— Можете понести своим людям, у нас есть мясо кабана. Я его вчера случайно убила.
Взяв подарок, ребята пошли в лагерь клана. Там трое самых старших решали, принять предложение шевалье или нет. Женщины обрадовались, увидев в руках Танна убитого зверька.
— Как хорошо! Какие вы молодцы, что поймали зайца! — Обрадовалась жена главы клана Лурана. — Будет хоть немного мяса для детей!
— Это не мы, а дочь шевалье подстрелила его из лука! Она так здорово владеет оружием, можно подумать, что её с пелёнок учили на солдата.
— А воины у шевалье очень сильные — я видел, как один из них положил себе на плечо бревно весом в пять тагат (двести килограмм). И свободно понёс, а ведь на нём была ещё и броня! — Ардол стал рассказывать собравшимся вокруг него слушателям обо всём. что успел заметить в лагере шевалье. — У них есть и копья, и дротики, и луки с арбалетами. Я поднял один щит, он оказался очень лёгким, хотя сделан их металла. Да и пробить его трудно.
— А я заметил, что эти солдаты для учёбы применяли очень хорошие мечи, которых нет даже у многих баронов. Но у них есть и другие мечи, с такой заточкой, что один из солдат, когда ему шевалье приказал принести дрова, просто достал боевой меч, и подошёл к небольшому дереву, а потом за три минуты нарубил из него брёвен, и настругал из них одинаковые поленья!
Глава клана и его помощники прислушивались к рассказу парней. Услышав про умения дочери аристократа, они переглянулись, а во время рассказа об оружии один из них тихо произнёс:
— Мечи Ардана! Но их всего несколько штук, а откуда у шевалье они взялись?
Лирс Роо вопросительно посмотрел на помощника.
— Такие мечи только у высших аристократов. Но они все синего цвета. У этого шевалье они белые, и только режущая кромка у них покрыта какой-то непонятной дымкой. Я это заметил, когда при вашем разговоры с шевалье один из солдат что-то услышал, повернул голову в сторону леса, и вытащил наполовину меч из ножен. Эфес у этого оружия такой, чтобы рука даже случайно не попала на лезвие. Такие мечи были во времена Ноонов, но потом постепенно исчезли.
— А если этот аристократ — потомок Ноонов?
— Не знаю! Всё может быть!
На следующее утро мой отряд собрался. Я и Микка съели мясо кабаны. Охлаждённое, оно было ещё вкуснее. Как только мы кончили, есть, к нам пришла делегация крестьян.
— Мы согласны стать вашими вассалами, но сейчас нам главное добраться до города к юристу. Барон может атаковать ваш отряд, если его наблюдатели заметят нас в вашей колонне.
— Это не страшно.
— Но у вас только шестьдесят воинов, нет ни лошадей, нет телег. Значит, в город мы придём только завтра. А у барона кроме своих ста солдат, ещё и двести наёмников.
— Ничего. Пусть у него хоть пятьсот солдат будет, мы с ними справимся. Вы уже готовы выходить?
— Да, шевалье. Все уже построены. Мы ждём вашего выступления.
— Тогда вперёд!
Наша колонна вышла на дорогу через три часа. Потом мы двинулись в сторону города. Прошли десять километров, когда пришло сообщение с дрона, его запустил Друг. чтобы не прозевать внезапное нападение:
«За вами двигается отряд в сотню солдат. Все конные».
Я остановил колонну.
— За нами движутся конные люди с оружием.
— Это наёмники! — Заволновались крестьяне.
«Второй отряд идёт наперерез вам, там тоже сто всадников. Третий отряд отстал, он в пяти километрах от вас» — Сообщил дрон.
Я разделил солдат поровну, поставил их на дороге, в форме буквы «Г».
— Заряжай!
Андроиды приготовили луки и стрелы, зарядили арбалеты. С двух сторон — по дороге и по полю к нам приближались с большой скоростью конные солдаты, вооружённые копьями и палашами. У одного Микка заметила местный мушкет. Он был в руках у наёмника, но чтобы он смог попасть в цель, ему надо было подскакать на сто метров к нашему отряду.
— Приготовились! — До конницы остаётся пятьсот метров. — Огонь!
