— Все, да не все, — развел руками я. — Следов самого вируса там, может, и правда нет, а вот строгое взыскание, наложенное из-за него одним сердитым капитаном на одного неосторожного юнгу — точно зафиксировано.
— Шаккр!.. — изменившись в лице, выдала девочка один в один с моим собственным недавним возгласом — и вопреки обыкновению даже не подумала извиниться за брань.
— Непонятно только, как про тот выговор Дик узнали в «Космокоре»? — задумчиво проговорила между тем Брин. — Не наобум же они действовали!
— Может, и наобум, — передернул я плечами, — что это меняет-то?
— Иначе с их стороны было бы логично изъять у нас журнал сразу, еще на астероиде, — поддержала пилота ее сестра.
— Они тогда считали, что вирус к ним завезен заранее и по частям, — напомнил я. — Вот и не стали распыляться. А теперь, наверное, провели расследование, концов не нашли — и начали шерстить уже тех, кто был на КК-177 непосредственно в момент атаки…
«Даже для “Космокора” это слишком, — не согласилась тут со мной и шестисолнечница. — Понапрасну изъятые корабельные журналы — это же куча встречных исков! Нет, все и впрямь говорит о том, что на нас им дали прямую наводку!»
— …но Аран, вон, тоже считает, что корпорация каким-то образом прознала, что найдет у нас в журнале, — закончил свою фразу я.
— Я про свой выговор никому не рассказывала! — тут же заявила Дик. — Было бы чем хвастаться! Да и кому бы?..
— Чужачка! — хлопнул себя тут по лбу я. — Она же копалась у меня в мозгах! Память мы ей, правда, потом подправили, но…
«Я убрала только то, что было связано с шифровкой, — пробормотала бортмеханик. — Разные мелочи для правдоподобия не трогала. То, что мне казалось мелочами… Да, похоже на нее. Очень похоже!»
— Она, зараза! — уже убежденно кивнул я.
— А я говорила, что надо ее в шлюз! — насупив брови, кровожадно процедила юнга.
— М-ня, но как она связана с «Космокором»? — нервно дернула пушистым ушком Уняйя, в свое время первой предложившая помиловать чужачку — в обмен на солидный выкуп. Собственно, если бы не полученные тогда от пленницы деньги, с гохарским банком нам бы точно не расплатиться — не стоило бы и трепыхаться.
— Это как раз понятно, — скривился я. — Порылась уже у себя в памяти — естественным, так сказать, способом — нашла там то, что потенциально могло заинтересовать богатую корпорацию… Ну и толкнула им информацию…
«Мой прокол», — виновато признала Аран.
«Да что уж теперь…»
— Как бы то ни было, выговор — улика сугубо косвенная, — снова заговорила между тем Ксен. — В конкретном случае с Дик это, например, мог быть какой-нибудь другой вирус! Никак с астероидом не связанный! — казалось, суперкарго убеждает сейчас не столько нас, своих собеседников, сколько саму себя.
«Косвенная-то она косвенная, но на ее основании «Космокор» запросто потребует ментального допроса, и на девяти из десяти планет цивилизованной галактики, включая, кстати, и Цоллу, корпорации в этом не откажут», — заявила Аран.
Я хмуро передал неоптимистичный прогноз шестисолнечницы остальным.
— Значит, просто нужно подчистить и нам всем память! — тут же предложила смелое решение юнга. — Как тогда этой…
Ага, «просто»!..
— Даже не знаю, что круче: продать гохарскую принцессу в рабство или покуситься на ее мысли! — хмыкнул я. — Конец, впрочем, такого смельчака и там и там ждет один! Флаг-командор Марр…
— Дался вам всем этот флаг-командор Марр! — раздраженно всплеснула руками Дик. — Никто же ни о чем не узнает!
«Допустим, вашу память я таки откорректирую — а мою потом кто подправит?» — резонно указала на еще одну дыру в авантюрном плане юнги Аран.
— Об этом я не подумала, — поникла девочка, когда я озвучил ей мысль шестисолнечницы.
«Да и вообще, вмешательство в память — дело чреватое! — продолжила сетовать бортмеханик. — Особенно, если нельзя оставлять следов — там по самой грани приходится идти. Чуть ошибешься — и делаешь из человека овощ!»
«Но с чужачкой же у вас получилось?» — напомнил я — нет, не защищая дурацкую идею Дик, просто пытаясь разобраться.
«Так ее, если что, и не жалко было, чужачку эту! Да и как там на самом деле в итоге получилось — только время покажет!»
— М-ня, произвольно менять память довольно опасно! — независимо от Аран высказала тем временем эту же самую мысль и Уняйя. — Но это и не нужно, м-ня! Проще подправить бортовой журнал! — заявила затем она, продемонстрировав нам средний коготь. — М-ня, хитрые пломбы его больше не защищают — значит, вмешательства никто не заподозрит!