Подстроившись, Ксен с любопытством заглянула в проделанный ею «глазок».
— Ничего не видно: темно, как… Привет Уняйе, короче! — сообщила она через пару ударов сердца, снова выпрямляясь.
Я попытался направить в дыру луч фонаря — но так не получалось толком приникнуть к ней глазом.
Ладно, пробьемся — насмотримся!
— Что у тебя с зарядами? — оставив бесплодные попытки, повернулся я к спутнице.
— В бластере — еще три, плюс вторая обойма, — доложила суперкарго.
— И у меня одна обойма… — я смерил взглядом стену, затем еще раз оценил достигнутые результаты…
— Да, маловато, — без лишних слов поняла меня девушка. — Но, может, дальше быстрее пойдет? — с надеждой предположила она. — Вон, уже трещины какие!
— Вдоль них и будем долбиться, — кивнул я. — Достреляй свои три — и продолжу я.
— Угу…
Я посторонился, снова подпуская спутницу к поврежденному участку.
* * *
Следовало признать, свой бой с преграждавшей нам путь стеной мы медленно, но неуклонно проигрывали.
Чаяния Ксен не оправдались: «быстрее» дальше особо не пошло. Мне удалось немного расширить и углубить обе трещины, плюс образовалась третья, к которой я пока лишь присматривался, но сквозных отверстий к тому, что проделала суперкарго, добавилось пока всего два, оба такие же маленькие. Теперь, правда, можно было посветить в одно и заглянуть в соседнее, но рассмотреть за преградой ничего не удалось и так.
От полноценного же пролома, в который можно было бы протиснуться хотя бы моей худенькой спутнице, мы были почти столь же далеки, как и в момент первого выстрела. Зрело понимание: окажись у нас с собой хоть вчетверо больше зарядов, и то, наверное, не хватило бы!
Между тем моя вторая — и последняя — обойма неуклонно заканчивалась. Вот-вот снова настанет черед суперкарго браться за бластер, и если девушка не сотворит чуда…
Впрочем, еще три-четыре выстрела пока оставалось за мной.
Я развернул оружие, чтобы уточнить, сколько именно, три или четыре: шаккр, всего два! По большому счету, это мало что меняло, но твою ж метагалактику!
Отступив на шаг, в сердцах я ударил по упрямой стене подошвой ботинка. Раз, другой… Так, что это: мне померещилось, или преграда поддается? Я саданул снова, уже не наобум, а целясь по трещине. Нет, глухо… А если сюда, куда бил вначале? Увы, то же самое. По ходу, все же померещилось… Что ж, получи тогда каблуком за обман и пустую надежду! Вот так! Вот! И вот тебе еще!..
Мой безумный неистовый наскок прервал раздавшийся у меня за спиной истошный вопль Ксен. Но это было вовсе не ожидаемое мной где-то в глубине души «Хватит дурака валять!» — скорее: «На помощь!». Я резко обернулся, наискось хлестнув тьму коридора лучом фонарика: блондинку, сидевшую у противоположной стены, от меня почти заслонял поблескивающий панцирь уродливого многоногого монстра, нелепого гибрида скорпиона со спрутом! Гибким серым щупальцем чудище прижимало к полу выхваченный или выбитый у суперкарго бластер, массивной черной клешней упиралось девушке в грудь, задранным же вверх изогнутым пластинчатым хвостом с острой иглой на конце деловито целило в район шеи.
Оставалось лишь удивляться, как эта тварь сумела подкрасться к нам незамеченной! Хотя в темноте и под шум моих истеричных наскоков на стену…
Так-то монстра я, понятно, узнал сразу: это был один из роботов, населявших Пирамиду еще в ее золотой век. Вроде как именно такого Ксен тогда пристрелила, благополучно избежав тем самым брачного ложа с кем-то из молодых колонистов. А этот теперь что, приперся закончить дело? Или, типа, отомстить за трагическую гибель собрата?
Я вскинул бластер, но в тот же момент суперкарго неудачно дернулась, угодив в прицел вместо чудовища. Успев остановить уже готовый надавить на спуск палец, я заново навел оружие — но этого потерянного мной мгновения монстру аккурат хватило, чтобы сделать стремительный выпад своим «скорпионьим» хвостом. Ксен снова рванулась — очевидно, пытаясь уклониться от иглы — а я наконец выстрелил.
Робота отбросило от девушки, завалило набок, но праздновать победу было рано: почти тут же он сумел подняться и, волоча по полу безвольно обвисшую правую клешню — как и добрую половину щупалец — грозно двинулся уже на меня. Я выстелил повторно — и монстр тяжело осел на брюхо, бессильно уронив теперь и хвост. И все же окончательно уничтожить гадкую тварь мне пока не удалось: лихорадочно суча подогнувшимися лапками и тянясь вперед уцелевшей, левой клешней, калечный монстр не оставлял попыток приблизиться ко мне — хотя бы и ползком. И понемногу это у него получалось: медленно, но неуклонно!