— Но я думала, что ты как раз и был информационным брокером?
— Когда у меня был мой бар! Ты что, думала, что это мое проявление или что-то в этом роде? Я не делал ничего особенного, просто покупал секреты у людей, а затем продавал их другим. И да, у меня были контакты среди криминала, но такие связи вылетают в трубу, когда тебя арестовывают — и уж точно сливаются в унитаз, когда ты выходишь из тюрьмы, работая на другую сторону. Как ты думаешь, кто бы продал мне сейчас информацию?!
Никто… по крайней мере, никто из тех, кто не хотел быть арестованным Джуниором или убитым своими же товарищами за стукачество. — Вот почему тебя завербовали в VSPR, не так ли? — спросила она. — Они рассчитывали, что связи дадут тебе преимущество в расследовании.
— Бинго. Они вообразили, что это будет лучший способ найти Клык, и я, черт возьми, не собирался их разубеждать. Я думал, что смогу найти другой путь, как только окажусь на свободе, но все испортил наш первый Капитан.
— Что произошло?
— Тупой засранец был из тех «крутых» парней, о которых пишут в книгах, — сказал он. — Я хотел сработать под прикрытием и притвориться, что выбрался из тюрьмы, и даже умудрился встретиться с одним парнем, который задолжал мне больше, чем мог осмелиться проигнорировать. Но дело в том, что, когда я пошел на встречу с ним, наш Капитан, — Джуниор произнес это слово со всем презрением, на какое был способен, — решил, что хочет показать нам, недоноскам, как работают «настоящие» копы. Он выскочил, завопил моему контакту, что тот арестован, а затем придурка-капитана пришлось вытаскивать, как только началась стрельба.
— Оуч…
— Да, и хотя мы его вытащили, нас все равно видели. К следующему утру новости распространились, и внезапно все мои контакты сменили номера свитков и перестали отвечать на звонки. — Джуниор нахмурился и налил себе воды из ее кулера. — Тебе нужно кое-что понять, — сказал он. — Преступный мир велик, но он быстро реагирует. Это необходимо, чтобы выжить, и когда один человек скомпрометирован, у них есть, возможно, от шести до двенадцати часов, чтобы действовать, прежде чем полиция использует полученную информацию, чтобы совершить налет на следующую конспиративную квартиру. За десятилетия преступники очень хорошо научились заметать следы. После того случая прошло уже полтора месяца, а это значит, что мои варианты связаться с ними полностью исчезли.
Янг поморщилась. Похоже, прежний Капитан допустил довольно большую ошибку, хотя она едва ли она могла судить, когда сама совершенно не разбиралась в работе полиции… возможно, это было правильное решение. В любом случае, она понимала, как это испортило попытки Джуниора добыть информацию.
— А что потом?
— Ничего. Ручеек информации пересох быстрее, чем киска шлюхи, ушедшей в монастырь, и наши зацепки превратились в большой жирный ноль. Мы пытались узнать о Белом Клыке, и мы сделали все, что могли, — добавил он. — Дело в том, что этого никогда не было достаточно. Каждый раз, когда они наносили удар, мы опаздывали на вечеринку, и поскольку они обычно совершают теракты, все заканчивается в считанные минуты. Капитан спрыгнул с корабля при первой возможности, и пришедшая ему на смену сделала то же самое несколькими неделями спустя. Ты третья. — Он кивнул ей. — И, вероятно, последняя…
Ей не понравилось, как это прозвучало.
— Последняя…?
— VSPR не принес никаких результатов, — объяснил Джуниор. — Мы старались изо всех сил, мы действительно пытались, но задача была невыполнима с самого начала. Никаких зацепок, и Синдер никогда не говорила Меркури что-либо важное. Все, что мы пробовали делать, закончилось катастрофой.
— Но… но вы же все просто сидели и играли в видеоигры!
— Потому, что мы уже сдались. Мы просто… я думаю, мы просто прожигаем оставшиеся дни, пока не вернемся назад в камеры. Это чертовски горько, но разве у нас есть выбор?
— Мы можем работать! — Воскликнула Янг. Она чувствовала, что ее шанс ускользает, последний шанс превращается в пыль прямо в ее кулаке, но это не означало, что она собиралась сдаться. — Мы можем это исправить, — с жаром продолжила она. — У нас нет никаких зацепок, но мы можем попытаться найти их. Я готова сделать то, на что другие Капитаны, вероятно, не были готовы. Мы сделаем все, что нужно, может быть, проникнем в вербовочные ячейки Белого Клыка и пойдем оттуда вверх по цепочке.
Джуниор покачал головой. Она проигнорировала это.
— Мы будем пытаться, пока у нас не получится! — закончила она с жаром. — Только в тот момент, когда мы сдаемся — все потеряно. Слушай, я понимаю, что вы, ребята, все разочарованы, потому что ничего не сработало, но кое-что теперь изменилось. Я здесь. — Янг усмехнулась. — Я здесь, и я все встряхну. Просто подожди и увидишь. К концу этого месяца люди будут нас превозносить!