Я ждал луфанскую делегацию, сидя в кают-камере. Рядом, на диване «сидели» голограммы Нины и Друга, стоял по правую руку Андрэ. По всей системе были раскинуты дроны, патрулировали пары истребителей. Мне было понятно, что правительство Луфа попытается добиться получения более ощутимой помощи, вплоть до военного союза со мной.
Наконец, с одного дрона пришло сообщение, что гости появились. Вокруг них сразу образовалась охрана из моих истребителей. Они сопроводили фрегат Хазая прямо к открытому люку лётной палубы. Там был выстроен почётный караул из трёхсот полностью вооружённых и экипированных андроидов и абордажных дроидов. Рядом стояли и треугольные истребители. Представители правительства Луфа встревожено оглядывались на снующих ремонтных дроидов, осматривали огромную лётную палубу, где шахтёрский фрегат просто терялся среди остальной техники. После рукопожатий, которые тоже были традицией Луфа, два андроида сопроводили гостей в кают-компанию, где их встречал уже я. Все прибывшие расселись на диванчики. И начались переговоры.
— Можете передать вашему правительству, что выход из червоточины находится вот здесь. — Я показал гостям место на трёхмерной карте этого участка галактики. На ней было отмечено месторасположение Луфа. Пронса, системы, где мы сейчас находились.
— Через трое суток один из моих Дронов доставит туда наблюдательную станцию и контейнер с минами. Выход будет перекрыт. Лучше никого сюда просто не пускать. Время от времени мои люди будут летать, и проверять состояние мин. Затем я планирую поставить перед выходом ракетно-артиллерийскую платформу. Чтобы обеспечить надёжную связь между отмеченными системами, мои истребители разбросают в нужных местах ретрансляторы. Тогда везде можно будет сделать базы вашего ВКС. Вам предстоит много работы. Я открою небольшую тайну, тот корабль, который я построил, и подарил Хазаю, является фрегатом четвёртого ранга. Но такие корабли у Содружества были давно. Мой крейсер девятого поколения. А военные флоты империй, входящих в Содружество уже оснащаются кораблями десятого — двенадцатого поколения. Так что, у вас есть, куда развиваться. Ваши специалисты, наверное, не знают, как сделать гипердвигатель, поставленный на рудокоп. Могу сказать, что вы его без внешней помощи не сможете производить ещё двести лет. Если у нас наладится взаимовыгодное сотрудничество, то я вам буду поставлять следующие товары:
— проекты кораблей, и помощь в их постройке,
— гипердвигатели четвёртого поколения,
— искины вплоть до седьмого ранга,
— лазерные оружия вплоть до шестой серии,
— медкапсулы.
Остальное вы должны делать сами. Мне нужен будет только металл и пища. У вас наверное есть вопросы, можете их задавать.
— А почему вы не поставите нам что-либо сразу. Допустим, крейсер шестого ранга?
— Во первых, вы им не сможете управлять без искина. Во вторых, у вас у всех должны быть установлены такие девайсы, как нейросети. Они имеют много функций, но главная из них — это помощь в управлении электроникой, причём любой — бытовой, военной и так далее. Вы не на том уровне, чтобы повторить хотя бы простую нейросеть Содружества…
В это время Друг включил голографическое изображение окружающего пространства, что вызвало у гостей шок. Такого они никогда не видели.
— Капитан, в соседней с нами системе зафиксированы неизвестные корабли в количестве трёх единиц. Разведывательный дрон сейчас передаст изображение.
Через десять секунд появилась голограмма корабля, похожего на крейсера ВКС Луфа.
— Это ваши корабли? — Спросил я оранжевых людей.
— Вроде это крейсера с первой базы… — Неуверенно сказал один из луфанцев, имеющий явную военную выправку.
— Ладно, посмотрим. Что они будут делать.
«Они прыгнули к нам в систему!» — Передал мне Друг.
Через несколько часов, пока у нас шли переговоры, прерываемые перерывами на обед, эти корабли материализовались уже у звезды той системы, где находились мы.
— Дроны их ведут, открыть огонь? — Спросил Друг.
— Пока включите щиты.
Мы переговаривались на языке Содружества, поэтому луфанцы, если и понимали, то частично. Корабли подошли на расстояние в десять тысяч километров. И скинули ракеты. Я спокойно наблюдал, как зеленеют лица переговорщиков. Естественно, ни одна ракета не смогла пробить щиты «Поиска», но теперь наступил мой черёд.
