Вернулись восхищённые теплицами дамы, которым лекцию о способах земледелия на северных территориях прочитала баронесса Гранье… Потом жёны баронов и графа отправились развлекаться в беседки. А мужчины занялись переговорами. Божонье попросил у Реньера прислать специалистов для закладки теплиц. На что получил отве:
— Они поедут сразу после окончания празнества вместе с заказчиком.
Граф, барон Крузье со своим соседом, интересовались возможностью производства печей на угле, и увеличением добычи угля. Реньер их выслушал, и сообщил, что он может в день производить десять тысяч печей, но всё дело в отсутствии нужного количества угля. Но выход есть. Как выяснила дочь барона, уголь есть и рядом с серебряным рудником, и на землях Реньера. Он уже будет скоро строить шахту, и советует это сделать владельцу серебряного рудника. А Крузье должен просто увеличить число шахт. Но для работ ему понадобятся люди. Надо покупать крепостных на рабском рынке.
С этим решил помочь граф. Чтобы дело пошло быстрее, подписали контракт о совместной деятельности в этом направлении. Каждый вносит десять тысяч золотых, и получает соответственно, четветь прибыли. Юриста с его семьёй на бал привёз наместник, поэтому составление бумаг и их подпись много времени не заняло. Ещё черз день гости стали разъезжаться по домам. Им дарили подарки в виде золотых и серебряных наборов посуды на шесть персон.
Через месяц по всем северным территориям разнеслись слухи об огромном богатстве Реньера, дорогих нарядах его жены и дочерей, шикарной обстановки у него в замке. Любители лёгкой наживы собрали войско в пять тысяч человек. Ими руководили два графа — Тралье и Мурен. Наместник и вся его свита сбежали к Реньеру из Туйона — город был разграблен и сожжён. Земли Крузье выросшее до семи тысяч человек бандитское войско прошло не останавливаясь. Уголь грабителям не был нужен, но зато они захватили и сожгли поместье соседа, затопили его серебряную шахту. А самого убили. Путь бандитам преградила река. Солдаты Реньера убрали паромные переправы. И чертыхающимся грабителям пришлось искать брод. Но как только они очутились на берегу, принадлежащему Реньеру, были атакованы конными отрядами. Нападавшие убили несколько десятков человек, и отступили. По мере движения войска грабителей к поместью барона, потери росли из-за постоянных нападений конницы и засад.
Один из отрядов в триста человек повернул к имению дочери барона, но был во встречном бою наголову разбит самой Миккой и её солдатами. Другой отряд бандитов, под управлением одного из графов, затеявших этот поход, пошёл брать усадьбу баронессы Гранье. Но по пути угодил в устроенную второй дочерью барона Шикой засаду. Оттуда удалось сбежать только двум десяткам солдат. Около тысячи полегли под стрелами и пулями отрядов Шики. К замку Реньера подошло около семи тысяч человек. Их встретилля тысяч а воинов в поле. Попытка обойти войска барона через лес, кончилась разгромом несколькиз\х отрядов грабителей. Оставшися командовать бандитами Тралье назначил штурм. Но первая же атака принесла три сотни трупов. У Реньера все солдаты оказались вооружены скорострельными мушкетами. Тралье приказал отступить, и ставить лагерь. Но ночью произошло неожиданное нападение на отдыхающих любителей чужого добра. Потери составили около пятьсот человек. Тралье приказал отступать. Но уже было поздно. Бандиты оказались в окружении. Их методично расстреливали из луков, арбалетов, мушкетов. Попытки прорвать кольцо успеха не имели. Тралье покончил жизнь самоубийством. Оставшиеся солдаты бросили оружие, но это им не помогло. Их всех развесили вдоль дорог.
В руки Реньера попала переписка графов Тралье и Мурена с братом короля. Барон принёс эти письма собравшимся у него в поместье аристократам северных провинций. Из этих писем стало известно, что король решил присвоить земли, которые он раздал баронам. Но для этого они должны были быть мертвы. Свою армию король использовать не мог, поэтому обратился за помощтю к брату. Тот нанял подонков, создал армию грабителей, а затем приставил к ней двух графов с заданием уничтожить аристократию в северных землях. Эти письма возмутили всех феодалов. Поэтому через три дня северные провинции объявили о независимости, и всюду появилась переписка брата короля с графами. Трон под королём зашатался, но у него было ещё много войск. Поэтому он подавил волнения в народе, а затем отправил своего брата на покорение сепаратистов. Но против двадцатитысячного войска герцога была применена партизанская тактика, и использовано огнестрельное оружие. Дважды колоны герцога попадали на минное поле. Через неделю после начала похода от двадцати тысяч осталось не более девяти. А врага, чтобы столкнуться с ним рукопашной, они и не видели. А потом попали в гигантскую засаду — на них напали неизвестные восьмилапые насекомые. Высотой они были в рост человека. В столицу вернулись только три сотни. Уставшие солдаты рассказывали, что на них со всех сторон набросились восьминогие чудовища, которые на ходу кушали людей. оружие против них не помогало. Брат короля тоже был съеден монстрами. Посланные королём гвардейские полки были частично съедены, а частично разогнаны монстрами уже у поворота центрального тракта на юг, на дороге к столице. Потом сотни восьмилапых монстров появились и окружили главный город королевства.