— И… как же? — осведомился я.
Вроде бы, нежданной награде стоило порадоваться, но почему-то не получалось.
— Вы помогли горгору разорвать узы судьбы с застрявшим кораблем, а Гуар разъединит вас и Аран Горр иль Ялла, сознание которой будет помещено в другое тело — его уже приготовили. Сейчас это труп, но Гуар вернет его к жизни — откатив назад во времени, как вы это называете.
— Он правда сделает это? — распахнул глаза я.
«А что за тело?» — деловито поинтересовалась шестисолнечница.
— Вот это! — ответил ей киборг, кивнув куда-то в сторону.
Я посмотрел туда: на диванчике у стены действительно лежало нечто, укрытое простыней — и как я только сразу не заметил?!
Не знаю почему, но как-то мне вдруг живо представилось, что там — тело Длу. Типа, коварный Синдикат ее все же обманул — как она, похоже, и опасалась, внушая собственные страхи уже мне — и жестоко покарал. А после решил: что ж добру пропадать? И отдал труп горгору — для Аран…
Вот теперь-то к моему горлу и подкатила запоздалая тошнота.
Да нет, если бы с Длу захотели расправиться, не стали бы устраивать спектакль с ее мнимым отлетом!.. Или стали бы?
«Можно взглянуть?» — спросила тем временем Аран.
— Прошу, — сделал широкий жест в сторону диванчика Посредник.
«Капитан!» — требовательно окликнула меня, не поторопившегося незамедлительно направиться туда, шестисолнечница.
«Что? А, да…» — я шагнул к диванчику, поднял простыню…
И отшатнулся.
Это не было телом Длу. Это было телом Моравы.
Обнаженным, бледным, с невидящим взглядом щелевидных зрачков покойника.
— Что это значит?! — в ярости обернулся я к киборгу.
— Всего лишь несчастный случай, — развел тот руками. — Местных девиц проверяли на устойчивость к нырку. Результат они, кстати, показали не ахти: лучшая из них — как раз вот эта, — указал он на Мораву, — успешно выдержала лишь половину попыток. Это, конечно, шаг вперед, но недостаточный. Не удивительно: геном геномом, но нужна и психологическая подготовка. Что до ее гибели, то девица без спроса покинула каюту, где содержалась, и, видимо, по ошибке попала в шлюз. В космос не вышла — вмешалась охрана — но воздух успел откачаться, и несчастная задохнулась. Матрос, не уследивший за подопечной, был строго наказан.
— Ей от этого не легче! — прорычал я.
— Люди смертны, капитан, — равнодушно пожал плечами Посредник.
«Зачем мне тело, не способное переварить нырок?» — очень четко проговорила в этот момент Аран — будто пытаясь спрятать за чеканной формулировкой какую-то совсем иную мысль.
— Как я уже сказал, тело — лишь половина решения, — заметил ей на это киборг. — Вторая — это внутренний настрой. Вы успешно ходили тоннелем и в качестве цифровой, и в паре с капитаном. Этот новый биологический носитель — в меру годный — не создаст вам проблем при нырке! Что же касается того, что «девочка заслужила покоиться с миром», — заявил он, процитировав, должно быть, то, что шестисолнечнице удалось скрыть от меня — но не от горгора, — здесь Гуар готов пойти вам навстречу. Заменим ее. Попросим Синдикат по-быстрому умертвить кого-нибудь другого из местных. Но учтите, те тела хуже!
— Что?! — опешил я.
«Даже не думайте о таком! — воскликнула Аран. — Никаких умертвлений! Я накоплю на свободное тело!»
— После того, как ваши узы с капитаном исчезнут, два разума в одной голове не уживутся и полудюжины часов, — покачал головой Посредник. — Один из вас сойдет с ума — а скорее даже оба.
«Тогда не надо пока нас разделять!»
— Да! — подхватил я. — Успеется еще!
— Гуар уже начал работу. Ее не бросить на полдороги.
«Тогда пусть все вернет, как было!»
— Это благодарность горгора. От нее не отказываются. Дело начато — и будет доведено до конца!
«Шаккр!»
— Смиритесь, Аран. И вы, капитан. Лучше вот с чем определитесь. Девица была беременна. Гуар может вернуть тело в точку на шкале времени, когда зачатия еще не произошло — или же прямо в миг оного. В первом случае плод исчезнет вовсе, во втором — фактически начнет свой путь к полноценной жизни заново. Третий теоретически возможный вариант слишком жесток и Гуаром не рассматривается: меньший откат не позволит воскресшему ребенку обрести в дальнейшем собственное сознание, это будет лишь пустая оболочка.