Все эти находки перенесли в грузовой трюм нашего крейсера, и добавили туда ещё одиннадцать контейнеров со вскрытого пиратами склада. Там тоже лежали жилые модули, еда, сельскохозяйственные и строительные дроиды. Решили лететь на ближайшую сельскохозяйственную планету. Андроидов оставили себе. Надо только будет им купить потом базы техников, пилотов и медиков. И вооружить их не помешает.
До планеты долетели за пять часов. Вышли прямо к местной пустотной станции. Там забили тревогу, думали, что пираты пожаловали. Но всё быстро выяснилось. Продали мы им все контейнеры за сорок миллионов кредитов. В трюме поселили наших новых андроидов. Купили им базы, переписали на искин, и обошли ограничение — кристаллы знаний после одного использования просто рассыпаются. А тут, записали, просеяли с помощью Друга всю запись, и убрали стирающую часть. Теперь у нас есть базы для андроидов практически по всем специальностям с первого по пятый ранги. Вот и ходят наши роботы парами на обучение под разгоном в двух медицинских капсулах. Теперь летим на станцию в транзитной системе. Полёт проходит нормально до тех пор, пока нас не вытягивает из гипера глушилка.
Ну что этим пиратам неймётся? А что они ожидали, что я к ним с подарками приеду? Ну, получили по увесистому «гостинцу»? И не зачем было так орать в эфире: «Мама! Это крейсер!». Если кто не понял, то «Нина» — яхта. Я так и объяснил, популярно, этим хулиганам космических трасс. Из двух стволов электромагнитных орудий… Они поняли, что так невежливо себя нельзя вести в космосе. И превратились в космический мусор…
На станцию мы попали с часовым опозданием от нашего собственного графика.
После переговоров с диспетчерской, которая устроила со мной дискуссию, о невозможности существования такого типа судов, как крейсерская яхта, всезнайки заткнулись, когда Друг переслал им копию документа о купле на верфях нивейской станции звездолёта указанного класса капитаном Диком Земом. Друг арендовал ангар на сутки. Мы вышли большим отрядом. Впереди иду я. Окружённый четвёркой абордажных дроидов в тяжёлом скафандре девятого ранга, а за нами идёт отряд андроидов, выстроившихся колонной по четыре робота в шеренге. Всего десять таких рядов. Им тоже нужно покупать скафы и игломёты. Заходим в магазин. Продавец бледнеет — ведь не каждый день к нему заваливает сразу сорок андроидов. На протяжении часа идёт экипирование и вооружение моего отряда. Выходим из магазина, и идём к ангару. Там нас ждут два представительных мужчины, которые предлагают мне продать им крейсер. Я отказываюсь. Они молча уходят, но по их взглядам видно, что от своей затеи они не откажутся. Заходим на корабль, и я вывожу его из ангара. Только отвёл «Нину» от станции на пять тысяч километров, как наперерез бросаются два линкора. Но они шестого ранга, поэтому и догнать нас не смогут. Через час благополучно ныряем в подпространство.
— Видишь, Дик! Тут только и мечтают, чтобы у нас что-то отнять и поделить. Гребенное Содружество! — Негодует Друг. — Надо лететь подальше от него.
— Ты знаешь, куда?
— Давай, возьмём контракт на картографирование систем за Фронтиром. Если мы найдём хоть одну кислородную планету, то это окупит все наши расходы. Да и подальше от этих оглоедов будем.
— Ну, если ты так уверен, что у нас выйдет…
— Полетели к нивейской станции. Я им больше доверяю, чем другим!
Трое суток полёта, и мы выпадаем из гипера около огромной станции Аносар Федерации Нивей. Опять запрос — ответ, коридор подлёта к военной части станции. Меня встречают двое десантников, которые провожают до картографической службы. Посмотрев документы на звездолёт, и признав его годным для работы в области составления карт зафронтирных систем, мне дают сектор, который я должен описать. Туда входять около сорока звёзд. Находится этот участок в пятидесяти системах от границы обитаемой части космоса. До меня туда никто не летал. За работу выплачивают четыреста тысяч кредитов. Но сумма может увеличиться в зависимости оттого, что я там найду, прейскурант выглядит так:
— описание звезды — сто тысяч кредитов,
— описание планетной системы без кислородной планеты и астероидного пояса — двести тысяч кредитов,
— за астероидный пояс платят отдельно полмиллиона,