голове не было шлёма. Подлетев к "Звёздному Рыцарю", он принялся отчаянно жестикулировать, всё время показывая куда-то вправо от себя, в сторону главного шлюза "Рыцаря".
- Он просит открыть шлюз, - догадался Барков.
- Ну так открой, чего же ты ждёшь? - сказал капитан.
Шлюз открылся, но таирянин по-прежнему висел в воздухе перед "Рыцарем".
- Адамс, помигай ему и помаши руками, - попросил Дональдсон.
Заметив знаки, которые подавал Адамс, таирянин юркнул к главному шлюзу. Капитан направился по коридору туда же.
За внутренней дверью шлюза снова оказался капитан Пьит-рёк:
- Добро пожаловать на станцию "Кьим-рёк 5"! - широко улыбнулся он, показав ряд мелких зеленоватых зубов.
- Так это и есть ваша станция? Впечатляет! - восторженно произнёс Дональдсон. Понимая, что инопланетянин всё ещё может относиться к землянам настороженно, он старался разговаривать с ним как можно более учтиво. Однако в данном случае он не лукавил - станция действительно впечатляла. - Как она называется? "Ким-рёк 5"?
- "Кьим-рёк 5", - поправил таирянин.
- Похоже на имя, - заметил Дональдсон. - А окончание, кстати говоря, такое же, как у вашего имени.
- Она названа в честь моего прадеда, - гордо заявил Пьит-рёк, - Он был первый таирянином, побывавший в космос!
- О! Вот даже как! И вы, стало быть, пошли по его стопам?
- В моей семья все побывали в космос.
- Это замечательно! - восторженно произнёс Дональдсон.
- Вы, наверно, хотеть осмотреть свой корабль? - спросил капитан Пьит-рёк.
- Да, конечно. Очень хочу. Сейчас, только ребят своих позову...
- Шлёмы можете не закрывать, - сказал Пьит-рёк, - судя по всему, мы с вами дышать одинаковый воздух.
- Ладно, - кивнул Дональдсон и побежал обратно в рубку:
- Эй, парни, кто пойдёт со мной осматривать "Рыцарь"? - спросил он, заглянув в дверной проём.
В числе желающих, как всегда, оказались Барков и Свенссон.
- Вы, кажется, собрались осматривать корабль? - послышался в шлемофоне голос Митчелла.
- Да, - подтвердил капитан.
- Подождите меня. Я с вами.
Дождавшись Митчелла, они вчетвером прошли в шлюз, где их ждал капитан Пьит-рёк.
- Снаружи невесомость, - предупредил таирянин.
- Не бойтесь, мы умеем летать, - пошутил Барков.
Родойдя к раскрытым воротам шлюза, они выпрыгнули наружу и повисли в воздухе.
Здесь Дональдсон обнаружил, что длительное отсутствие работы в условиях невесомости не пошло ему на пользу. Моментально потеряв ориентировку, он начал беспомощно барахтаться в воздухе, чем вызвал дружный смех своих товарищей.
- Что с тобой, командир?! Ты вертишься как неопытный курсант! - сквозь смех сказал Барков.
Через несколько минут Дональдсон вспомнил навыки передвижения в невесомости и, оттолкнувшись от поручня на корпусе "Звёздного Рыцаря", взлетел под невероятно высокий потолок огромного помещения инопланетной станции и завис в воздухе, осматривая свой корабль. Увиденное потрясло его до глубины души. Никогда ещё он не видел свой корабль в столь плачевном состоянии. Блестящий корпус "Звёздного Рыцаря" был покрыт многочисленными чёрными пятнами "ожогов" лазерных лучей там, где специальное покрытие выдержало, и огромными зияющими пробоинами с рваными обугленными краями. К счастью, внутренний корпус корабля был покрыт двойным слоем специальной защитной плитки, и лазеры атаковавших его кораблей смогли пробить его только в кормовой части, где это покрытие было ослаблено из-за тепла, исходящего от двигателей. Впрочем, этот отсек был "ахиллесовой пятой" всех земных кораблей, начиная от пассажирских и заканчивая кораблями космической полиции.
Включив свой ранцевый двигатель, капитан подлетел к носовой части "Звёздного Рыцаря". Здесь его ожидало еще более печальное зрелище. Оказалось, что корабль напрочь лишился правой лазерной пушки. Левая пушка тоже была повреждена, но незначительно. В центре носовой части зияла громадная пробоина, сквозь которую отчётливо просматривался коридор, ведущий в "оружейную".
Тут к нему подлетели Барков и Свенссон. Будучи не в силах, что-либо сказать, русский навигатор только удручённо покачивал головой.
- Хорошо, что Джо шлём не открыл, - лаконично сказал Свенссон, указав на дыру в носовом коридоре.
- Пошли, парни, на корму. Митчелл уже там, - мрачно произнёс Барков.
Вид кормовой части корабля и вовсе поверг Дональдсона в шок! Оба боковых двигателя оказались буквально разворочены лазерными лучами. Один из них прошил угол левого двигателя насквозь, и обугленные края пробоины всё ещё дымились. Основной двигатель был повреждён меньше, но даже с расстояния в несколько десятков метров от центрального корпуса Дональдсон ощущал его жар.