- Ах, командир, как же я рада вас видеть! И вас, ребята, тоже! Питер!
Магнус! Джеймс! - кинулась она обнимать и целовать остальных со
слезами радости и счастья на глазах, - Таканори! Привет, дорогой мой коротышка! Сэм! Красавчик Сэм снова дома! Прекрасно!
Тут её взгляд упал на их донельзя изодранные скафандры:
- Великий боже! Что с вашими скафандрами?! - ужаснулась она.
- Если бы не они, мы бы вообще вернулись без кожи! - усмехнулся Барков.
- А Джо? Где Джо? - спохватилась Ивонна.
- Да вон он! Вместе с пленником, - показал капитан.
- Привет, Джо! Так это, значит, он и есть? - сказала ван Мейер, презрительно взглянув на инопланетянина и сморщив нос, фыркнула: - Фи, какой он мерзкий!
- Осторожней в выражениях, Ивонна! Он всё понимает, - заметил Ченг.
Голландка неожиданно отпрыгнула назад:
- А-а, какая же я дура! Мне следовало проверить вас! Вдруг вы под их воздействием, - спохватилась она.
- Не бойся, - успокоил её капитан, - мы выдернули у него "жало", и теперь он нам не опасен.
Вся компания отправилась знакомым путём в рубку.
Проходя по коридору, Дональдсон сначала почувствовал неприятный гнилостный запах, а потом наткнулся на обезображенный труп Лауры Стентон:
- Пит, убери это! - брезгливо поморщился капитан.
- Фу, какая мерзость! -- передёрнул плечами Барков. - Пусть лучше Ченг этим занимается.
- Вот как требуется испачкать руки, так обязательно Ченг, - недовольно пробурчал доктор, и, пыхтя и отдуваясь, утащил тело Лауры в холодильник морга.
Пройдя ещё дальше по коридору, капитан услышал чьи-то торопливые шаги:
- Месье капитэнн! - радостно закричал Жак, выскакивая из-за поворота, и прыгая на Дональдсона.
- Жак! Мой маленький друг! Как поживаешь? - крепко обнял его капитан.
- Прекрасно!
- О, да ты здорово говоришь по-английски!
- Я тренировалься! - заявил мальчик, слезая с Дональдсона.
Тут его внимание переключилось... на Свенссона, конечно.
- Дядя Магнус! - мгновенно подбежал он к шведу.
- Жак! Как же я переживал за тебя! - сказал Свенссон, крепко обняв мальчика.
- Я тоже ужасно перреживаль за всех вас! - сказал Жак.
- Кстати, командир, знаете, кто ухаживал за мной, когда Лаура
ранила меня? - сказала с улыбкой ван Мейер.
- Неужто Жак?! - удивился Дональдсон.
- Да, именно он. Причём он делал это впервые в жизни!
Услышав это, мальчик густо покраснел.
- А кто помог мне выбраться из каюты, когда Лаура заперла меня? - продолжала Ивонна. - Жак! Он пролез ко мне по вентиляции.
- Вот это да! - восхитился мальчиком Дональдсон.
- А знаете, кто развернул корабль и послал его обратно?
- Кто? - спросил капитан, заранее догадываясь, каким будет ответ.
- Ну, конечно же, Жак! - ответила Ивонна.
Маленький француз краснел всё больше и больше.
- Да ты стал настоящим астронавтом, мой мальчик! - восторженно воскликнул капитан. - Больше того, ты просто герой!
- Да что вы, месье капитэнн! Какой я герой? - развёл руками Жак, - Я просто делаль то, что нужно, - сказал он с французским акцентом.
- Что, "папочка", пойдём в рубку? - спросила Ивонна, шутливо потрепав мальчика по волосам.
- Почему "папочка"? - с улыбкой спросил Дональдсон.
- Пока я валялась в постели, ему пришлось кормить меня. Я жутко стеснялась, а Жак сказал: "Представьте, что это игра. Я, говорит, ваш папа, а вы - моя дочка!" С тех пор я и зову его "папочкой".
Все засмеялись.
- Что бы ты делала без "папаши" Жака! - шутливо сказал Магнус.
- Он вполне заслужил другое имя. Капитан Жак! - добавил Дональдсон.
Услышав эти слова, мальчик стал краснее помидора.
Вся компания, кроме Адамса с пленником, весело прошла в рубку.
Подойдя к своему креслу, капитан любовно погладил его спинку.
- Я восстановила "Эдварда", но... в общем, он ничего не помнит, - немного смущённо пояснила Ивонна.
- Это ничего! - сказал капитан.
Дональдсон поздоровался с "Эдвардом" и представился.
- Очень приятно! - вежливо произнёс компьютер тем же голосом, что и раньше.
- "Эдвард", введи, пожалуйста, новые названия, - попросил капитан. - Центральная звезда этой системы отныне будет называться "Аррута", а её четвёртая планета - "Эрсса".
- Понял.
- А теперь о новом курсе, - добавил капитан, - направление: третья
планета. Скорость: семь тысяч километров в секунду.
- Курс на третью планету, скорость: семь тысяч километров в секунду. Выполняю, - размеренно ответил компьютер.