Джуниор поднял голову. Их глаза встретились, побежденные и отчаявшиеся с очень и очень яростными. Несмотря на это, мужчина смог только горько улыбнуться.
— К концу месяца, говоришь. Разве Озпин тебе не сказал?
Улыбка Янг дрогнула. — Не сказал мне что?
— К следующему месяцу VSPR не будет. У нас осталось три дня.
— Ч-что…?
— Нас расформировывают в эту пятницу.
***
Кроу любил бары, а когда у него на коленях сидела хорошенькая девушка, это понравилось бы ему еще больше, но сейчас была совсем иная ситуация, и это несколько портило настроение. Он мягко провел рукой по золотистым волосам девушки, позволяя ей выговориться.
— Это несправедливо! — племянница плакала, уткнувшись лицом ему в грудь, пока он осторожно гладил ее по спине. Кроу мрачно перехватил неловкие взгляды других посетителей бара, косившихся на нее, и они быстро решили порассматривать что-нибудь другое. — Это должен был быть мой шанс, и это оказался совсем не шанс. Озпин солгал. Он обманул меня! Это нечестно!
— Я знаю, что несправедливо, Фейерверк, — как мог, утешал Кроу девушку. Он никогда не был склонен к подобным вещам, эмоциональным вещам, но звонок Янг, прерываемый рыданиями звонок — ясно дал понять, что она нуждается в нем. Он прилетел так быстро, как только смог.
Он сделал много ошибок в своей жизни, но не быть рядом, когда племяшкам нужна помощь? Никогда.
— Почему они так со мной поступают? — продолжила Янг. — Я все еще могу сражаться. Я все еще могу помочь. Я потеряла только руку. Моя аура все еще работает.
Действительно так, но дело не только в ауре. Даже сейчас ее единственная рука вцепилась в ткань его рубашки, но то, как она прижалась к нему, заставило его придержать девушку с другой стороны, чтобы она не упала с его колен. Янг не привыкла к изменению своего веса должным образом, не учитывала тот факт, что теперь тяжелее на одну сторону.
Кроу подумал, что было бы еще хуже, если бы ей действительно нужно было сражаться. Озпин был прав, желая, чтобы она взяла отпуск и отдохнула. Она могла использовать его, чтобы решить, была ли жизнь охотницы тем, чего она хотела, и научиться сражаться с одной рукой, если все еще будет хотеть стать охотницей.
Озпин не ошибался… Кроу понимал его логику.
Но это не означало, что он согласен с его методами.
— И девочки тоже, — сказала она. — Они послали мне это радостное сообщение о том, чтобы я использовала свой шанс, и я подозревала, что тут что-то не так, как только я его получила. И только когда… когда… — она замолчала, чтобы перевести дыхание. — Только когда Джуниор сказал мне, что нас расформировывают, я поняла. Озпин сказал им. Они знали, что это фальшивка, и поэтому согласились. Все это было для того, чтобы удержать меня от возвращения в Бикон. Я просто не понимаю почему. Они были моими подругами. Зачем они это делают?
— Они делают это, потому что им не все равно, — прошептал он. Янг подняла голову, открыв рот, чтобы возразить, но он положил руку на ее золотую гриву и прижал ее обратно к своей груди. — Им не все равно, но они не уверены, как это сделать, поэтому они перекладывают ответственность на кого-то другого и позволяют принимать решение за них. Люди так делают, Фейерверк. Они так боятся ошибиться, что вообще не решаются принять решение и позволяют другим людям делать это вместо себя. Это не значит, что они не волнуются… на самом деле, они волнуются слишком сильно. Именно потому, что они любят тебя, они так отчаянно хотят защитить тебя. Это похоже на то, как мать пугается за свою деточку, когда та ободрала коленку.
— Я уже не ребенок, — пробормотала Янг ему в рубашку.
— Нет, но ты и не взрослая, как бы ты с этим ни спорила. Я хочу сказать, что Руби и твои сокомандницы хотят, чтобы ты была в безопасности, но это похоже на то, как мать беспокоится за ребенка. Нельзя бесконечно держать человека запертыми в мягкой комнате, мир не безопасен, и рано или поздно он должен будет выйти наружу и столкнуться с этим лицом к лицу.
Пожалуй Руби могла бы справиться с этим лучше. Иногда можно было забыть, что ей всего пятнадцать, и это, вероятно, был первый раз, когда она увидела свою непобедимую сестру как кого-то, кого можно легко потерять, как мать. Что же касается Озпина… ну, если уж говорить о людях, которые не любят брать на себя ответственность… Неизбежно, что когда большинство людей боятся принимать решения, то есть и те, кто считают, что они должны принимать решения за других.