«Давайте, вместе исследуем тот район. Если что-либо найдём, будет только вашим, а потом мы продолжим исследования вот в эту сторону, — я мысленно показал, что нас интересует. — Если вы согласны, то заключаем договор сейчас же. Через месяц я привожу два миллиона тонн металла для вас, а вы передаёте мне карты. Биологический материал нам не нужен».
«Договорились. Теперь закрепим наши соглашения ментально!»
Я почувствовал, что в мозгах закололи какие-то иголочки. А потом всё сразу прошло. После этой процедуры я попросил пауков охранять и систему красного карлика. Они с радостью согласились. В экспедицию решили лететь через год, основательно подготовившись. Через двадцать пять галактических дней мы встретились с патрулём пауков системе красного карлика. С нами был транспортник с обещанным металлом. Королева встретила нас с эскортом, насчитывающим двести разнообразных астероидов архов. Привезённый товар проверили, передали нам карты территории за планетами архов, и наш корабль ушел домой.
Глава 11 Экспедиции и находки
Через два месяца, по согласованию с пауками, была послана экспедиция для полного исследования объёма пространства, простирающегося за королевством архов. Почему они сами не предпринимали такое исследование, нам было непонятно до тех пор, пока лично мне королева пауков не сообщила, что они соблюдают заветы Создателей, которые запретили архам расширять государство в Закрытые миры. А так как для Джоре, коим являюсь я и мои люди, таких инструкций никто не оставлял, то мы свободно можем двинуться в эту часть космоса, заодно прихватив и эскадру союзных пауков во главе с одной из молодых королев. Судя по карте, в этой части пространства было около двухсот систем. Их исследование займёт как раз около года. За это время будет Другом подготовлена вторая экспедиция вглубь галактики.
Для проведения исследований мы послали вторую ударную эскадру. Впереди летели линкор «Принцессы Микка и Шика» с набором эсминцев и малых кораблей внутри, четыре тяжёлых крейсера «Герцогство Рив», и шестёрка лёгких крейсеров типа «Аристократ». Владельцами всех этих крейсерских звездолётов были мои графини, а для моих жён строились два новых линкора «Южное креатское герцогство» и «Северное герцогство Креат».
К нам присоединился отряд в сотню малых, и десятка средних астероидов пауков. На одном из них и была королева Храхараша. Мы с ней переговаривались с помощью моей нейросети. После сбора всех участников путешествия, мы прыгнули вглубь территории пауков… Астероиды архов могли это делать без всякого разгона. У них был оригинальный биологический гипердвигатель из живых существ, похожих на огромных муравьёв. Как они прорывали пространство, и попадали в гипер, понять было сложно. Но в эффективности живого привода мы убедились довольно быстро. Две недели наш сборный отряд прыгал по территории королевства пауков, и наконец, вышел на границу с Закрытыми областями. Первый прыжок был к ближайшей к нам звезде из этого объёма. После выхода из гипера перед нами открылась картина полностью разрушеннй каким-то катаклизмом планетной системы. Вокруг звезды было восемь астероидных колец. Посланные дроны неделю обследовали все эти камни. Они сразу обнаружили большое количество металлов в третьем и шестом поясах. На других астероидах металла было мало. Я поговорил с Храхарашей, а она связалась с Великой королевой. Мной было предложено привести в эту систему моих шахтёров для добычи руды. Половину будут брать пауки для строительства своих астероидав, а другую часть мы будем использовать для продажи и своих нужд. Архи с радостью согласились, так как до этой звезды им рукой подать, мешал только запрет Создателей. А теперь, когда потомок Джоре отменил все запреты, можно воспользоваться полученными возможностями. То есть, на первом же этапе работы экспедиция себя оправдвла. Впоследствии тут была построена большая верфь, на которой герцогство Рив делало новые корабли подальше от глаз разведок Содружества. Там же мы помогали королевам архов строить астероиды из металла, вооружали их лазерами и плазменными ПРО. Раньше такого оружия у пауков не было. У них стояли только электромагнитные пушки и ракеты. Также у архов практически не было щитов. Мои инженера и техники исправили этот недостаток, и на каждом астероиде появились двухслойные щиты. Пауки потом скопировали наши генераторы и эмиттеры, произведя точно такие же устройства, но на биологической основе. Первая же встреча арварского линкора и среднего астероида архов, прошедшего модернизацию, привела к позорному бегству хуманов. Содружество всполошилось — у пауков появились лазеры и щиты, а это уже не позволяло звёздным империям надеяться на победу в войне с арахнидами.
