Резкий запах достиг ее носа, и лицо девушки исказилось, когда она заметила, как под мужиком растекается лужа. Он упал на бок без сознания, и другие заложники отодвинулись с выражением отвращения на лицах.
— Отлично, — вздохнула Мелани. — Просто чудесно. А кто-нибудь из вас не полная сука?
— Мрфл, — высказалась женщина в деловом костюме. — Урфл.
— Да, и говори тихо. — Мелани протянула руку и сорвала полоску скотча со рта женщины, не обращая внимания на то, как та женщина подавила крик боли. — Эй, неплохо, — похвалила она заложницу. — Я так понимаю, ты вызвалась добровольцем, верно? Если нет, я снова наклею скотч.
— Я… я буду говорить тихо, — прошептала женщина. — Ч-что ты хочешь от нас?
— В идеале? Я хочу, чтобы ты осталась здесь, забаррикадировала комнату и вызвала полицию, пока мы с сестрой разбираемся с террористами.
— И не выходите из комнаты, — посоветовала Милтия. — Снаружи полный бардак.
Ага, и в кое то веки не благодаря ей. Мелани закатила глаза и посмотрела на женщину, молча спрашивая, сможет ли она сделать то, о чем ее просят. Вряд ли это была сложная просьба, но обычным людям не хватало смелости — во всяком случае, когда они имели дело с вооруженными террористами.
— Я… я могу это сделать, — прошептала женщина. — Обещаю.
— Хорошо если так. — Мелани выставила ногу с лезвием вперед и разрезала веревку на руках женщины, затем поднялась и направилась к двери. — Остальные сидят тихо, пока не приедет полиция. Не вздумайте вырываться или что-то в этом роде. Вы сами себя убьете.
— Подождите, — крикнула женщина, прежде чем Мелани и Милтия покинули комнату. — Зачем нам вызывать полицию? Разве вы не полиция?!
Близняшки Мелакайт обменялись долгими взглядами.
— Это сложно, — вздохнула Мелани.
Милтия кивнула. — Очень сложно.
***
— Я совсем не ощущаю доверия с твоей стороны, Янг. — Роман небрежно вертел трость в руке, победно улыбаясь, несмотря на то, что девушка все время шла на шаг позади него с пистолетом наготове. Его уверенность в себе могла быть как-то связана с вопиющей неэффективностью подобного простого оружия против него. — Я имею в виду, по велению сердца я помогаю тебе избавить город от злодеев, а ты относишься ко мне как к какому-то преступнику.
— Интересно почему, — фыркнула Янг. — Иди давай, герой, нужно разобраться с любыми белоклыковцами, которые попадутся нам на пути.
— Есть, Янг.
— Для тебя, Капитан.
— Ай, яй, яй… — Роман лукаво погрозил пальцем. — Ты сама попросила меня называть тебя по имени в тюрьме. Я не дурак, отказываться от такого предложения. — Он усмехнулся про себя, как будто рассказал самую смешную шутку в мире. — С каких это пор ты вообще начала использовать пистолет? Я думал, ты предпочитаешь ближний бой.
Она и предпочитала, но с одной рукой и столкнувшись с кем-то столь же сильным, как он, она использует любое преимущество, что сможет получить. Кроме того, использование пистолета не слишком отличалось от ее прежнего стиля боя. С другой стороны, у нее все еще была Эмбер Селика на руке. Пистолет был просто бонусом.
— Я пытаюсь привыкнуть к новому стилю боя, — ответила она.
— Бой одной рукой? Большинство детишек, которых я видел, предпочитали сражаться обеими руками.
— Ты настоящий ублюдок. Ты ведь знаешь, да?
— Ага. — Плечи Романа напряженно поднимались и опускались при вздохах. — Я надеюсь, ты как-нибудь расскажешь мне всю историю о том, почему ты так отчаялась, а?
Янг настороженно посмотрела на своего спутника, удивившись внезапной смене настроения. — Что ты имеешь в виду?
— Не пытайся это скрыть. Ты на грани, и не только из-за Белого Клыка. Ты уже имела дело с этими болванами раньше. Ты в панике и испуганна, и это привело тебя к отчаянию. Я хочу знать почему.
— Это не твое дело, — выплюнула она со злостью.
— Ты теперь мой босс, как бы.
— Ты не в первый раз работаешь под началом женщины, которая ничего тебе не рассказывает. Ты уже должен привыкнуть к этому.
Роман усмехнулся. — Туше, но, честно говоря, Синдер была монстром.
— А я нет?
— Нет. — Мужчина улыбнулся ей краем рта, чуть повернув голову. — Во всяком случае, пока.
— И никогда не буду, Торчвик. Я гордая охотница.
— А по мне, выглядишь прямо как офицер полиции.
Янг подавила инстинктивный прилив гнева в ответ на его слова. Для него так и было. Она жестом приказала Роману двигаться вперед, находя утешение в той небольшой власти над ним, которая у нее была.
По мере того, как они продвигались вглубь объекта, бравада Романа исчезла, его шаги стали легче и осторожнее. Внезапно они оба услышали сверху звуки перестрелки, за которыми последовали два взрыва. — Похоже это Джуниор, — прошептал Роман. — Здесь больше никто не использует взрывчатку.