаку, а в это время транспорт и буксирующий его тральщик уходят всё дальше и дальше — Вторая серия — пошла!
— Есть попадание! — орёт возбужденный Сидоренко — смотри командир!
Я оборачиваюсь и вижу картину, от которой у любого моряка волосы встанут дыбом. На поверхности океана, глухо урча, лопались гигантские пузыри. Море вышибло напором воды остатки воздуха из отсеков подводного охотника. Появилось масленое пятно, всплыли какие-то обломки, вещи, мелькнул изуродованный давлением труп и тут же скрылся в волнах. Подводная лодка погибала, получив свою глубинную бомбу и, по-моему, это была как раз БМ, видимо мы попали по заряженным торпедным аппаратам и торпеды сдетонировали.
— Разворот! — командую я — палубной команде с баграми на борт, поднять обломки на палубу!
Нам нужны доказательства победы, иначе нам могут не поверить, подойдёт всё, от трупа немецкого моряка, по газеты на немецком языке, а ещё лучше любой предмет с название погибшей лодки. Гришка со своими бойцами ловко орудует баграми, вытаскивая на борт всё что попалось под руку и рискуя свалится в море. Штормит сильно и палубу то и дело захлёстывает волна.
— Медицинская сумка, планшет и форменка! — докладывает мне боцман, передавая в руки мокрую немецкую полевую сумку, я тут же открываю её и радостно улыбаюсь. Это письма погибшего подводника, а значит доказательства получены!
Возможно мы и не уничтожили лодку, но на свой счёт её запишем. Почему возможно не уничтожили? Да потому что немцы не дураки, и у них давно на вооружении стоят торпеды обманки, заряженные сжатым воздухом и всяким мусором и даже замороженными трупами, чтобы ввести в заблуждение вражеских моряков. Запустив такую торпеду, которая взрывалась недалеко от залёгшей на дне субмарины, немецкие подводники избавлялись от назойливого внимания охотников и спасали свои жизни и лодку, чтобы в дальнейшем снова терроризировать транспорты проходящих мимо конвоев.
— Чё Ганца не выловил, али Фрица какого? — из природной вредности ворчу я на Гришку.
— Побойтесь бога, гражданин начальник, на фрицев и ганцев сейчас не сезон, да и прикормка у нас не та, сразу их на мелкий фарш перерабатывает — ржёт боцман — да плавали там куски мяса, нахрена они нам? После них только палубу потом драить. Или тебе достать?
— А и то верно — подумав соглашаюсь я — нечего палубу моего тральщика всякой гадостью пачкать!
«Шторм» догонял сопровождаемый транспорт, минёры пополняли стеллажи с глубинными бомбами, а бывшие китобойцы привычно осматривали открытое море, только вот теперь нам нужно вовремя заметит вражеские перископы, а не фонтаны китов, и от того как мы будем внимательны, зависят сотни жизней…
Глава 19
Десятого июля я улетел в Москву на награждение. Транспортный самолёт в сопровождении истребителей вез на большую землю группу моряков удостоенных высоких наград, штабное начальство и учёных, которые оказывали помощь флоту в налаживании установок размагничивания кораблей.
Мы только девятого числа вернулись из трудного и опасного поиска разбитого конвоя, приведя в Архангельск четыре, собранных по пути, союзных транспорта. Помимо буксируемого «Ненцем» сухогруза с танками, в ледяном поле возле Новой земли мы нашли и три американских корабля, которые спасались от немецкой авиации тем, что за один день перекрасили палубы и надстройки своих судов в белый цвет и вплотную стали к кромке льдов. Маскировка была настолько удачной, что проходившие неподалёку немецкие самолёты разведчики не смогли их обнаружить. Выждав несколько дней транспорты собирались двинуться в Архангельск, но «Мудьюжанин» нашел их раньше и присоединил к нашему каравану. Ещё дважды на всём пути маленький караван подвергался атакам подводных лодок противника, и «Шторм» выходил на перехват немецких субмарин, но потопить больше так никого и не смог. Глазастые китобои вовремя замечали перископы подлодок и немцем ни разу не удалось прицельно отстрелятся по конвою, хотя несколько жутких моментов нам и пришлось пережить, когда торпеды проходили мимо тральщика в сторону охраняемых судов. Больше одной атаки немцы делать не успевали, потом на них сыпались глубинные бомбы, вынуждая отступить или залечь на дно. Каждый раз во время этих атак капитан «Мудьюжанина» выводил свой тральщик параллельным курсом каравана, прикрывая их корпусом советского корабля от торпед, готовый пожертвовать жизнью ради доставки в порт стратегического и такого нужного на фронте груза. Тяжелый и изматывающий поход был, больше конечно психологически. Возле той же Новой земли «Мудьюжанин» принял к себе на борт и спасённых из трёх шлюпок. Некоторые спасённые моряки, за этот рейс тонули уже по три раза, их подбирали, но судно спасатель уже через несколько часов получало в борт торпеду или авиабомбу и шло на дно и снова несчастные спасались в шлюпках, пока очередной попутный транспорт не подбирал их, что бы так же как и предыдущие утонуть через некоторое время. Теперь эти люди были в состоянии близкой к истерике и поднимаясь на борт тральщика, тут же занимали палубу возле спасательных средств, не веря, что и этот советский тральщик дойдёт до порта. Но мы справились, авиация противника нас не беспокоила, хотя самолёт разведчик почти всё время висел на горизонте, сопровождая наш путь.