Все мои солдаты, я и дочь разряжаем луки. В отряде, скачущем на нас по тракту, падает убитыми двадцать человек, в том числе и обладатель мушкета. Тут же подхватываем арбалеты, и разряжаем их в приблизившихся до ста метров конников. Теперь падает чуть больше двадцати наёмников. Остальные продолжают движение. Мои солдаты сдвигают шиты, и упирают копья в землю. Разогнавшиеся конники с ходу надеваются вместе с конями на наши копья. Мои андроиды бросают щиты и с монокристаллическими клинками начинают крушить оставшихся в живых наёмников, разрубая их вместе с конями. Через двадцать минут от этого конного подразделения остаются в живых только сорок четыре лошади. У Микки дела тоже идут хорошо. Под её командованием андроиды первым залпом убили из луков пятнадцать человек, а с арбалетов — двадцать.
Так как по полю скакать труднее, чем по дороге, то, андроиды успевают метнуть в наёмников и дротики, что приносит успех — оставшиеся в живых начинают отворачивать. Но Микки не собирается лишаться части трофеев. Солдаты по её приказу достают из чехлов на спинах самозарядные винтовки, и одиночными выстрелами добивают бегущих наёмников. Я краем глаза вижу, как крестьяне с удивлением смотрят на новое оружие в руках моих воинов. Дочка отправляет десять андроидов для ловли коней и сбора всего, что есть на убитых. Мужчины из крестьянского клана двинулись им помогать.
Когда всё оружие, было собрано, лошади пойманы (их осталось сто двадцать голов), с наёмников снята вся одежда и обувь, показался третий отряд, руководимый самим бароном — его узнал глава клана землепашцев. Мои солдаты быстро выстроились в фалангу, подняли щиты, и выставили копья. Но барон остановил отряд, взял в руки зелёную материю, помахал ею, и с двумя сопровождающими медленно подъехал, остановившись метрах в десяти от ряда копий.
— Кто тут хозяин? — Выкрикнул он.
— Я и моя дочь! — Мы вышли через коридор, образованный расступившимися андроидами.
Барон удивлённо взглянул на Микки — он никогда не видел женщин-воительниц.
— Вы, сударь, украли моих крепостных!
— Это мои вассалы, а не ваши крепостные, и мы идём в столицу, получать землю за двадцатилетнюю службу в степи!.
— А вы собственно, кто такой?
— Я шевалье Реньер. И не обязан отчитываться в своих действиях перед каждым бароном. Если у вас сбежали крепостные, то надо искать их, а не нападать на проходящие колонны. Как я знаю, у крепостных клеймо на лбу (мне об этом поведали крестьяне). Можете проверить всех моих людей, ни у одного из них нет клейма ни на лбу, ни на заднице, ни на руках!
— Но я узнал главу клана Роо…
— У него есть на лбу клеймо? Нет! Значит, вы лжёте барон!
— Да как вы смеете! Дуэль, немедленно!
Барон ринулся на меня прямо, на коне, выхватив палаш. Я просто взмахом клинка Джоре отрубил коню голову, отскочив в строну. У тела лошади подогнулись ноги, и оно упало, аристократ свалился на землю, ударился головой, и отключился.
— Он жив? — Спросил один из сопровождающих барона людей.
— Жив, через некоторое время придёт в себя! — Микка пощупала пульс.
— Говорил я ему, что он однажды нарвётся, вот это и произошло!
— А вы, извините, кто?
— Я брат этого жадины, барон Сигон. Ладно, шевалье! Мы повезём его домой, может падение с лошади вправит ему мозги!
Мы вышли через три часа. Вначале всех крестьян переодели в чистые одежды и обувь, снятые с наёмников. Каждому взрослому человеку я дал палаш и копьё, а на голову приказал одеть шлемы. Лошадей хватило на всех, а на оставшихся коней без всадников мы погрузили нашу поклажу, которую до этого тащили андроиды. По подсчётам вышло, что у нас на продажу есть почти сто пятьдесят копий, сотня палашей, восемьдесят шлемов. Как сказал глава клана Роо, мы можем получить тысячу двести золотых. Рынки здесь расположены за городом, у стены, и работают весь световой день.
Колона крестьян шла в окружении моих андроидов. Издали казалось, что на марше находится конное военное подразделение. Поэтому попадавшиеся нам навстречу караваны крестьян, кареты аристократов съезжали с тракта, пережидали наш проход, а потом продолжали свой путь. Мы дошли до города Менга за двое суток. Уже вечерело, и идти на рынок было поздно. Поэтому мы разбили лагерь рядом с торговыми рядами, и спокойно переночевали. На следующий день я арендовал несколько прилавков, и поставил своих вассалов торговать оружием. Пока они добывали для нас деньги, я и глава клана вилланов зашли в город, спросили, где юридическая контора. Там нас встретил мужчина в чёрной мантии. Он выслушал меня, попросил документ. Я показал.