— Горячечный бред фанатички! — процедила на это Посредник, демонстративно отвернувшись в сторону.
Мне показалось, или она старательно куда-то не смотрит⁈ А именно, на Марра — который, будучи сейчас у Длу практически за спиной, шажок за шажком приближался к чужачке! Флаг-командор внезапно выбрал сторону? Или кто-то помог ему в этом? Например, горгор, беззвучно капнув на мозги? У офицера-то в голове никакого блока нет!
Я тоже поспешил отвести взгляд от гохарца, но Длу уже заподозрила неладное и резко к офицеру обернулась. Поняв, что раскрыт, Марр стремглав бросился на девицу. Та выстрелила — кажется, все же целя противнику по ногам — но попала ли, и если да, то куда именно, я не увидел: в этот момент сцену схватки от меня заслонила Зо, в свою очередь устремившаяся в яростную атаку на чужачку. Видимо, Длу успела повернуться и к ней, но то ли поторопилась, то ли в нее врезался, сбив прицел, флаг-командор, живой ли, мертвый ли — орден весть… Как бы то ни было, последовал второй выстрел, вот только угодил заряд не в киборга, а аккурат в «горгорову бутыль» на полу. И тут…
В зале словно сверхновая вспыхнула. Невольно зажмурившись, на автомате я попытался закрыть собой Аран — в отчаянии понимая, что Ксен, Брин и Уняйю защитить уже точно не способен. В грудь мне будто комета врезалась, неимоверная сила подхватила меня, как легкое перышко, и швырнула — на брюнетку, а уже вместе с ней — на тумбу у стены. Я еще успел развести в стороны руки — чтобы случайно не нажать ими на красную кнопку, но к прикрывавшему ту «стеклу» меня приложило прямо лицом. Прозрачная преграда распалась, и я нелепейшим образом уткнулся в смертоносную клавишу носом.
«Процесс уничтожения Кольца запущен! — бесстрастно сообщил мне терминал. И на этом не угомонился: — Отражено ретрохронных атак: три! Ущерб: не понесен!» — доложил голос в моей голове.
Что еще, к ордену, за ретрохронных атак таких⁈
Торопливо поднявшись с коленей, на которых, оказывается, стоял возле тумбы, я почти машинально попробовал подцепить утопленную в поверхность красную клавишу пальцами и вернуть ее в прежнее положение, но та не поддалась. Бросив это безнадежное дело, я перевел взгляд на Аран.
Лежавшая на спине возле тумбы брюнетка как раз предпринимала попытку встать. Я подал ей руку.
Ну, по крайней мере, мы не умерли сразу по нажатии кнопки! Получается, тут Гуар не наврал — вопреки заявлениям Длу. Может, и в остальном говорил правду — тогда орден с ним, с Кольцом…
— Ты как? — само собой вырвалось между тем у меня.
— Дик с Трашем улетели? — осведомилась вместо ответа бывшая шестисолнечница.
— Что? — опешил я.
— М-ня, у нее откат, капитан, — раздался позади меня голос Уняйи. — Но, видимо, не слишком большой. Не то что у других, м-ня.
Я обернулся — и фелида поспешно прикрыла руками у себя что-то пониже живота, но скрыть варварски разорванные в том месте брюки не сумела. Впрочем, хвост и уши у нее были на месте — правда, будто бы слегка уменьшились в размерах: если Дар и покидал хозяйку, то успел вернуться «в норку».
Мой взгляд почти сам собой скользнул дальше и наткнулся на лежавшую на полу Зо — почему-то в одной блузке, без какой бы то ни было еще одежды и обуви. И, по ходу, без признаков жизни.
А рядом с эллой… Рядом лежал, забавно суча кривыми ножками, ребенок возрастом не более чем в полвитка. Девочка.
Еще два ее ровесника-младенца обнаружились у дальней стены. Тоже девочки.
Что?!! Нет!!!
— М-ня, это Длу, Ксен и Брин, — проследила за моим взглядом фелида. — Когда взорвалась бутылка с горгором, м-ня, их тоже откатило, и значительно! Хотя и не так, как флаг-командора, м-ня!
На том месте, где катаклизм застиг гохарца, на полу виднелась лишь маленькая белесая лужица.
— Кто из них кто? — почему-то сейчас этот вопрос показался мне очень важным.