Прыжок к следующей звезде не принёс никаких открытий — красный карлик уныло освещал пять газовых гигантов. Следующая звезда порадовала наличием планетной системы, похожей на Солнечную. Правда, планет с кислородной атмосферой не было. Обследовав их с помощью дронов, мы разделили наши эскадры. Было создано десять групп, каждая из которых получила задание обследовать тот или иной объём с находящимися там звёздными системами. Это позволило нам прыгнуть на максимальную дистанцию в сорок пять систем. Мы сконцентрировались в системе жёлтой звезды, у которой было одиннадцать планет. Дае из них вращались не только вокруг своего солнца, но и вокруг обшего центра. Я впервые увидел двойную планету. Правда, на них не было ничего, кроме океана, и пустых материков. Дроны обнаружили кислородную планету, но процентное содержание этого газа было низким для людей. Но пауков такие данные устроили, и они высадились на этот зелёно-синий шар. Молодая королева была рада. Она получила в свои лапки такое богатство! Теперь ей можно было надеяться на место в Совете. Храхараша осталась на планете со своими трутнями, а вместо неё полетел один из паучьих генералов. Пока мы обследовали одну систему, другие группы описали ещё двадцать звёзд и их окружение.
Следующий наш прыжок принёс столкновение с расой рептилоидов. Правда, у них не было никаких летающих тарелок, а их реальные звездолёты напоминали по форме кольца. Они ещё не изобрели гипердвигатель, поэтому занимались обследованием семи планет своей системы. Столкновение с их планетолётом произошло случайно. Наш дрон завис на орбите над одной планетой. Она была окружена густой туманной атмосферой. Рептилоиды в это время взлетали с её поверхности. Бой был короток — дрон имеющимся лазером просто отстрелил двигатели у кольца ящериц. Потом вызвал подкрепление, и вскоре все двадцать хвостатых «динозавриков» были пленены андроидами, и заключены в один из трюмов линкора. Очевидно, они успели послать сигнал о помощи, потому что было замечено три кольцеобразных корабля, двигающихся в направлении планеты, где произошёл инцидент. Но пока они долетели, прошло трое суток по времени нашего корабля. За это время искины сумели разобрать язык рептилий, и техники сделали специальные синхронные переводчики — у рептилоидоы были такие звуки, какие человеческий и паучий голосовой аппарат произвести просто не способен. Пока три планетолёта местных аборигенов пытались выяснить, что же произошло с их собратьями, я и паучий генерал нацепили синпы (синхронный переводчик) и двинулись в трюм, посмотреть на наших пленников.
Командир корабля «Хвост дракона» Рриона Авхш сидела в своей каюте, когда спокойно поднимающийся с поверхности Трро, пятой планеты системы, планетолёт сильно тряхнуло. Она бросилась в рубку, и увидела там попадавших с кресел подруг.
— Что происходит?
— Не знаю! — Ответила Маррара Ррык. — Двигатели заглохли, хорошо, что уже на орбите находимся!
— Включите камеры!
На экране, прямо перед «Хвостом дракона», висел какой-то длинный объект явно искусственного происхождения. Но таких аппаратов дароки не делали. Все пилоты и другие члены экипажа, набившиеся в рубку, с удивлением смотрели, как из глубин космоса появился какой-то огромный, походий на параллелепипед объект.
— Инопланетяне! — Почти прошептала Раык.
— Пошлите сигнал бедствия! — Успела крикнуть Рриона, конда на них навалились какие-то чёрные двуногие существа, обладающие огромной физической силой. Они в два счёта спеленали какими-то странными приспособлениями верхние и нижние лапы рептилоидов. Причём всё это они сделали так быстро и чётко, что Авхш поняли — передними солдаты неизвестной расы. Главное, что связистка Драв Хшра успела нажать тревожную кнопку. Похитители перенесли рептилоидов к себе на корабль. Он был просто огромен, если судить по тому помещению, куда поместили пленный экипаж. Потом Рриона и другие увидели, как сюда же притащили и их планетолёт. Везде бегали какие-то непонятные многоногие существа, ходили солдаты в чёрном. Попытка одного из техников, Мраша Крша пройти к «Хвостатому дракону» несколько шагов, окончилась плачевно — перед рептилоидом возникла светящаяся сетка, притронувшись к которой Мраш получил сильный ожог. После этого прибежали многоногие существа, свободно прошли через вспыхнувшую сеть, а потом одно из них положило на Крша какую-то коробочку. Техник заснул, а когда через два часа проснулся, то ожога уже не было. Все очень удивились, так как такого у дароков не было, как не сушествовало и энергетических сетей.