Я надел шлем виртуальной реальности. Всполохи гипера в виде серой пелены здесь были заменены изображением тоннеля, похожего на то, что показывали в «Звёздных войнах». Вот появилось сияние — значит мы уже выходим в обычное пространство. А теперь возникло изображение белой звезды, аппаратура подсветила планеты с короткими характеристиками. А в центре системы сияла зелёным точка, куда и стремился наш крейсер.
— Внимание! Около базы замечен неизвестный корабль без опознавательных знаков. Приготовиться к бою! Поднять щиты! Открыть огонь, как только достигнем точки 45ХМ.
Я веду крейсер на сближение с противником. Это явно пират. Они нас тоже заметили, но судя по виду, зто лоханка пятого поколения, и для разгона и ухода в гипер ей надо часов восемь — десять. Поэтому бандитский капитан решает принять бой, хоть и видит, что выиграть его не сможет.
— У него обычный щит, а у нас двойной. — Сообщает Друг. — Да и дальнобойность наших орудий в полтора раза превышает то, из чего они могут пальнуть по нам.
Через двадцать минут наконец достигнута нужная точка пространства. И «Нина» выплёвывает болванки из электромагнитных орудий. От первой очереди противник уклоняется, но мы стреляли сериями сразу из двух орудий, и три снаряда проникают за щит араварскоко рейдера — его опознал Друг. Следуют три вспышки, и вражеский корабль разваливается на части, одна из которых исчезает во вспышке беззвучного взрыва. Очевидно, там были реакторы…
Остальные две парят выходящим воздухом. Этот процесс продолжается минут тридцать.
— Всё! Кто не в скафандре, тот уже отбросил копыта! — Радостно сообщает искин.
— На абордаж брать будем? — Спрашиваю я.
— Нет. Просто я пошлю дроны, они подцепят эти обломки специальным кабелем, и двинемся на базу, посмотрим, что там есть!.
Так и сделали. Обе половины арварского рейдера летели за нами, как привязанные. Подошли к астероиду. Сразу стало ясно, что тут кто-то побывал.
— Арварские свиньи! Мою базу ограбили! — Вопил Друг. Я с андроидом и тремя дроидами спустились на поверхность астероида и зашли в разбитые ворота. В глубине тоннеля, пробитого в толще небесного камня были видны вторые, совершенно целые вотора. Рядом с ними лежало несколько разбитых абордажных дроидов арварского производства, и десяток убитых людей в скафандрах пятого и шестого поколения.
— Есть на свете справедливость! — Заорал искин, видев, что на базу противник проникнуть на смог. Он послал известный ему код опознавания, и мы прошли внутрь. Радость Друга оказалась преждевременна. Оказалось, арварцы увидев, что в лоб им не пробиться, проделали взрывами отверстия в потолке тоннеля, и вынесли почти девяносто процентов содержимого складов. Это было относительно легко, так как всё лежало в стандартных контейнерах.
Друг буквально взвыл, как будто это он собственноручно складировал всё награбленное его бывшим хозяином добро на этом астероиде. Он приказал дроидам подтянуть к поверхности камня части арварского корабля, и выпотрошить его. На это ушло почти шестнадцать часов. Внутри было семнадцать трупов. Причём только пятеро оказались арварцами, а остальные были рабами. В трюмах обломков было только семь контейнеров, остальные наверное вывезли раньше. Дроиды достали из рубки рейдера искин, который через двадцать часов взломал наш диверсант. Мы узнали, кто провернул операцию против бывшего хозяина Друга. Оказалось, что за ним уже давно наблюдала банда «Чёрные зубы», у которой была база на одном из астероидов системы. находящейся почти на границе Фронтира. Это они подстроили нападение аратанского пограничного фрегата на грузовик с рабами, сообщив маршрут «Чёрной жемчужины» через доверенное лицо разведке Аратана. После того, как их наблюдатель увидел, что грузовик разбит, пираты начали операцию по освобождению складов работорговца от нажитого грабежом имущества.
Пока диверсант колол вражеский искин, я с андроидом достали ручной сканер и пошли смотреть, что лежит в тех семи контейнерах, которые были на рейдере. Начали проверять первый ящик — там оказалось несколько сборных домиков со всеми коммуникациями и миниатюрными термоядерными реакторами. Приблизительная цена каждого такого блока от ста до пятисот тысяч кредитов, в зависимости от комплектации. В трёх других контейнерах была еда в виде пайков для гражданских. Ещё в двух ящиках находились несколько сельскохозяйственных дроидов и строительный комплекс. Очевидно, арварец хотел построить на какой-то планете посёлок, заселить его привезёнными рабами. В последнем контейнере было самое интересное — сорок андроидов десятого поколения.