Слухи о кровавой междоусобице в крупнейшей преступной организации галактики уже вовсю муссировались в информационной сети. Скорее всего, пресловутому Синдикату сейчас и впрямь было абсолютно не до нас, но береженого, как говорится, сам космос бережет…
— Нет, — твердо проговорил я. — Решили же: этот хвост нужно отрубить!
— М-ня, и откуда у людей столько присказок про хвосты? — демонстративно повела своим из стороны в сторону Уняйя — впрочем, с милой улыбкой на лице. — Прям пунктик на этот счет какой-то, м-ня… Ничего личного, капитан!
— Взаимно, — буркнул я ей.
— В конце концов, мы с Трашем можем вообще остаться на Бака, — не унималась между тем Аран. — Слетаете туда-обратно без нас…
— Без младшего юнги — не вопрос, но без бортмеханика? — хмыкнул я.
— Как пилот я — против, — нарушив хранившееся до сих пор молчание, поддержала меня Брин. — Категорически.
— Наймем кого-нибудь на пару рейсов… — предложила тут брюнетка.
— Что? — опешил я.
— Наймем кого-нибудь до Яллы и назад, — невозмутимо повторила Аран.
— Ага, наймем — на Бака! — саркастически бросил я, силясь скрыть растерянность за насмешливым тоном. — В прошлый раз, помнится, почти сходу получилось…
— Во-первых, получилось же! — заметила брюнетка, лукаво подмигнув при этом близняшкам. — А во-вторых, тогда перед нами по здешним закромам прошелся «Космокор», а сейчас я посмотрела: в базе порта есть вполне достойные кандидаты…
— Ты… посмотрела в кадровой базе⁈ — окончательно выпал в осадок я.
— М-ня, а откуда ты знала, что Ксен принесет сделку прежде, чем Дик управится в порту? — удивилась, похоже, даже Уняйя.
— Я не знала, — тряхнула густой копной черных волос бортмеханик. — Просто из любопытства сунулась в базу. Но теперь, если ваша сделка и впрямь столь заманчива — на кой орден ее терять?
— Все же не настолько заманчива… — пробормотала суперкарго.
— Ну и что тогда вы мне голову морочите⁈ — раздраженно всплеснула руками Аран.
— Мы? Тебе⁈ Морочим голову?!! — взвилась уже Ксен.
— А как еще это назвать⁈
— Ну, знаешь… — покачала головой суперкарго.
— С вашего позволения, капитан, если я вам здесь пока не нужна — буду у себя! — резко отвернувшись от блондинки, бросила мне бывшая шестисолнечница и, не дожидаясь подтверждения, устремилась вниз по трапу — близняшки едва успели расступиться, чтобы ее пропустить.
— Что это с ней? — ошарашенно спросил я — почему-то у Уняйи — когда бортмеханик скрылась из виду.
— М-ня, — непонимающе покачала хвостом фелида.
— Эмоциональные качели в ее положении — это нормально, — осторожно высказалась Брин.
— В ее положении? — не сразу понял я, о чем это она. — А, ну да… — сообразил, впрочем, почти тут же: Аран же у нас именно что в положении! Унаследовала плод вместе с телом несчастной Моравы… — А ей вообще не вредно в космосе? — уточнил встревоженно — может, потому бортмеханик подсознательно и захотела остаться на тверди?
— В школе нам говорили, что гохарчанки в Королевском флоте обычно несут службу до седьмой-восьмой луны срока, — сообщила на это пилот.
— Только у них там, на Гохаре, луна короткая — примерно как Малая здесь, на Бака, — добавила ее сестра.
— М-ня, я, конечно, в этом совсем не разбираюсь, но посоветовала бы получить авторитетное медицинское заключение, — в свою очередь промурлыкала кошкодевочка.
— Так и сделаем, — поспешил согласиться я. — Я поговорю с Аран. Мощностей нашего медотсека ведь хватит? — обвел вопросительным взглядом своих собеседниц. — Или тут нужна больница на тверди?
Близняшки неуверенно переглянулись.
— М-ня, по идее, должно хватить, — высказалась тем временем Уняйя.
— Тогда с этого и начнем, — решил я.
* * *
Когда на стене передо мной зажегся экран, я по-прежнему оставался все в том же обществе фелиды и двух близняшек.
— Капитан… — это был Траш: полноценные вахты на стоянке не являлись обязательным, но я все же поручил младшему юнге подежурить в рубке — чтобы обвыкался потихонечку…
— Прошу прощения, капитан, — сбившись и нервно сглотнув, заново начал паренек. — Вас вызывают…
— Кто? Дик⁈ — встрепенулся я.
Наконец-то! Только почему через рубку? Девочка позвонила бы прямиком на коммуникатор…
Я даже тронул ногтем ободок на пальце, чтобы проверить, не отключен ли у меня тот часом, но нет, СИК, как и положено, был активен…