— Справедливо, — согласился Меркури, нервно ерзая на сиденье. Ожидание убивало его, хотя бы потому, что Милтия должна была следовать полетным инструкциям при возвращении в город, и диспетчер не давал им экстренного коридора, в котором они нуждались. Ноги парня выстукивали по металлическому полу в нервном возбуждении. Чем больше времени они потеряют, тем хуже будет становится ситуацию.
— Она ведь была твоим партнером, верно? — Крикнула Милтия из кабины.
— Ага, хотя мы и не были близки. Она была одержима Синдер, одержима исполнением ее приказов, постоянно доказывала, что она хорошая подчиненная и все такое. Мы болтали и подшучивали друг над другом, но я всегда знал, что она ударит меня в спину в то же мгновение, как только Синдер попросит ее об этом.
Это не помешало ему работать с ними, и Меркури был достаточно честен с самим собой, чтобы признаться, что не только страх удерживал его на борту. Страх был, конечно: ты не мог так просто взять и сбежать от Синдер Фолл. Но это было нечто второстепенное. Он смог бы выбраться, если бы захотел.
Он просто не хотел.
Может быть, потому, что он был мудаком, а может быть, он хотел отомстить обществу после того, как никто ни хрена не сделал с его стариком. Трудно объяснить, правда. Он просто плыл по течению, даже если это означало убийства людей, которые, возможно, этого не заслуживали. Жизнь стоит так дешево.
— Мы понятия не имеем, где сейчас бомбы, — сказал Кроу. — Они могут быть в любой части Вейла, а нас всего трое. С чего начнем?
— Там где много людей, — заметил Меркури. — Дело в том, что Эмеральд сильна, но рядовые белоклыковцы нет, и перетаскивать здоровые канистры газа с бомбами — это не самое беспалевное занятие. Есть много мест, куда они не смогли бы доставить бомбы.
— Стены, — кивнул Кроу. — Для них было бы лучше всего уничтожить охрану на стенах с помощью газа, но террористы не смогут забраться туда незамеченными.
— Да. И Бикон тоже исключен. Это слишком далеко, чтобы газ мог распространится до города, и даже Эмеральд не сможет туда попасть после того, как Озпин усилил охрану. Она не станет тратить время на бессмысленные попытки.
— Значит, это будет где-то в городе, в густонаселенном районе, с большим количеством потенциальных жертв. Это не сильно сужает круг поисков, парень. Что-нибудь еще?
Меркури скривился. — Да. Босс говорила, что Эмеральд откопала Синдер. Теперь я точно знаю, что она была мертвее дверного гвоздя, и нет никаких шансов, что Эмеральд сможет вернуть ее обратно. А это значит, что она откопала Синдер по иной причине.
Кроу поднял бровь. — В смысле…?
— Эмеральд будет где-то высоко. Откуда открывается хороший вид…
***
— Вот и все, мэм, — прошептала Эмеральд изможденным голосом. Сосуды в ее глазах полопались от недосыпа, превращая их в два красных провала. Темнокожая девушка стояла на коленях за креслом, вплотную придвинутом к огромному панорамному окну, открывающему великолепный вид на город, на дураков внизу, которые даже сейчас жили своей обычной жизнью, не подозревая, что их ожидает.
Вокруг и позади кресла валялись тела животных, что осмелились встать у нее на пути. Они не были достаточно обучены, это даже не было настоящим боем, но они осмелились сомневаться в ней — сомневаться в Синдер — поэтому они умерли.
Эмеральд замолкла, напряженно вслушиваясь. Мгновение спустя она кивнула.
— Д-Да, мэм. Синдер. Я убедилась, что все идет по плану. Я сделала все, о чем вы меня просили. — Она склонилась головой до пола. Слезы потекли из ее воспаленных глаз, а на лице расцвела улыбка. — П-правда? Я угодила вам? Я… Спасибо, мэм. Я же обещала никогда вас не подводить. И я никогда вас не покину.
Громкий гул эхом отдался в ее ушах, когда черный буллхед промчался мимо здания, развернулся и начал снижаться на посадку. Значит, они ее нашли. Адам подвел их.
Как будто в первый раз. Он подвел Синдер в Биконе. Если бы он был сильнее, сереброглазая сука не смогла бы вмешаться и уб-и-и ранить Синдер. — Уф! — Эмеральд схватилась за голову, и слезы потоком хлынули по ее щекам. Все причиняет так много боли. Эмеральд прижалась лбом к пальцам Синдер, слегка содрогаясь от того, какими холодно-стылыми они казались.
— Я изменила рецепт, — прошептала девушка, — как вы велели. Они и понятия не имеют, эти глупые животные. Так им и надо, раз они подвели вас в Биконе. Я сделала вирус еще более особенным, еще более действенным.
Поднявшись, Эмеральд почтительно опустила глаза.
— Просто оставайтесь здесь и наблюдайте, Синдер. Я сделаю всю тяжелую работу. Я обещаю. Просто… просто смотрите на меня. Я заставлю вас гордиться мной.