— Огонь по нашим врагам! — Приказ был дан на луфанском, и его хорошо слышали посланцы Совета планеты. Лазерный залп просто испарил агрессоров. Ведь у луфанцев были щиты для защиты только от мелких метеоров и радиации, но они не могли сдержать мощные лучи лазера. Тем более, на таком мизерном расстоянии. После уничтожения нападавших кораблей, я нахмурил брови и обратился к луфанцам:
— Переговоры окончены! Все договорённости отменяются!
— Но это не правительство….
— О чём говорить с вами, если вы, имея несколько десятков тысяч населения, не знаете, что и кто у вас делает! Прощайте!
Я покинул вместе с голограммами Нины и Друга, и моим андроидом кают-компанию, а охрана вывела полностью позеленевших послов. Их провели до полётной палубы, посадили на фрегат, и они отбыли.
— Ловко ты воспользовался ситуацией! — Засмеялся Друг. — Я бы до такого не додумался!
— Поэтому ты и искин, а я разумный! Я трусливый и хитрый, чего и тебе желаю! — Ответил ему с улыбкой. — Ты же хотел, чтобы мы плюнули на этот Луф и улетели. Эти придурки сами дали нам повод так сделать! Теперь соберём наше воинство. И тронемся вглубь этого звёздного кластера. Может нам повезёт, и мы найдём то, что хотим.
Вернувшаяся на Луф делегация доложила о прошедших переговорах правительству. Была задействована контрразведка и агенты полиции, а в штабе первой базы ВКС провели проверку. В результате выяснилось, что попытку нападения на инопланетный корабль осуществила неизвестная ранее организация «Отрицание», которая была против любых договоров с представителями других цивилизаций. Она имела своих людей на первой базе ВКС Луфа, что и позволило угнать три крейсера, и произвести нападение на «Поиск».
После получения данных об этой организации, и выявлении её структуры, главарей и руководителей региональных ячеек, контрразведка нанесла удар — все «отрицатели» были арестованы полицией и войсками за двое суток. Всего было арестовано четыре тысячи человек, которых сослали на рудники. Но это не помогло. «Поиск» исчез, и где его искать, не мог сказать никто. Изучение шахтёрского корабля тоже не принесло никаких результатов. Технологии, применённые при строительстве этого фрегата, были недостижимы для Луфа. Из-за кучки «отрицателей» целая планета осталась без какой-либо помощи перед беспощадным космосом, и цивилизациями, обитающими в нём.
Мы прыгнули вглубь интересующего нас звёздного объёма на двадцать систем. Их мы изучим потом. Полёт продолжался двадцать часов. Поэтому я занялся тренировками, засев в вирт капсуле. Повёл три тренировки по четыре часа каждая. Задания всё более усложнялись, но я уже получал от тренера всё меньше плюх.
— Выходим из гипера! — Заявил Навигатор. — Включаю щиты и приборы, выпускаю дроны.
Через сутки стали поступать сведения от наших разведчиков и картографов. Были обнаружены шесть планет, причём одна с содержанием кислорода в атмосфере в районе 20 %. На её поверхности был обнаружен огромный океан, и единый материк, который я по аналогии с Землёй назвал Гондвана. На этом куске суши было много лесов, озёр, рек и лугов. Горообразование было слабое, поэтому и землетрясения не часто сотрясали Гондвану. Высадились мы с отрядом андроидов на лесной опушке. Листья на деревьях были похожи ша конусы, поверхность которых имела пятнистую окраску. Везде порхали и летали огромные насекомые — сила тяжести на этой планете, которую я назвал Новая Земля, составляла 70 % от земной. Деревья тоже были очень высокими, и внутри леса стоял полумрак. Тут были животные, похожие на огромных хомяков, травоядные ящеры, хищные млекопитающие. В воздухе носились как обычные птицы, так и птеродактили. В реках и озёрах было много рыбы, животных, похожих на земных крабов. В океане водились огромные рыбы, пресмыкающиеся, млекопитающие. Естественно, что были различные моллюски, и другие виды животных. Я вышел в скафандре. И угадал. Как показало исследование, проведённое искинами, хоть в атмосфере и было нормальное количество кислорода, но присутствовали и некоторые ядовитые газы в малых концентрациях. Убить человека они не могли, но вот вызвать дезориентацию или галлюцинации — свободно. Поэтому и нельзя было поплавать в озере или реке или полежать на песочке под местным солнцем…