— Но такого не было даже тогда. когда я покупал этот грузовик! — Радуется капитан.
На часах было пять утра по станционному времени. Мы полетели вместе для проверки корабля в реальных условиях. Всё было нормально — и щит держал большие метеоры, и установленная лазерная пушка и система ПРО, действовали нормально, скорость выросла на 15 %. Капитан передал мне кристалл с миллионном за проделанную работу, и мы попрощались. Потом, начиная со следующего дня, ко мне стали в очередь на ремонт ещё двадцать пять грузовиков. Но так как у меня был уже опыт починки аналогичного корабля, то я с помощью своих искинов и железных работников «расправился» со всеми за пятнадцать суток. Мой кошелёк, за состоянием которого ревностно следил мой жадный искин Друг, пополнился двадцатью шестью миллионами кредитов. За этот период удалось собрать мой инженерный корабль только на одну треть.
Начальник СБ станции Палук, и один из её совладельцев Сар Лук, просматривал донесения агентов и офицеров центрального офиса. За пиратами ещё гонялись в джунглях захваченной планеты. Бандиты перешли к партизанским действиям. Поэтому посылать специалистов для восстановления завода, перерабатывающего сельскохозяйственную продукцию, было опасно. Но Дик Рив всё равно сумел принести пользу станции. После короткого отдыха он за месяц успел починить все повреждённые грузовики. Причём так их модернизировал, что недавно два таких транспорта разогнали шайку арварских пиратов на фрегатах. Бандиты не знали, что транспортники идут пустыми. Поэтому и их не сопровождала охрана. Но можно поживиться и таким хабаром — если взять такое судно на абордаж, выкинуть искин, а потом продать. Шесть фрегатов навалились на эту двойку в надежде, что всё закончится быстрой победой. Но не тут то было! Подпустив врага поближе, грузовики огрызнулись лазерными лучами, и сразу располовинили один из фрегатов. Попытки бандитов пробить щиты грузовым судам окончились безрезультатно. За это время транспортники отбились от ракетных атак арварцев, и сами сожгли ещё один фрегат бандитов. Видя. что ничего не выходит, пираты приуныли, и стали разворачиваться, чтобы уйти в гипер. Но им не повезло, так как грузовики неожиданно сами погнались за удирающим противником. И их совместный залп испарил ещё один араварский фрегат… После этого случая к Дику Риву вновь выстроилась очередь из десяти транспортников поменьше. Таким образом, скоро все суда этого класса будут модернизированы и резко усилятся. Да, был ещё один случай, когда столкнулись два корабля практически у станции. Тут есть спасательная служба. Она вытащила людей, и развела корабли. Ремонт одного из них начался на верфи. А вот второй так пострадал, что пришлось чинить его в космосе. Тут помог челнок, или то, во что его превратил Дик. Он смог за трое суток с помощью своих андроидов и дроидов полностью залатать обшивку и коммуникации на пострадавшем звездолёте. А потом подцепил корабль манипуляторами в нижней части челнока. И медленно привёл на освободившиеся стапели верфи. Чинить в пострадавшем звездолёте было нечего — Рив постарался на славу, осталось только поменять несколько маневровых движков, и восстановленный звездолёт через шесть часов покинул верфь.
Сар Лук задумался. Терять такого инженера не хотелось. Пока он на станции, но в любой момент может сорваться из-за какого-нибудь пустяка, и исчезнуть в неизвестном направлении. Может сделать ему предложение, стать одним из совладельцев станции? Надо попробовать…
Я сидел у себя в жилом блоке. Дел навалилось по горло. То сразу захотели чиниться десять малых транспортников, то произошла космическая авария, столкнулись два торговых судна. Пришлось трое суток кропотливо всё восстанавливать. Правда, и денег добавилось в кошельке — их уже девяносто миллионов, и опыт ремонта в сложной обстановке тоже получили и я, и мои искины, и железные помощники. «Крошка» показала себя во всей красе. Главный инженер верфи купил у меня полный план модернизации подобных челноков. Их оказывается около сотни. И они лежат мёртвым грузом из-за отсутствия оружия на корабликах, и слабого щита. Мой инженерный фрегат уже построен наполовину. Получается очень хорошо. — размеры корабля сравнительно малы, щит — двойной, по мощности равен щиту тяжёлого крейсера. Вооружён он будет четырьмя лазерными трёхствольными орудиями средней мощности, и спроектированной Другом многоствольной электромагнитной пушкой, причём не одной, а двумя. Я внутри корабля буду сидеть не в рубке, а в КИЗе, причём переделанном, и имеющем собственные двигатели, и вооружение — одну плазменную пушку.